黎明星的“天空”中，那幾顆“星芒”計劃的能量捕獲節點，如同黑暗中初生的螢火，持續而穩定地閃爍著，將跳躍點狂暴的能量一離、轉化，為基地注著微弱卻持續增長的能源。地面基地的建設也初見雛形，環形山壁下的已被拓展數個功能區，基礎的生存設施勉強齊備，甚至開闢了一個小型的地下種植園，嘗試利用人造源培育耐極端環境的藻類和菌類，以期實現最低限度的食自給。
一種在荒蕪中建立秩序的、脆弱的希，正在這片死寂的星骸上緩慢生長。
然而，星海的法則，從未忘記這片剛剛燃起微的角落。
這天，林啟正在地下工作室（由最早開鑿的加固擴建而）裡，除錯著一臺利用“星芒”平臺傳輸來的能量驅的小型車床。這臺車床是他用一堆廢棄零件和本地冶煉的糙金屬，花了巨大心才“”出來的，對於後續加工更復雜的部件至關重要。突然，刺耳的、最高級別的警報聲，毫無徵兆地響徹了整個基地！
“嗚——嗚——嗚——”
紅的警示燈在的各個角落瘋狂閃爍，將每個人的臉都映照得一片紅！
林啟猛地丟下手中的工，幾步衝到主控臺前。螢幕上，由希號和部署在黎明星軌道上的幾個簡易觀測探頭傳回的資料，正瘋狂滾，最終匯聚一個令人心悸的結論——
檢測到大規模躍遷訊號！高能反應！數量：七！目標：KT-92星系！預計抵達時間：十五分鐘！
七艘！遠超之前黑蛇商會單獨行時的規模！
林啟立刻調出遠端探測的學影像。只見黎明星星系外圍的虛空，如同被投石子的水面般劇烈盪漾起來，接著，一艘艘艦影猛地從躍遷狀態中彈出！
為首的，正是黑蛇商會那艘線條猙獰的 “毒牙”級護衛艦，疤臉頭顯然傾巢而出，誓要雪恥。隨其後的，是兩艘型稍小、但裝甲厚重、一看就火力不俗的 “鬣狗”級突擊艦。
但這還不是全部！
在黑蛇艦隊的側翼，赫然出現了其他勢力的標誌！一艘船噴塗著滴齒徽記的 “碎骨者”級武裝貨船——屬於背港另一個以掠奪聞名的“槌”傭兵團；還有兩艘外形簡陋、但改裝痕跡明顯、佈滿焊疤和附加裝甲的 “禿鷲”級改裝艦——是活躍在附近星域的、臭名昭著的“廢船兄弟會”海盜！
最後陣的，是一艘看起來相對“乾淨”些、但技等級明顯更高、帶著某種商業聯合會標誌的 “監督者”級輕型偵查艦，它顯然屬於某個暗中覬覦技、卻不願親自下場的勢力，此次前來，恐怕是為了評估和收集報。
黑蛇商會、槌傭兵團、廢船兄弟會，以及一個神秘的觀察者！ 四方勢力，七艘戰艦，組了一支雖然算不上頂尖、但足以碾目前黎明星防力量的聯合艦隊！
它們如同嗅到腥味的鯊群，在星系外圍短暫調整陣型後，便氣勢洶洶地朝著黎明星直撲過來！冰冷的金屬艦在昏紅恆星的照耀下，反不出毫暖意，只有死亡的寒。
“他……他孃的……這麼多……”老骨頭連滾帶爬地衝到主控臺旁，看著螢幕上那代表著死亡的七個點，聲音和肚子一起抖了起來，“黑蛇……槌……還有那幫天殺的海盜！他們怎麼攪和到一起了？！”
“利益。”林啟的聲音冰冷，眼神銳利如鷹，死死盯著螢幕上不斷近的艦影，“黑蛇商會拿出了足夠的好，或者說，他們共同看到了瓜分黎明星和‘啟明商會’技的巨大利益。”
他的大腦在警報聲中以前所未有的速度運轉，分析著敵我態勢。
敵方： 七艘戰艦，至包含一艘正規護衛艦，兩艘突擊艦，一艘重火力武裝貨船，兩艘悍匪改裝艦，一艘高效能偵查艦。火力、裝甲、數量全面佔優。他們必然研究了之前競速賽和工作室攻防戰的報，對林啟可能擁有的非常規手段會有所防備。
我方： 希號（狀態僅恢復六七，武系統薄弱），黎明星地面基地（防工事尚未完全建，僅有一些自炮塔和導彈發井雛形），以及……尚未完全建、甚至未經過全功率測試的 “星芒”軌道防平臺！
“星芒”平臺！這是他們唯一的，也是最大的變數！
林啟的目投向主控臺上另一個獨立的監控介面。那裡顯示著“星芒”平臺的狀態：基礎骨架已由三塊小行星和大量金屬殘骸初步拼接完，如同一個醜陋而巨大的鋼鐵巢，懸浮在跳躍點附近。上面部署了共計三十六個能量捕獲節點，目前只有不到二十個在穩定工作，能量傳輸效率僅為設計值的百分之十五。平臺核心的能量轉化與分配中樞剛剛建，還未進行過滿載測試。武系統……只有一套臨時加裝的、利用捕獲能量驅的簡易雷炮陣列，功率和程都極其有限。
這是一個半品，一個充滿了不確定的賭注！
“啟所有地面防！非戰鬥人員立刻進深層掩！”林啟下心中的雜念，用盡可能冷靜的聲音下達命令，“希號，升空，執行餌與擾戰，絕不能讓它們輕易靠近平臺！”
“明白！”通訊頻道里傳來希號駕駛員（一位自願留下的前自由之翼飛行員）沉穩的回應。
“老骨頭，你帶人守住能源核心和主控室！如果地面防線被突破，這裡就是最後陣地！”
“給我！”老骨頭用力拍了拍口，儘管臉依舊發白，但眼神已然變得決絕。
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