北疆的戰火，在深秋的寒風中燃燒得愈發酷烈。枯黃的衰草被硝煙薰染焦黑，斷箭殘戈麻麻地在凍的土地上，凝結的痂被風颳裂，又被新的鮮覆蓋，空氣中瀰漫著鐵鏽、焦糊與骸混合的刺鼻氣味，連呼嘯的北風都裹著撕心裂肺的廝殺聲，在千里荒原上回不絕。
狄戎鐵騎本就以剽悍兇猛聞名，此番不耐於久困雲中堅城之下，更是孤注一擲，將十萬主力盡數調遣，主攻方向直指位置相對要、城防稍遜於雲中的朔風城。朔風城扼守北疆咽，東連雲中，西接玉門，若是此失守，狄戎鐵騎便能長驅直，直搗大胤腹地，屆時不僅北疆防線徹底崩潰，連京城都將陷岌岌可危的境地。
圍城的戰報，如同裹挾著塞外冰雪的寒風，日夜兼程地往京城遞送，一次次試圖穿宸元殿那刻意營造的寧靜屏障。殿燃著上等的沉水香，煙氣嫋嫋，驅散了深秋的寒意，也遮住了窗外的蕭瑟，紫檀木大案上整齊擺放著奏摺，筆墨紙硯一應俱全，卻難掩那潛藏在靜謐之下的繃與焦灼。
王瑾著一玄侍總管朝服，腰束玉帶，面容恭敬得無半分瑕疵，手中捧著剛送到的八百里加急，指尖卻微微泛白。他深知陛下沈璃此刻的境，臨產之日在即，憂思過度本就於胎象不利，北疆的戰事更是心底最深的牽掛，若是讓那些慘烈的戰報過多驚擾了陛下，後果不堪設想。因此，他每日都要先將戰報細細過目，極力過濾掉那些過於腥、過於絕的字眼，只挑選些相對緩和的容稟報，即便如此，“朔風城被圍”“狄戎日夜猛攻”“傷亡慘重”“求援”等字眼，還是如同針一般，不可避免地了進來，在沈璃強行平靜的心湖中，投下深深的影。
沈璃端坐在鋪著雪白狐裘的龍椅上，一素常服，未施黛，長髮僅用一玉簪束起，眉眼間帶著幾分孕晚期的慵懶與疲憊，卻依舊難掩那份與生俱來的帝王威儀。的手輕輕搭在隆起的小腹上，指尖溫地挲著，那是此刻唯一能到的溫暖與安寧。聽到王瑾稟報的戰報，垂眸凝視著自己的小腹，長長的睫在眼瞼下投下一片淡淡的影，遮住了眼底的痛楚與擔憂，良久，才緩緩開口，聲音帶著幾分不易察覺的沙啞：“知道了，傳朕旨意，令雲中守將調三萬銳，星夜馳援朔風城，務必守住朔風咽，不得有誤。另外，安好前線陣亡將士的家眷，卹金加倍，不得拖延。”
“奴才遵旨。”王瑾躬應下，悄悄抬眼瞥了沈璃一眼，見面蒼白，眉宇間的倦意更濃，心底不由得泛起一心疼。陛下自登基以來，勵圖治，夙興夜寐，平定，安百姓，如今又要面對北疆狄戎的侵，還要承孕產之苦，這般辛苦，尋常男子尚且難以承，更何況是陛下一個子。他想說些勸的話，卻又深知陛下的子，向來不喜矯，唯有將所有的心疼都藏在心底，默默將各項事宜安排妥當，儘量為分憂解難。
臨產的日子一天天近，沈璃的變得異常沉重，雙腳浮腫得幾乎穿不進那雙繡著龍呈祥的緞鞋，只能穿著特製的厚底棉鞋，每走一步都顯得格外艱難。腰背痠痛難忍，彷彿有千斤重擔在上，連坐著都要靠在枕上才能稍稍緩解，夜間更是難以安枕，常常被頻繁的胎或是腰背的劇痛驚醒，一夜下來，往往只能淺眠片刻，眼底的青黑越來越重，臉也愈發蒼白。
