“歸航的星火”並未停歇，依舊有零星的、來自宇宙各個角落的艦船，衝破阻撓與危險，抵達“伊甸”這片希之地。原本空曠的星港和錨地，此刻已然停泊得滿滿當當，各式各樣的艦船如同參加一場宇宙級的萬國博覽會，從最先進的自由之翼主力艦，到鏽跡斑斑的星帶改裝船，再到裝載著糧食的笨重民運輸船……它們擁卻有序，共同構了一幅悲壯而充滿生機的畫卷。
然而，龐大的數量也帶來了前所未有的管理力與部。不同勢力、不同文化背景、甚至不同種族的人員聚集在一起，指揮系混、資源分配不均、戰理念衝突等問題開始凸顯。一支臨時拼湊的軍隊，是無法對抗“肅正協議”那種級別的敵人的。
整合，迫在眉睫。
在“伊甸”守護AI的協助下，一個位於世界艦核心區域、原本用於黃金時代星際議會的大型環形會議廳被啟用。今天，這裡將舉行決定未來命運的一次會議——聯合指揮部立大會。
與會者堪稱星海影：
· 林啟 作為“啟明商會”與“復興同盟”的發起者及“伊甸”許可權持有者，坐在主位。
· 他的一側，是 奧格斯格將軍 代表的 自由之翼 軍方力量，彪悍而紀律嚴明。
· 另一側，是 巖叔 代表的 破碎星帶聯合，堅韌而充滿野活力。
· 稍遠，是幾位在廣播後率部前來投誠的 原聯邦戍衛軍革新派將領，他們帶著正規軍的素養，卻也揹負著“叛徒”的包袱。
· 更有幾位形態各異、過遠端全息投影參與的 非人類智慧種族代表——有的如同覆蓋著矽基甲殼的智慧植，有的則是能量生命的模糊影。他們大多來自曾被林啟間接幫助過、或因“肅正協議”威脅而被迫走出匿之地的文明。
· 甚至，還有一個經過嚴格份核查後、被允許以“有限觀察員”份接的 商會聯盟高階代表，他的表複雜，帶著審視與算計。
會議從一開始就充滿了火藥味。
奧格斯格將軍首先發難，他巨大的手掌拍在桌面上，震得杯中的合水都在晃：“老子說話直！打仗不是過家家！必須有一個統一的、高效的指揮核心！我提議，由林啟總指揮擔任最高司令，我們自由之翼的參謀部負責制定作戰計劃，各部隊必須無條件服從！”
他這話立刻引起了星帶代表的不滿。一位臉上帶著刀疤的星帶船長猛地站起來：“放屁！憑什麼計劃都由你們定？我們星帶的兄弟悉各種偏門戰和險惡環境，難道就只配當炮灰衝鋒陷陣？！”
那位原聯邦將領也謹慎地開口：“奧格斯格將軍的勇猛值得敬佩，但對抗‘肅正協議’這種未知敵人，或許更需要嚴謹的、基於大資料分析的策略，這是我們聯邦軍的強項……”
非人種族的代表則發出意義難明的頻率波，經過翻譯轉化，大意是：“我們的知和戰鬥方式與碳基生命不同，強行納統一指揮可能會適得其反。”
商會聯盟的觀察員則皮笑不笑地說：“諸位，團結固然重要，但資源如何分配？戰艦維修、能源補給、乃至戰後（如果還有戰後的話）的利益劃分，是不是也該有個章程？”
一時間，會議廳吵吵嚷嚷，幾乎要演變一場鬧劇。猜忌、傲慢、對權力的、對自利益的維護……所有智慧生命固有的弱點，在這生死存亡的關頭，暴無。
林啟靜靜地坐在主位上，看著眼前的紛爭，沒有立刻出聲制止。他理解這些分歧，這是整合過程中必然經歷的陣痛。
直到爭論聲稍歇，所有人都將目投向他，等待他這位“主人”和“發起者”做出裁決時，林啟才緩緩站起。
他沒有看任何一方，而是將目投向環形會議廳那巨大的穹頂，彷彿能穿金屬外殼，看到外面那片危機四伏的星空。
“各位，”他的聲音平靜，卻帶著一種奇異的穿力，下了所有的雜音，“你們說的，都有道理。”
他環視全場，目深邃：“奧格斯格將軍要效率，巖叔的兄弟們要尊重，聯邦的朋友要嚴謹，遠道而來的盟友要保持獨特，而商會代表考慮長遠……這些，都不是錯誤。”
他話鋒一轉，語氣變得沉重：“但是，請你們看看窗外！看看那片正在不斷擴大的‘虛無之痕’！‘肅正協議’會給我們時間爭論誰該聽誰的嗎？它會因為我們部不和就停止吞噬的腳步嗎？”
“不會！”林啟的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的力量，“在它面前，我們所有的分歧、所有的算計，都渺小得可笑！它要的，是我們所有人的一切——包括我們爭論的權力！”
“我們今天坐在這裡，不是為了瓜分權力，不是為了爭奪利益！我們是在為自己，為我們後所代表的億萬萬個生命，尋找一條活下去的出路！”
他的話語如同重錘，敲打在每個人的心上。
“所以，我提議，”林啟的聲音恢復了沉穩，卻帶著不容置疑的決斷，“立 ‘對抗肅正協議聯合指揮部’。”
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