日子在照料兒、打理羊群與偶爾同孫思邈探討醫理中平靜流逝。那隻被合了傷的母羊，在李長修的心護理和孫思邈提供的草藥幫助下，傷口癒合得出奇地好，並未出現嚴重的染，如今已能蹣跚行走，令孫思邈對那“合之”讚歎不已，幾乎每日都要去檢視一番，記錄變化。
這日，李長修見存將盡，便又宰殺了一隻公山羊，取下最好的，用籃子裝了，依舊揹著安安，前往藍田縣城。羊圈裡還剩下一公兩母和那隻小羊羔，源暫時無憂。
初冬的縣城，比往日似乎多了幾分肅殺和張。城門口盤查的兵丁多了幾個，神嚴肅。一進城，李長修就察覺到了異樣。縣衙門口的告示欄前，圍滿了黑的人群，議論紛紛，氣氛凝重。
他心中好奇，上前去。只見告示欄上著數張嶄新的黃麻紙，蓋著鮮紅的印，正是皇榜！容大同小異，核心只有一件事：皇后娘娘（長孫皇后）舊疾復發，症見氣促痰壅，咳不止，太醫署束手，聖心憂灼，特頒此榜，尋訪名醫！凡能治癒者，賞萬金，封侯爵！同時，榜文嚴令各州縣，全力尋訪藥王孫思邈蹤跡，知其下落者，速報府！
“長孫皇后的氣疾……”李長修心中一震。史書確有記載，長孫皇后患有氣疾（很可能就是哮或類似的呼吸系統疾病），最終也因此早逝。沒想到，這個時候發作了，而且看來相當嚴重。
他看著那懸賞的鉅額財富和顯赫爵位，心中並無波瀾。富貴雖人心，但他有自知之明，自己那點現代醫學常識，對付外傷染或許能取巧，面對皇后這等複雜的疾，本不夠看。更何況，皇宮深似海，他一個來歷不明、還帶著孩子的人，貿然捲，是福是禍猶未可知。
他的目，落在了“尋訪孫思邈”幾個字上。原來府在全力找他這位鄰居。他不聲地退出人群，照常去市集賣。心中卻已瞭然，孫思邈的平靜居生活，恐怕要到頭了。
賣完羊，他買了些日常所需，便匆匆往回趕。一路上，他留意到道上馬蹄聲似乎頻繁了些，偶有差役騎馬馳過。山雨來風滿樓。
回到山坳，遠遠見孫思邈那間小屋房門虛掩，異常安靜。一種不祥的預湧上心頭。他加快腳步，先回到自己草廬，將安安安頓好，然後快步走向孫思邈的小屋。
屋空空如也。孫思邈的藥簍、隨品都已不見，只有桌上用石塊著一張字條。字跡潦草，顯然走得匆忙：
“李兄弟臺鑒：宮中有急召，事涉重大，不得不行。母羊傷已無大礙，續用草藥即可。與君一席談，獲益良多，尤記合之，恍開新天。待事了，必當再來請教。山高水長，後會有期。 思邈 匆筆。”
果然走了。是被府的人找到，還是他主現的？李長修不得而知。他握著這張字條，心中有些悵然。這段與藥王為鄰、平靜探討的日子，終究是結束了。皇權之下，即使超然如孫思邈，也無法完全置事外。
他回到自己的草廬，看著在床上咿呀學語的安安，心複雜。長孫皇后的病，牽著整個大唐的神經。孫思邈此去，能否妙手回春？歷史上，長孫皇后似乎是在貞觀十年去世，但病起伏，史書不會記載得如此詳細。
忽然，他目掃過牆角那個隨他穿越而來的揹包，一個念頭如同閃電般劃過腦海！
青黴素！
他猛地想起，揹包側袋裡，有一個小巧的防水盒，裡面裝著他為野外生存準備的一小瓶口服青黴素V鉀片！這是廣譜抗生素，對於細菌染引起的炎症有奇效。長孫皇后的氣疾，如果伴有嚴重的細菌染，比如急支氣管炎或肺炎，青黴素或許能起到關鍵作用！
他立刻衝過去，翻出揹包，果然找到了那個小瓶。裡面還有大半瓶白的藥片，說明書清晰印著用法用量。在這個沒有抗生素的時代，這一小瓶藥，堪稱起死回生的神藥！
他的心劇烈地跳起來。要不要送去給孫思邈？或許能救皇后一命！但這個念頭剛一升起，就被他強行下。
風險太大了！第一，他如何解釋這藥的來源？西域奇人之說，騙騙孫思邈關於合還行，這種前所未見的“神藥”，本無法解釋。第二，他如何確保用藥安全？皇后的質、的染菌種都不明，萬一出現過敏或耐藥，那就是殺頭大罪，甚至株連九族！第三，他一旦獻藥，必然暴在李世民眼前，他苦心維持的低調生活將徹底打破，未來吉凶難測。
可是，難道就眼睜睜看著？史書上長孫皇后賢德之名流傳千古，若能救，或許能改變一段憾。而且，這對孫思邈或許也是一種幫助。
李長修陷巨大的矛盾之中。他拿著那瓶青黴素，在昏暗的草廬裡來回踱步。安安似乎到父親的不安，停止了玩耍，睜著大眼睛著他。
最終，他長長嘆了口氣，將藥瓶握在手心，又小心翼翼地放回揹包最深。
現在，還不是時候。他不能衝。他需要等，等孫思邈的訊息，等長安城傳來更確切的風聲。如果孫思邈都束手無策，如果皇后的病真的危在旦夕，而機會又恰當時……或許，他會冒險一試。
但現在，他只能等。
他抱起安安，走到屋外。暮四合，山風漸冷。孫思邈的小屋寂靜地立在對面，如同一個沉默的問號。長安城的方向，燈火依稀，那裡正進行著一場關乎命、牽天下的救治。
李長修仰星空，心中思緒萬千。心中默唸：“孫老先生，願您能妙手回春。這瓶源自千年之後的靈藥，但願……永無用武之地。”
他決定，明日再赴縣城一探究竟。在此之前，他必須如一顆尋常的石子，沉寂於藍田山腳，靜觀其變。歷史的長河奔騰不息，而他這隻微不足道的蝴蝶，再次會到了被巨浪裹挾的無力與抉擇的艱難。