蘇若芷幾乎不解帶地守候在沈璃邊，寸步不離。著一月白醫袍，長髮挽一個簡單的髮髻，手中時常拿著藥箱或是脈枕，神間是前所未有的凝重。蘇若芷出醫藥世家，醫高超，尤其擅長婦科與兒科，自沈璃登基以來，便一直擔任的太醫，不僅醫湛，更對沈璃忠心耿耿，兩人早已超越了君臣之分，了無話不談的摯友。
每日清晨，天剛矇矇亮，蘇若芷便會準時來到沈璃的寢宮，為診脈，仔細檢視胎象，然後據脈象的變化，調整藥膳的配方，或是施針舒緩的腰背痠痛。知道，陛下並非尋常子，是大胤的帝，能否平安生產，不僅關乎個人的生死，更直接關係到大胤國本的穩固與前線的軍心。如今北疆戰火紛飛，國本未固，若是陛下有個三長兩短，或是腹中皇嗣出現意外，大胤必將陷大，到時候，狄戎趁虛而，後果不堪設想。
蘇若芷常常在深夜，趁著沈璃睡之際，獨自來到宸殿的偏殿，對著桌上擺放的各種珍稀藥材，眉頭鎖，神凝重。行醫數十年，見過無數難產的子，深知生產對於子而言，便是一道鬼門關，九死一生。而陛下，已是三十有餘的高齡初產婦，孕期又憂思過度，勞心費神，胎象一度不穩，前幾日更是出現了輕微的胎異常，這般況，生產的兇險程度，遠比尋常產婦要高出數倍，稍有不慎，便是一兩命。
為了確保陛下能夠平安生產，蘇若芷早已秘召集了太醫院最頂尖的三位婦科聖手，還有宮中最有經驗、接生過數十位皇親國戚的兩位穩婆，在宸殿做好了萬全準備。宸殿是宮中專門為帝后生產準備的宮殿，比宸元殿更近太醫院，殿佈置得溫暖而舒適，通風良好，線充足，每一間偏殿都被妥善安排，一間用來存放藥材，一間用來放置急救，還有一間專門供太醫和穩婆休息待命。
藥材架上，人參、鹿茸、雪蓮、靈芝等各種珍稀藥材一應俱全，皆是蘇若芷親自挑選，經過仔細炮製，分門別類地擺放整齊，隨時可以取用；急救如剪刀、止帶、消毒用的烈酒、乾淨的棉布等，也都經過了嚴格的消毒，擺放得井然有序；甚至連陛下生產時需要用到的枕、錦帕、襁褓等品，也都是蘇若芷親自挑選的上等料子，舒適，保暖極佳。
除此之外，蘇若芷還暗中準備了極端況下“保大還是保小”的預案——雖然這個念頭，只敢深埋心底，不敢向陛下半分，甚至連在其他太醫面前，都不曾提及。知道，陛下何等驕傲，若是讓知道，自己有朝一日會面臨這樣的抉擇，必定會心神不寧，於胎象更為不利。可作為太醫，必須做好最壞的打算，萬一真的到了生死關頭，必須做出選擇，而在心中，陛下的命，永遠是第一位的，哪怕揹負千古罵名，哪怕得罪天下人，也要保住陛下的命。
這幾日，蘇若芷愈發忙碌，每日除了為陛下診脈、施針、調整藥膳，還要召集太醫和穩婆們反覆商議生產時可能出現的各種意外況，制定相應的應對方案，一遍遍地檢查藥材和急救，確保沒有任何疏。三位婦科聖手皆是年過花甲之人，經驗富，卻也深知此事的兇險，每日都守在宸殿，不敢有半分懈怠，常常在一起低聲研討，神凝重；兩位穩婆也不敢有毫大意，每日都在殿演練接生的流程，悉各種應急措施，生怕到了關鍵時刻出現差錯。
進冬月，北疆的寒風愈發凜冽，京城也迎來了冬後的第一場小雪，細碎的雪花漫天飛舞，落在宮殿的琉璃瓦上，堆積起一層薄薄的白霜，整個皇宮都籠罩在一片清冷之中。沈璃的胎愈發頻繁而有力，常常在深夜或是午後，腹中的孩子便會不安分地展手腳，時而踢蹬，時而翻，力道之大，常常讓忍不住蹙起眉頭，卻又會在到這份鮮活的生命力時，角不自覺地泛起一抹溫的笑意。
