夜下的背港，如同一頭在黑暗中假寐的巨，表面的寧靜下潛藏著無數躁的暗流。林啟在自由之翼銳小隊的嚴護送下，如同幽靈般穿梭在影與管道構的迷宮中，悄無聲息地回到了C-17區那艘看似被棄的希號旁。
護送小隊隊長，那位名“鐵砧”（與林啟的手槍同名，讓他覺得有些巧合）的壯漢，在泊位口停下腳步，打了個手勢。小隊員立刻散開，佔據各有利位置，構築起一道無形的警戒線。
“只能送你到這裡了，再靠近會發港口的自記錄。”鐵砧低聲音，過簡陋的呼吸面罩傳來，“團長代，接下來靠你自己了。通道我們已經清理過，但不敢保證沒有新的眼睛。”
林啟點了點頭，低聲道：“謝謝。”
“保重。”鐵砧拍了拍他的肩膀，力度不輕，帶著一種傭兵式的祝福，隨即打了個撤退的手勢。幾名隊員如同來時一樣，迅速而無聲地融黑暗，消失不見。
泊位周圍恢復了死寂，只有遠港口深約傳來的機械運轉聲。但林啟敏銳的知告訴他，這片區域的“關注度”比他離開時提升了數倍不止。那種被窺視的覺如同附骨之疽，從四面八方傳來，冰冷而執著。
他沒有立刻登船，而是裝作檢查繫留裝置的樣子，蹲下，目銳利地掃過周圍。幾個原本空置的泊位，此刻停上了不起眼的貨運梭車，車窗著深。遠高聳的貨堆疊影中，有鏡片反一閃而逝。更遠連線其他區域的通道口，似乎也多了些徘徊的“閒人”。
黑蛇商會的人，而且數量不。他們顯然已經將這裡重重監視起來，只是礙於港口“止區武”的明面規則，暫時沒有強行靠近。
除了黑蛇商會，林啟還能覺到幾道更加晦、更加難以捉的視線。它們似乎來自更高，來自那些縱橫錯的廊橋和維護通道，帶著一種純粹的觀察與記錄意味，了幾分殺氣，卻多了幾分令人不安的探究。
是“觀星塔”？還是其他聞訊而來的勢力？
林啟心中冷笑，看來他這塊“”，已經引來了越來越多的掠食者。他不再停留，迅速過份驗證，打開了希號的艙門。在他閃而的瞬間，他能清晰地覺到，至有三道以上的鎖定從他上掃過。
艙門合攏，鎖死。悉的駕駛艙環境給了他一息之機，但外部那無形的力卻彷彿過厚厚的船殼滲進來。
他立刻連線上自由之翼提供的加通訊頻道。
“我已返回希號。外部監視力量很強，黑蛇商會為主，至三組以上，還有其他不明勢力。”林啟快速彙報況。
雷娜的聲音很快傳來，帶著一凝重：“預料之中。你修復‘幽影-7型’的訊息可能已經洩，你現在是真正的香餑餑了。我們安排在港口的人反饋，黑蛇商會調了‘黑曼’小隊，這是他們的銳突擊力量，通常用於境外‘溼活’。”
“黑曼……”林記下了這個名字。
“你的計劃？”雷娜問。
“按原計劃，升級飛船，然後離開。”林啟語氣堅定，“我需要你們幫我爭取至24標準時的安靜時間，阻止黑蛇商會在港區對我進行直接擾。”
通訊那頭沉默了片刻，似乎在評估可行。
“可以。”雷娜最終答應，“我們會用一些關係和‘誤會’，給黑蛇商會製造點小麻煩，拖住他們在港區的行力量。但24小時是我們的極限，而且無法保證他們不會狗急跳牆。你需要儘快。”
“明白。”
結束通訊，林啟沒有毫耽擱。他首先將雷娜提供的最後一批資從氣傳送艙取了進來。看著那幾塊閃爍著幽藍澤的護盾發生部件、高容量的能量電池以及各種稀有合金材料，他心中稍定。
他沒有立刻開始安裝，而是首先利用這批材料中的高純度能量結晶，替換下了能源矩陣中那兩個狀態極不穩定的3號和7號單元。當新的、能量充沛的電池接矩陣，整個希號的能源供應瞬間變得平穩而強勁，之前那種令人不安的波徹底消失。
解決了心臟問題，林啟終於可以放心地進行下一步——為希號披上“鎧甲”。
他走到主控臺前，雙手按在控制面板上，再次通熵核。這一次，他要進行的不是修復，而是強化合。
他將新的護盾發生部件與希號原有的、極其薄弱的基礎護盾系統進行整合，並加了那些特各異的稀有合金材料。在熵核那化腐朽為神奇的力量作用下，這些材料被完地分解、融合、最佳化，在希號的船表層之下，構建起一個更加複雜、高效的能量矩陣網路。
整個過程持續了數個小時，林啟的神力穩定而持續地輸出。當最後一道能量回路被點亮並沒在船結構之中時，希號的外表雖然沒有變化，但其能量簽名卻多了一層難以察覺的、堅韌的“”。
“初級複合護盾系統上線，能量消耗：中等，預計可抵擋輕型雷炮數次齊或一次中型能撞擊。”系統給出了評估資料。
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