墨韻堂的春日，並未因繁花似錦而變得溫馨，反而因妻妾間日益骨的爭風吃醋，瀰漫著一令人窒息的粘稠。
陶春彩自持正室份，行事尚存幾分剋制，但言語間的機鋒和偶爾流的哀怨，足以讓崔展到力。而新府的林婉兒，仗著幾分和初期的寵，加之急於固寵生子，手段則更加婉轉卻也更加纏人。今日送湯，明日研墨，總能找到理由湊到崔展邊，眼波流轉間盡是語還休的意。
崔展初時還覺新鮮，但時日一長，便深疲憊。
他彷彿了兩個人暗中角力的戰場，連片刻清淨都了奢。
這日，因林婉兒“不小心”打翻了陶春彩送來的一盅參湯，兩個人在他面前言語試探，險些鬧開，崔展終於忍無可忍，拂袖而去，將自己關在書房，臉沉得能滴出水來。
年下的“恩賞”
恰逢府中按例發放年下給各房僕役的賞賜。
崔展心中煩悶，又或許是存了幾分對邊人的補償心思，特意吩咐下去，給墨韻堂所有丫鬟每人多做一新裳，外加一支廉價的、以絨堆疊小朵海棠的沾花頭飾。
賞賜發下來，丫鬟們自是歡喜不已。李鴛兒也領到了自己那份。
新是普通的湖藍細布，並無出奇，但那支絨海棠，雖是廉價之，做工卻還算巧，是的，襯著幾片翠綠的葉子。
回到房中，對著那面模糊的銅鏡，鬼使神差地將那支海棠花簪在了鬢邊。鏡中人，一素淨的湖藍，唯有鬢角那一點，彷彿瞬間點亮了略顯蒼白的容。
十八歲的年紀，正是最好的時候，那點廉價的裝飾，竟意外地襯得眉眼愈發清麗，平添了幾分平日刻意藏的。
重逢的驚鴻
傍晚時分，崔展依舊心中煩悶，獨自在書房喝起了悶酒。
幾杯下肚，醉意上湧，更加覺得中塊壘難消。他煩躁地推開酒杯，想到院子裡走走口氣。
剛走出書房，便看見李鴛兒正端著什麼從廊下走過。
低著頭，步履輕盈，湖藍的新勾勒出窈窕的腰，而鬢邊那一點豔的海棠，在暮中格外醒目，彷彿灰暗畫卷上唯一一抹亮。
崔展的腳步頓住了。
醉眼朦朧中，他看著那個悉又似乎有些陌生的影。
沒有了妻妾間刻意的討好與算計，沒有了平日裡那份過分的恭順與沉寂，此刻燈火闌珊的，竟有種洗盡鉛華的清麗俗，像一株悄然綻放的幽蘭，不爭不搶，卻自有風致。
他心中那因為疲憊和煩躁而繃的弦，似乎被這無意間的一瞥輕輕撥了一下。一久違的、帶著驚豔與懷念的緒，悄然升……
“鴛兒。”他啞聲喚道。
④
李鴛兒聞聲停下，轉過，看到是他，連忙屈膝行禮：“爺。”抬起頭，目與他醉意氤氳的眸子對上，看到他眼中那一閃而過的、悉的灼熱與恍惚，心中猛地一跳！
機會！
立刻意識到了什麼。面上卻依舊保持著溫順，甚至帶著一恰到好的驚慌，像驚的小鹿，眼神躲閃著，不敢與他對視太久。
這副模樣，更是激起了崔展酒意下的佔有慾。他幾步上前，帶著濃重的酒氣，一把抓住了的手腕。
“爺..”李鴛兒象徵地掙扎了一下，聲音帶著意。
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