下腹不時傳來陣陣束的墜痛，起初只是偶爾發作，疼痛也較為輕微，可隨著預產期的臨近，墜痛發作得越來越頻繁，疼痛也越來越劇烈，常常讓冷汗直流，臉蒼白。沈璃心裡清楚，時候快到了，的孩子，很快就要來到這個世界上了。
為了能順利生產，也為了不讓腹中的孩子到過多的驚擾，沈璃強迫自己不再去聽任何關於朔風城的訊息，不再去想北疆的戰火，不再去批閱那些堆積如山的奏摺，將所有的心神都集中在的變化和與腹中孩子的最後通上。常常坐在窗邊的榻上，披著厚厚的狐裘，過窗欞，灑在的上，溫暖而和，輕輕著隆起的小腹，眼神溫得能滴出水來，低聲呢喃著，像是在和孩子說話，又像是在自言自語。
“寶寶，你要出來了，對不對？”的指尖輕輕劃過小腹，著腹中孩子的胎，聲音溫而輕，“別怕，孃親在，孃親會一直陪著你，護著你。外面有很多人等著你，有蘇太醫，有王公公，還有天下的百姓，他們都需要你，都期盼著你的到來……孃親也需要你，孃親真的很想看看你，看看你長什麼樣，看看你健健康康的樣子。寶寶，我們一起加油，好不好？孃親一定會平安地把你帶到這個世界上，我們一起守護這大胤的江山，一起等待北疆的將士們凱旋。”
也許是到了母親全然的關注與期待，腹中的孩子似乎也安靜了許多，不再像之前那樣頻繁地踢蹬，只是偶爾展一下手腳，作輕了許多，彷彿在回應母親的話語，又彷彿在做著最後的準備，準備掙母親的懷抱，來到這個陌生而溫暖的世界上。
沈璃到腹中的靜，臉上的笑意愈發溫，眼底的擔憂與焦慮，也消散了許多。知道，生產的過程必定會無比兇險，可只要一想到腹中的孩子，想到那些期盼著平安的人，想到北疆那些浴戰的將士們，就充滿了勇氣，告訴自己，一定要堅強，一定要平安地度過這道鬼門關，一定要讓孩子健健康康地降生。
臘月初七，凌晨。夜正濃，整個皇宮都沉浸在沉睡之中，唯有巡夜的侍衛，手持燈籠，邁著整齊而輕盈的步伐，在宮殿的迴廊間穿梭，燈籠的微在夜中搖曳，映照著他們拔而堅毅的影。寒風過窗，鑽進寢殿，帶來一刺骨的寒意，殿的炭火盆燃得正旺，火跳躍，溫暖如春，沉水香的香氣瀰漫在空氣中，靜謐而安詳。
沈璃在睡夢中被一陣規律而強烈的宮痛醒。不同於之前的假宮，這一次的疼痛來勢洶洶，如同水般，一波比一波猛烈，從下腹蔓延至整個腰背，那種撕裂般的疼痛，讓瞬間清醒過來，額頭上瞬間滲出了細的冷汗，浸溼了額前的碎髮。
咬著下，不讓自己發出痛苦的喊，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。知道，最關鍵的時刻到了，不能慌，不能退，為了腹中的孩子，必須堅強。緩緩睜開眼睛，目落在床邊的榻上，蘇若芷連日來勞過度，實在支撐不住，便在榻上小憩，上蓋著一件厚厚的披風。而王瑾，按照慣例，守在外間的偏殿，隨時待命。
沈璃出微微抖的手，輕輕拉了拉床邊的錦繩，錦繩連線著外間的鈴鐺，鈴鐺發出清脆而急促的響聲，打破了寢殿的靜謐。外間的王瑾聽到鈴鐺聲，瞬間清醒過來，心中一，來不及多想，立刻起，快步衝進寢殿，臉上帶著掩飾不住的張與擔憂：“陛下？陛下您怎麼了？是不是哪裡不舒服？”
