“啟明星號”引擎發出過載的悲鳴，如同離弦之箭，義無反顧地衝向那片因空間褶皺而線扭曲的力場牢籠。艦外層與不穩定力場邊界接的瞬間，發出刺眼的芒和令人牙酸的聲，整艘戰艦劇烈震，彷彿隨時會被無形的巨力撕碎。
“護盾峰值！結構應力接近臨界值！”船員的報告聲帶著絕。
“衝過去！”林啟握控制檯，指節發白，將自的意志與熵核的力量結合，強行在混的力場上撕開了一道短暫的裂隙！
嗡——！
一陣天旋地轉後，劇烈的震盪驟然停止。“啟明星號”功闖了牢籠部，彷彿從狂暴的海面一下子沉了寂靜的海底。外界的炮火轟鳴和怪嘶吼（雖然太空無聲，但測轉化的音訊）瞬間變得遙遠而模糊，如同隔著一層厚重的玻璃。
這裡並非絕對的錮，而是一個相對穩定的扭曲空間泡，範圍不大，正好將三艘歸零者突擊艦包裹在。那三艘線條優、泛著幽暗金屬澤的艦船，此刻靜默地懸浮著，它們的引擎暗淡，武系統並未指向闖的“啟明星號”，反而出一種……近乎疲憊的靜止。
林啟沒有立刻採取行，他迅速掃描著部環境，同時極力制著前熵核那因靠近同類（那塊被搶奪的碎片）而愈發劇烈的共鳴。令他稍稍安心的是，進這個力場牢籠後，熵核無意識引發的“現實洩”似乎被某種力量抑制了，不再對外界殘骸產生隨機合的效果。
“分析力場結構。”林啟低聲命令。
【分析中……力場由多重複合能量構，核心穩定源來自……三艘歸零者艦船協同維持。其能量簽名與‘林啟之疤’邊緣捕獲的星骸碎片，以及熵核異常波頻率，存在高度同源。結論：此力場並非自然形，也非單純錮，更像是一種……協同維持的‘封印’或‘隔離屏障’。】
“封印？”林啟眉頭鎖。歸零者不是被困，而是在主維持這個力場？他們在封印什麼？
就在這時，一道冷靜、平和，不帶毫敵意的通訊請求，接了一個極其秘的、幾乎不可能被外界攔截的量子頻道。
林啟略一沉，選擇了接。
一個全籠罩在樸素灰長袍中、面容模糊只能看到一雙深邃如古井般眼眸的全息影像，出現在艦橋中央。沒有武，沒有威脅的姿態。
“聯盟的領導者，林啟。”對方的聲音直接響起，並非過揚聲，而是如同心靈應般迴盪在林啟和數核心船員的腦海，其語言古老而優雅，卻能被清晰理解，“我是‘守者’議會下屬，‘寂靜編織者’氏族的引導者，埃茲拉。”他並未使用“歸零者”這個帶有貶義的稱呼。
“你們襲擊我們的前哨，搶奪碎片，現在告訴我你們在‘維持封印’？”奧格斯格的影像也接了進來，他怒氣未消，語氣充滿懷疑。
埃茲拉的目平靜地掃過奧格斯格，最終落在林啟上，更準確地說，是落在他前的熵核位置。“對於前哨的衝突，我表示憾。但那塊‘共鳴碎屑’必須被回收。它，以及您所持有的‘核心碎片’，都是極其危險的信標。”
他抬起手，一幅由純粹芒構的、複雜到極點的星圖出現在眾人面前，其中標記出數個閃爍的點，其中一個正是他們所在的“沉默墳場”，另一個遙遠的、被重點標註的，赫然是之前共鳴連線中驚鴻一瞥的、那片擁有龐大熵核陣列的冰冷金屬大陸！
“你們稱之為‘肅正協議’的清理程式，只是那個古老造——‘萬歸一者’陣列——最基礎的表層功能。它真正的核心指令，是吞噬、解析並‘歸一’所有它遇到的文明與理規則，將其納自不斷擴張的系，實現某種意義上的‘終極秩序’。”埃茲拉的聲音帶著一不易察覺的沉重，“而你們之前在那片星疤（指林啟之疤）的劇烈能量發，以及後續的主共鳴，已經嚴重驚了它。”
“我們是在抵抗侵略！”奧格斯格反駁。
“抵抗是必要的，但方式至關重要。”埃茲拉看向林啟，“您手中的‘核心碎片’，是遠古時期，第一批意識到‘歸一’真相的先覺者們，從陣列中分裂、攜帶部分許可權‘逃逸’出來的火種。它本應被小心的藏、研究，尋找對抗‘歸一’的方法，而不是……如此劇烈地使用其逆熵力量，這無異於在黑暗的森林中點燃巨大的篝火。”
他指向力場牢籠之外，那些依舊在瘋狂攻擊奧格斯格艦隊的殘骸怪。“這些‘現實畸變’，只是微不足道的漣漪。真正的浪……‘歸一者’的深層清理單元，或許已經在路上了。我們維持這個屏障，不僅僅是為了隔絕碎片信標，更是為了封印這片墳場深，一個在遠古戰爭中被打通、至今仍未完全閉合的……通往‘歸一者’領域邊緣的‘薄弱點’。”
彷彿為了印證他的話，力場之外，那片由無數殘骸怪組的混水深，空間突然如同水波般劇烈盪漾起來！一個更加龐大、更加黑暗、散發著令人靈魂凍結的冰冷吸力的影，正在緩緩浮現！其廓，約與之前窺探到的“管理者眼眸”有幾分相似！
力場牢籠開始劇烈波，三艘歸零者艦船的芒明顯黯淡了幾分，似乎在承巨大的力。
埃茲拉的影也晃了一下，語氣首次帶上了急促：“它來了！一個‘歸一者’的深層探針！我們必須加固封印！林啟閣下，您擁有‘核心碎片’，您的選擇至關重要——是帶著碎片離開，讓這個薄弱點徹底失控，將戰火提前引向整個星域；還是……暫時放下猜疑，與我們一同，利用碎片的力量，暫時‘修復’並穩定這個古老的屏障？”
力場在哀鳴，外界的影在近，奧格斯格艦隊面臨外夾擊，而歸零者丟擲了一個關乎整個聯盟乃至已知星域命運的選擇。
林啟能到熵核傳來的、對那片影本能的恐懼，以及對這片力場屏障、對那塊被回收的“碎屑”某種程度的……親近與認同。
信任一直敵對的歸零者？風險巨大。
但若他們所言非虛，獨自逃離的後果，不堪設想。
”？’復修‘何如該“，拉茲埃視直，刀如利銳目的啟林”，我訴告“
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