艦隊部的暗流與，如同船艙底部的積水，雖然暫時被制，但那溼冷的氣息卻持續瀰漫，侵蝕著剛剛建立起來的信任基石。奧格斯格將軍主張的“鐵腕鎮”建議被呈報到了林啟面前，這位前線指揮堅信，在生存力巨大的非常時期，必須用最嚴厲的紀律和最快的刀，剜掉任何可能滋生潰爛的“腐”。
聯合指揮部，氣氛有些凝滯。老骨頭和趙巖都看著林啟，等待他的最終決斷。奧格斯格的提議雖然暴，但並非全無道理，至能迅速遏制住目前混的苗頭。
林啟站在星圖前，背對著眾人，目似乎穿了冰冷的金屬牆壁，看到了那些在底層艙室中抱怨、爭執、彼此猜忌的面孔。他想起了黎明星陷落前，不同背景的人們為了共同家園而並肩作戰的場景；也想起了剛剛結束的最高會議上，各方代表在震撼與分歧後，最終達的共識。
強行制，或許能換來一時的安靜，但那被抑的不滿和隔閡，只會像闇火般在更深的地方燃燒，終有一天會釀更大的禍患。這支艦隊需要的不是恐懼，而是信念；不是屈服，而是理解。
他緩緩轉過，臉上沒有奧格斯格預想中的贊同或猶豫，只有一種悉一切的平靜。“不，”林啟的聲音清晰而堅定，否定了奧格斯格的提議，“我們不能用對待敵人的方式，來對待自己的同伴。”
奧格斯格眉頭一擰，剛要開口爭辯。
林啟抬手製止了他，繼續說道：“恐懼和強權或許能讓人服從，但無法讓人真心追隨，更無法讓我們在面對‘肅正協議’那樣的終極威脅時，發出超越極限的力量。”他看向奧格斯格，眼神銳利，“將軍，你希你計程車兵是出於對軍法的恐懼而戰鬥，還是出於對信念的堅守而赴死？”
奧格斯格張了張，最終沉默下來。他是一名純粹的軍人，他當然明白士氣與信念的重要。
“那……該怎麼辦？”老骨頭憂心忡忡地問道，“總不能放任不管吧？再這樣下去，不用帝國打過來，我們自己就先散了。”
林啟走到主控臺前，調出了艾莉整理好的、關於“肅正協議”威脅的通俗化說明資料，以及艦隊目前面臨的真實資源困境和長遠目標的詳細分析報告。
“堵不如疏。”林啟的目掃過在場幾人，“他們之所以有怨言，有猜忌，是因為不瞭解，因為恐懼，因為看不到清晰的未來。那麼，我們就讓他們瞭解，讓他們看清！”
他做出了一個讓奧格斯格都有些驚訝的決定：“艾莉，安排行程。接下來幾天，我要親自到各主要艦船上去，尤其是星帶兄弟們的船和自由之翼的基層單位。我要和他們面對面，開誠佈公地談一談。”
“這太危險了！”趙巖立刻反對，“總指揮，您的安全至關重要！而且，基層況複雜，萬一……”
“沒有萬一。”林啟打斷他，語氣不容置疑，“如果連自己艦隊的人都無法信任，我們還能信任誰？如果我不敢站在他們面前，又憑什麼要求他們為我、為這個同盟賣命？”
他的決心已定。
接下來的幾天，林啟的行程排得滿滿當當。他沒有帶龐大的護衛，只帶了老骨頭和數幾名必要的隨從，穿梭於艦隊各艘主要艦船之間。
在星帶人員聚集的“頑石號”改裝貨船上，他站在堆放著礦石箱和維修工的雜艙室裡，面對著那些臉上帶著戒備和不滿的星帶漢子。他沒有擺出高高在上的總指揮架子，而是用最樸實的語言，解釋了“肅正協議”那令人窒息的威脅，坦誠了艦隊目前資源匱乏的窘境，也清晰地闡述了尋找“伊甸”對於所有人、對於整個文明存續的極端重要。
“……兄弟們，我知道，嚴格的紀律讓大家不舒服，資源的優先調配讓大家覺得不公平。”林啟的聲音不高，卻帶著一種奇異的真誠，穿了嘈雜的環境，“但請你們想一想，如果我們不盡快修復‘啟明星號’，不盡快讓主力艦恢復戰鬥力，一旦帝國的追兵或者更可怕的敵人出現，我們拿什麼去保護後這些裝載著資、承載著希的運輸船？拿什麼去保護你們每一個人的生命安全？”
他指著舷窗外寂靜的星空：“我們現在節省下來的每一份高等級材料，優先修復的每一關鍵損傷，都不是為了某個人，某個團，而是為了我們這支艦隊整能夠活下去，能夠走得更遠！是為了不讓黎明星的犧牲白費，是為了給我們的後代，爭取一個能看到真正太的機會！”
他的話語沒有華麗的辭藻，只有冰冷的邏輯和滾燙的。他坦然承認目前的困難，也毫不迴避未來的艱險，但他更清晰地指明瞭唯一的生路所在。
在自由之翼的“不屈號”上，面對那些對星帶人散漫作風不滿的基層兵，林啟同樣坦誠布公：
“……我知道，大家習慣了令行止，看不慣星帶兄弟們的自由散漫。但請大家也換位思考一下，他們是在什麼樣的環境中生存下來的？他們的很多習慣，是在與死亡賽跑中形的！我們現在要做的，不是一味地指責和排斥，而是要學會理解，然後引導，將他們的長——比如巖叔他們尋找資源的經驗，比如他們在惡劣環境下的生存韌——融到我們整的力量中來！”
“我們是一個整！自由之翼的紀律是骨架，黎明星的技是大腦，破碎星帶的經驗和韌是！缺了任何一部分，我們都無法走到‘伊甸’！”
林啟的足跡遍佈各艦，他的話語如同春風，吹拂著那些因猜忌和不滿而冰封的心田。他沒有空談理想，而是用事實和資料說話；他沒有迴避矛盾，而是直面問題，尋求共識。
效果是顯著的。
當基層的兵們真正理解了他們所面對的終極威脅，明白了資源調配背後的戰略考量，看到了林啟作為總指揮願意放下段、與他們坦誠流的誠意後，許多怨氣和誤解開始冰雪消融。
“原來……我們是在跟這種東西對抗……”一名星帶水手看著關於“肅正協議”的模擬畫，喃喃自語，臉上的不滿被一種更深沉的凝重所取代。
“林總指揮說得對，現在不是計較誰多誰的時候，活下去，走到‘伊甸’，才是最重要的……”一名自由之翼計程車兵在聽完林啟的分析後，若有所思。
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