榻上的蘇若芷，也被鈴鐺聲和王瑾的聲音驚醒，瞬間站起，來不及整理上的披風，快步走到床邊，目落在沈璃的臉上，看到蒼白的臉和額頭上的冷汗，到的抖，心中瞬間明白了什麼，神瞬間變得無比凝重，連忙上前，輕輕握住沈璃的手，指尖到冰涼的手和細的冷汗，心中更是一：“陛下，您是不是宮了？”
沈璃點了點頭，聲音因為疼痛而有些微，但異常清晰，每一個字，都像是拼盡了全的力氣：“時……時辰到了。傳……傳朕旨意，移駕宸殿。通……通知該準備的人，都準備好，務必……務必確保孩子平安。”
“是！奴才遵旨！”王瑾連忙躬應下，聲音帶著一不易察覺的抖，他知道，陛下此刻正承著巨大的痛苦，他不敢有半分耽擱，立刻轉，快步衝出寢殿，一邊奔跑，一邊高聲傳令：“陛下臨盆！移駕宸殿！傳太醫！傳穩婆！所有人各司其職，不得有誤！”
蘇若芷則握住沈璃的手，一邊用另一隻手輕輕著的後背，試圖緩解的疼痛，一邊低聲安道：“陛下，您別怕，臣妾在，太醫和穩婆們都已經準備好了，我們一定會陪著您，一定會讓您和孩子都平平安安的。您再堅持一下，再堅持一下就好。”說著，快速為沈璃診脈，仔細檢視宮的頻率和強度，神凝重而專注，心中卻早已掀起了驚濤駭浪，知道，真正的考驗，現在才剛剛開始。
。怠懈分半有敢不，重凝神，殿宸往趕步快，救急和箱藥著拿，起殿偏的息休從刻立，聲令傳到聽，們婆穩和醫太；近靠等人雜閒何任止，戒警好做途沿的殿宸到殿寢在，結集速迅，兵持手們衛侍；殿寢向走步快，品等枕、帕錦、的好備準先事著拿，起速快們宮。來起轉運地紊不條有，下排安的先事和矩規的嚴森在又卻，醒驚中睡沉從間瞬，面湖的石巨投被同如，宮皇個整。靜寧的夜深了破打間瞬，起響中宮皇的靜寂在，雷驚聲一同如，聲令傳的瑾王
。疏何任有沒保確，遍一查檢次再都切一的外殿宸將，手人排安時同，度速快加宮和衛侍的途沿著促催，令傳聲高邊一，向方引指邊一，面前最在走則瑾王。況發突對應備準時隨，針銀一著攥中手，態狀的著察觀時隨邊一，璃沈著安聲輕邊一，邊旁轎在隨芷若蘇，去駛殿宸向地速快而穩平，著抬監太的壯力強位八由轎。轎的好備準先事上扶將地翼翼心小後然，裘狐的厚厚了上蓋，寢的適舒鬆寬了上換璃沈為便們宮，快很
。來到的下陛著待等，注專而張神，位各就各都刻此，們宮、婆穩、醫太的命待已早；中氣空在漫瀰，起一在織氣香的材藥與氣香的香水沉，春如暖溫，盆火炭著燃都子屋間一每，殿；煌輝碧金得照映殿宸個整將，躍跳火，下簷殿在掛懸燈宮的大巨盞十數。晝白同如，亮照火燈被已早，外殿宸
。力充補璃沈給以可時隨，氣香的郁濃著發散，湯參的好熬已早碗一有還，救急等刀剪、布棉的淨乾、酒烈的用毒消著放面上，几小張一著放擺，邊旁床產；靠倚璃沈便方，枕個數著放擺圍周，布棉的白雪著鋪上床產，當妥備準已早床產的製特張一，殿主。殿主的殿宸進走步步一，著扶攙，來下扶上轎從璃沈將地翼翼心小，前上忙連們宮和芷若蘇，下放轎將地翼翼心小監太位八，口門殿宸了達抵便快很轎
