清粥小菜下肚，驅散了連夜趕路的飢寒，也勉強下了心頭翻騰的怒火與自責。客廳裡的氣氛依舊沉重，但已不再是那種令人窒息的絕，而是沉澱為一種冰冷的、亟待發的張力。
李長修將眾人引至客廳，各自落座。新沏的茶水溫熱，白汽嫋嫋，茶香在凝滯的空氣中幾乎難以察覺。無人說話，甚至連最沉不住氣的程楚墨，也只是攥著茶杯，指節發白，目灼灼地盯著李修，彷彿要將他看穿。
薛仁貴和王大依舊直脊背坐著，但微微低垂的頭和繃的下頜線，顯出他們心極度的不安與負罪。秦懷玉眉頭鎖，手指無意識地叩擊著桌面，似乎在反覆推演著什麼。李震則顯得更為沉靜，只是那雙總是帶著幾分玩世不恭的眼眸，此刻也幽深得不見底，默默觀察著眾人的神，也等待著李長修開口。
李長修端起自己面前的茶杯，卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥弄著漂浮的茶葉。他的目掃過在座每一張或年輕、或剛毅、或沉鬱的臉，最後落在窗外那片依舊刺眼的廢墟上。
“都吃飽了？” 他放下茶杯，聲音不高，卻清晰地傳每個人耳中。
眾人點頭，目齊刷刷聚焦在他上，那目裡有詢問，有憤怒，有迷茫，但更多的是一種近乎本能的依賴和期盼——他們需要一個方向，一個解釋，一個反擊的目標，一個能將中這口惡氣宣洩出去的方式。
李長修沒有讓他們久等，直接切核心，語氣平淡，卻帶著斬釘截鐵的力量：
“藍田之事，昨夜我已初步勘察，並與村正、傷者談過。賊人來去迅捷，目標明確——只毀，不殺人，重點襲擊工坊、倉庫。時間，恰在我於長安與五姓對峙、其鋪面被砸賠償之後不久。手法，非尋常流寇土匪，更像是有組織的報復破壞。”
他頓了頓，目變得銳利如刀，緩緩吐出結論：“此事，十有八九，乃五姓七所為。即便不是他們親自養的死士手，也必是其驅使，或是其門下依附的豪強所為。昨日皇宮之中，那五姓家主的眼神，恨意滔天，只是礙於陛下在場，不敢發作。我原以為，他們縱有報復，也當在朝堂、在商路，以更面的方式。沒想到……”
他角勾起一抹冰冷的弧度，帶著自嘲，也帶著凜冽的殺意：“沒想到，他們下手如此之快，如此之狠，如此……不顧面。直接掀了桌子，要毀我基。是我低估了他們的無恥，也低估了他們狗急跳牆的決心。”
“是我們太弱了。” 李長修的聲音沉了下去，目掃過薛仁貴和王大，“三百破軍，銳是銳，但大多隨軍出征突厥，餘下分散各地駐訓、護衛商路。莊子本部的常備護衛，人數有限，訓練時日尚短，面對這等有備而來、人數佔優的悍匪，猝不及防之下，能護得莊戶大部撤離，已屬不易。”
薛仁貴猛地抬頭，翕，想說什麼，卻被李長修抬手製止。
“我不是怪你們。” 李長修看著他和王大，眼神平靜，“事發突然，誰也無法預料。我離莊之前，也未曾料到他們真敢如此喪心病狂，直接對莊子手。這是我的失察，非你等護衛不力之罪。”
他話鋒一轉，語氣重新變得冷：“但此事，也給我們敲響了警鐘。我們之前的佈置，安逸了，鬆懈了。以為有陛下的些許關注，有長安的產業，有‘貞觀超市’的名頭，他們便不敢輕易武。大錯特錯！在真正的利益和仇恨面前，所謂的規矩、面，不過是層脆弱的遮布。我們展現出的潛力，威脅到了他們數百年的本，他們便要不惜一切代價，將這威脅扼殺在搖籃裡。”
“所以，” 李長修的目再次掃過眾人，一字一句道，“從今日起，收起所有幻想，放棄任何僥倖。我們與五姓之間，已非簡單的商戰，而是你死我活的生存之戰。他們既然選擇了用最卑劣的方式開場，那我們，也不必再有任何顧忌。”
客廳裡一片寂靜，只有李長修清晰冷冽的聲音在迴盪。眾人眼中的迷茫漸漸被一種同仇敵愾的決絕所取代。薛仁貴和王大直了膛，眼中燃燒著熊熊的怒火與贖罪的。程楚墨重重一拳捶在椅子扶手上，低吼：“他孃的！早就該這麼幹了！跟這幫偽君子、真小人，講什麼道理！”
秦懷玉沉道：“長修兄所言極是。經此一役，五姓看似在長安吃了虧，實則更暴其兇殘本質，亦顯我輩防之薄弱。當務之急，一在重建，二在外，三……” 他看向李長修，“在反擊。”
李長修微微頷首：“懷玉說得對。重建莊子，迫在眉睫，不僅要恢復舊觀，更要加固防，工坊佈局亦需調整，增加蔽和抗打擊能力。此事，仁貴、大，你們協助老叔和諸位工匠管事，即刻著手。所需錢糧料，優先調配。”
“是！” 薛仁貴和王大肅然應命。
“外，” 李長修繼續道，“破軍組全部召回，以藍田為核心，重新佈防。莊子圍牆需加高加固，增設樓、暗哨。巡邏警戒制度，全面升級。莊青壯，全部編練，農閒時接基本訓，做到戰時皆兵。此事，仁貴總領，大輔助。我要藍田莊子，變一啃不的骨頭，一隻扎手的刺蝟！”
“屬下領命！” 兩人聲音鏗鏘。
“至於反擊……” 李長修端起已經微涼的茶，輕輕抿了一口，眸中寒一閃而逝，“他們毀我工坊，斷我生計，此仇不報，我李長修誓不為人。但報復，不是匹夫之怒，提刀殺上門去。那是最蠢的辦法。”
他放下茶杯，聲音得更低，卻帶著一種令人心悸的力量：“他們以為毀了地面上的東西，就能打垮我？笑話。真正的基，他們不了。他們以為躲在幕後，驅使些亡命之徒，就能高枕無憂？我會讓他們知道，什麼以其人之道，還治其人之，而且……要狠十倍，百倍。”
他沒有說如何反擊，但在座的人都從他冰冷的語氣和眼神中，到了一種凜冽的殺機。那絕不僅僅是商業上的打，而是更徹底、更致命的打擊。
“都去準備吧。” 李長修揮了揮手，“莊子重建，是當務之急，也是凝聚人心之舉。讓大家看到希，看到我們非但沒有被擊垮，反而會站得更穩，建得更好！至於其他的……”
他站起，走到窗邊，背對著眾人，著窗外漸漸升高的日頭，聲音飄來，帶著一難以言喻的冰冷：
“債，需用來償。但怎麼償，何時償，由我說了算。他們既然開了這個頭，就別想輕易收場。這場戲，才剛剛開始。”