。抖渾住不忍讓，和志意的著擊衝地斷不，烈猛波一比波一，般水同如，痛疼的宮和痛劇的背腰，紫青的淡淡了起泛而，著咬力用為因，紙白張一同如得白蒼臉，寢的了浸已早水汗，下躺上床產到扶地翼翼心小們宮被璃沈
”。了來出會就快很子孩，下一持堅再，苦辛您道知妾臣。產生於利不也，苦辛更會樣這，扛要不，來道力的子孩著順，力用就您，候時的宮“，著導引聲輕邊一，汗冷的上頭額去璃沈為布棉的淨乾用邊一，神的定鎮著帶上臉，邊床到走步快婆穩的長年位一”……來出撥慢慢再，氣吸慢慢，對……氣吸，鬆放您，下陛“
。怠懈分半有敢不，化變的象胎察觀，邊旁床產在守則位一有還，針施、藥煎備準時隨，材藥備準責負位一，神和象脈的璃沈察觀責負位一，工分自各，頭點忙連醫太位三”。況發突對應備準時隨，來神起打都們你，險兇些有況，盆未尚頭胎，烈劇而繁頻宮，浮虛象脈下陛“：道說醫太位三的邊旁對聲低邊一，脈診為速快邊一，手的璃沈住握，邊床在跪則芷若蘇
。下陛佑庇，胤大佑庇夠能天上禱祈，事無安平夠能子皇小和下陛禱祈，禱祈默默中心在能只，力為能無又卻，般一割刀同如中心，聲哼悶的抑璃沈殿著聽邊耳，步踱口門殿在地停不他。人何任的殿於亞不毫，憂擔與張的中心，抖微微尖指，後在背手雙的他。近靠等人雜閒何任許不，切一的圍周著視掃地利銳目，神門尊一同如，鎖頭眉，繃容面，帶玉束腰，服朝管總侍玄著，外門殿宸在守自親瑾王
。想設堪不果後，候時到，盤崩底徹會也事戰的疆北，大陷將必胤大，短兩長三個有下陛是若，危安下天乎關，本國胤大乎關，產生安平下陛，知深們他。宮皇往趕邊一，車備人下咐吩邊一，起匆匆便，理整及不來，來過醒清間瞬，息訊的”盆臨下陛“到聽，睡已早多大們他。了驚靜的中宮被都也，們員院樞、臣重閣，時此
。神的憂擔了滿佈上臉，道說地重沉氣語，士學大閣的蒼蒼髮白位一”。安平子皇小和下陛佑保，力盡夠能醫太蘇希，分萬險兇定必，產生番此，度過思憂又期孕，婦產初齡高是已下陛“。切急與憂擔了滿充中氣語，著談聲低，重凝神，口門宮皇在站能只便們他，息訊候等外宮在能只，近靠人何任許不，令下公公王，產生殿宸在正下陛知得，下攔衛侍的門宮守被，口門宮皇到趕匆匆，士學大閣位幾
”。心軍舞鼓，本國住穩，生降利順夠能子皇小願但，關門鬼道這過度安平夠能下陛願但，佑庇天上願但“，慮焦了滿充中氣語，頭話過接臣重閣位一另”。了完要的真就胤大，外意個有下陛是若，夕旦在危城風朔，步步戎狄，飛紛火戰疆北今如，啊是“
。長漫外格得顯都，秒一每分一每，息訊的殿著待等地急焦邊一，談邊一們他。憂擔一過閃也卻中眼，道說地定堅氣語，使樞的甲鎧著位一”。騎鐵戎狄退擊，城風朔住守夠能定必，舞鼓備會也們士將的疆北，氣底了有就們我，安平子皇小和下陛要只“。憂擔的中心掩難也卻刻此，毅剛格，出將武是多大們他，到趕匆匆也，員位幾的院樞
。安平夠能子皇小和下陛著禱祈，著論議聲低，口門家自在站，起紛紛，驚靜的中宮被人不有也但，睡沉在還多大然雖們姓百，中之安不與待期的聲無片一在罩籠都，都帝個整。作機趁人有止防，安治的城京著護維，邏巡梭穿中巷小街大的城京在，路多分，倍數了加增也，伍隊邏巡的司馬兵城五；城京出進員人疑可何任止，人個一每的門城出進著查排地嚴，肅嚴神，兵持手個個，倍數了加增衛守門城。備戒了強加然悄也門九城京，時同此與
。致盡漓淋得現展刻一這在，氣骨王帝的來俱生與份那，毅堅了滿充卻中神眼，哼悶的抑聲幾出洩間的抿從爾偶是只，喊的苦痛聲一出發有沒終始卻，寢的上了溼浸也，巾枕了溼浸，落頰臉的著順水汗，去過厥暈乎幾讓，痛疼的般裂撕，烈猛波一比波一，般水同如痛陣。形變些有微微至甚，白泛而力用為因節指，手扶花雕的頭床著抓手雙，關牙著咬，上床產在躺璃沈。滯凝乎幾得張氛氣，殿宸
”！了來出就子孩，點一力用再要只，下一持堅再，了盆經已頭胎“，展進的程產著察觀地翼翼心小邊一，璃沈著導引邊一，力有而定穩音聲的婆穩”！點一力用再！力用，下陛“
”。力充補，口一喂下陛給，來過端湯參把，快“：道說醫太的邊旁對時同，暈眩和痛疼的解緩，上中人的璃沈在紮輕輕，針銀一出取中箱藥從速快，著說”。您著陪直一，您著陪妾臣，了來出會就快很子孩，好就下一持堅再，下一持堅再，了苦辛您，下陛“：道安聲低邊一，汗冷的上臉去為布棉用邊一，疼心發愈中心，道力的中手到，手的璃沈住握芷若蘇
。著送推力用，氣力的全盡拼，際之臨來宮著趁，量力蓄積次再，氣口一吸深，眼雙上閉。氣力一了復恢讓也，意暖一來帶，中腹湯參的熱溫，湯參口幾了喝地難艱，開張微微璃沈。邊的到遞湯參將，璃沈起扶地翼翼心小，湯參過端忙連宮位一
。悅喜和切急分幾了多也，中音聲的婆穩”！了點點一差就！點一力用再！的樣好，下陛“
”？息氣的下陛住穩，針施針銀用先要不要，住不撐支怕恐，去下樣這，弱微些有也息氣，虛越來越象脈下陛，人大蘇“：道說芷若蘇對聲低，鎖頭眉，象脈的璃沈著盯，醫太的象脈察觀責負。注專而重凝神，職其司各舊依醫太位三
”。全安的子孩和下陛保確必務，程產察觀來我，息氣和象脈的下陛住穩，針施刻立你，好“：道說地定堅氣語，頭點了點芷若蘇
。著送推力用，氣力的全盡拼次再，定堅一過閃中眼，睛眼開睜次再。多許了暢順也息氣，些一了解緩痛疼，全至延蔓位著順流氣的熱溫一得覺只璃沈，針銀。準而嫻法手，上位等頸肩、腕手的璃沈在紮地練，針銀數出取中箱藥從速快，下應刻立醫太位那
。息窒人讓得張氛氣，音聲的他其有沒再，聲語低的們醫太、聲導引的婆穩、聲哼悶的抑璃沈了除，中氣空，神的注專們婆穩著照映也，影的碌忙張們醫太和芷若蘇著照映，龐臉的毅堅卻白蒼璃沈著照映，著燒燃舊依，火燭的殿。臨來將即明黎，白肚魚的淡淡抹一了起泛際天方東，後最，白灰出漸漸又，藍深為轉黑濃從，夜的外窗。逝流地秒一分一，中待等的張和痛疼的烈劇在間時
。代己自向何如，代人下天向何如該，短兩長三個有下陛是若，象想敢不的真，生降利順夠能子孩個這禱祈，產生安平夠能下陛禱祈，禱祈默默在也，中心的。況發突對應備準時隨，神和象脈的著注關邊一，展進的程產著察觀邊一，邊璃沈在守舊依，怠懈分半有敢不毫卻，堪不憊疲已早刻此，張度高直一又，度過勞來日連，髮碎的前額了溼浸，汗冷的細了出滲也，角額的芷若蘇
