鄭當時早期宦海生涯的兩次重大汙點都與田蚡有關，這讓劉徹對他非常失。在劉徹的概念中，鄭當時、汲黯、公孫賀這種早期的“從龍之臣”理應是他的死忠，而鄭當時卻做了個“首鼠兩端”的爛好人。
劉徹從此對爛好人鄭當時失了，讓他當了詹事。說起來詹事也是個秩兩千石的高但是這個的職責是：專門負責理皇后、太子宮中的事務。而那時候的皇后是即將被廢黜的陳阿，太子更是還沒生出來。
作惡多端的田蚡最終在鄭當時落下“首鼠兩端”壞名聲的第二年病逝。當年為虎作倀的士汪弢和杭畯也很快被劉徹找藉口除掉了。
我知道劉徹一直很迷方士、數，但是我相信早期的劉徹並不昏庸。我覺得他本不信汪弢和杭畯為田蚡以權謀私、坑害天下而找的“黃河改道是天意”的說法，理由有二。
其一，我在元五年親見他醉酒時明確說過：“朕的丞相，沒一個好鳥！竇嬰的商不如稚、田蚡就是個只會以權謀私的主……”
“灌夫罵座”後，竇嬰為幫灌夫解圍拿出“先帝詔”，將本應對付田蚡的矛頭指向了劉徹本人，而且還是接招必死的那種，可不是“商不如稚”嗎？那麼“田蚡就是個只會以權謀私的主”又怎麼解釋呢？顯然劉徹已經看出田蚡三番五次阻止瓠子口堵其實就是為了自己的封地鄃縣益。但是隻有汲黯敢於針對田蚡，親媽王老太又是“伏弟魔”，他只好繼續忍。
其二，司馬遷在當初對李敢解釋“陛下苦田蚡久矣”時明確對在瓠子口問題上幫田蚡做局的士汪弢和杭畯判了死刑，而作為早期劉徹還比較看得順眼、能被選進尚書檯的人，劉徹顯然對司馬遷暗示過：他並不相信汪弢和杭畯，知道這倆人已經被田蚡收買了。
我覺得作為劉徹更信任的人，鄭當時肯定也被劉徹暗示過，只可惜鄭當時就是個沒覺悟的老好人，辜負了劉徹的信任。
幾年後，當皇后和太子易主，鄭當時被改任了大司農。開始他並不知道自己為什麼會被重新啟用，直到近幾年汲仁告訴他他才知道是汲黯在劉徹面前說了。
汲黯對劉徹說：“鄭當時雖然是個慫貨爛好人，但是他畢竟是個老實做事的清廉吏，還有水利方面的專業技能。現在已經沒有讓他畏懼的田蚡了，讓他當大司農發揮特長是最合適的。”
當了大司農的鄭當時依舊勤於政務、樂於推薦人才、努力保持好名聲。被重新啟用後，他的門生故吏重新回到了他的邊，他還是在崗位上兢兢業業的工作，同時為大漢不餘力的推薦人才。
直到元狩二年，當汲黯與劉徹的矛盾因為百億國帑安置“五屬國”到達了巔峰，汲黯找到鄭當時，對他說：“國庫什麼狀況你這個大司農最清楚了，現在陛下這麼瞎搞，你如果還是唯唯諾諾，你對得起瓠子口的幾十萬冤魂嗎？”
這一次，鄭當時終於了一把，對汲黯“反對百億安置‘五屬國’”、的奏議提出“附議”。劉徹沒罵他們，也沒支援他們，讓他們自己“冷靜冷靜去”。
兩個老頭因為這次“附議”和汲仁的說和恢復了友誼，還建立了“易子相教”的默契。但是兩年後，劉徹找機會貶黜了鄭當時，先是丞相長史、再是汝南太守。
“元狩四年我推薦的人因為貪汙軍餉被議罪，我也被連坐左遷。向陛下彈劾我、說我應該連坐的人是河南太守司馬安，汲黯的從弟。後來汲黯那老小子笑嘻嘻的告訴我：是他安排的。他說：‘你再不覺悟，病就該帶進棺材了！’我這才被他點醒：我發現這幾十年推薦的人，沒有一個為棟樑之才、社稷之臣的。相反趨炎附勢、見風使舵甚至落井下石的不，以我‘門生’的名義給我‘挖坑’的更是大有人在。當我被貶丞相長史後，我府邸原本熙熙攘攘的門生賓客沒有了，‘門可羅雀’就是我左遷後的真實狀況。”
說到這裡，鄭當時讓鄭韜給他倒了一杯酒，然後舉起酒盅敬我。我忙也滿上酒盅以低姿態與他杯。
杯時，鄭當時理所當然的接了我的低姿態，而不像年輕時那樣非要表現得無比謙遜、要把酒盅放得更低、再跟我客氣回來。
飲完這杯酒，鄭當時忽然兩眼煥發了神采，道：“你知道嗎？你師父在下一盤大棋。河南、汝南、淮、陳留、山的太守都是我們的故舊，他這是要用自己一把老骨頭和我們一起把中原之地、黃河沿岸的郡縣都治理起來，慢慢從源頭治理黃河，讓瓠子口最終可以被堵上！”
“我知道！”我點點頭道，“那是他今生僅剩的執念吧！”
鄭當時“哎”的嘆了口氣，道：“我這輩子恐怕是永遠趕不上你師父悟道的境界了！”他頓了頓，又道，“元狩四年，陛下要搞‘白虎皮幣’敲詐宗室諸侯以充實國帑，我本來是想正義一回上疏反對的。結果我還沒上疏就被貶謫，跟了你二大爺以後他更是勸我不要在這種事上找麻煩。結果呢？我現在安然無恙在汝南當著郡守，我的大司農繼任者、夫子的後人異卻因反對‘白虎皮幣’被張湯以‘腹誹之罪’死！”鄭當時自嘲似的笑了笑，道，“不過自從被你和江屯點撥‘變通一下’後老夫徹底想通了。我這輩子就是一個慫人，我做不了汲黯、異、董夫子那樣的正義之士；也不是知人善任可以推薦國士的伯樂；我更不是能睥睨公卿指點江山的社稷之臣；但是我可以堅持用我的專業特長做一個循吏，做一個懂得‘變通一下’能為自己的專長堅持、能為自己的底線堅守、能為百姓謀福祉並不顧虛名的循吏！”
說到這裡，鄭當時閉上了朦朧的醉眼。不多時便發出了微微鼾聲。
我和鄭韜將他揹回臥室休息，但見他眉間舒展，似是真的已經將幾十年宦海沉浮中的慚愧疚、戰戰兢兢、忍委屈和敗榮辱都放下了。此刻在這位老人的心裡只有“鴻隙陂”、只有瓠子口。
這場特殊的“元旦宴”對我心的衝擊很大。回想著鄭當時陳述的宦海浮沉，我不由聯想起自己的遭際：我也是一個慫人，但是我不知道自己擅長什麼，只知道在我的立場下，我背沉重的仇恨。我是應該把這份仇恨當作鄭當時、汲黯對宦海沉浮的釋然讓它隨風遠去？還是應該當作鄭當時、汲黯心中的“瓠子口”，併為了這個執念不死不休？
剛剛過去的元狩五年帶給了我太多的神奇遭遇，也帶給我太多的沉重，除此以外便是義父與日俱增的期值和李小花令我意外又的溫。在元狩五年的年中，我覺得自己已經找到了本我，但是在這一年過去的時候，我發現我還是需要繼續尋找自己的方向和定位。
元旦醉酒的鄭當時一覺醒來突然神清氣爽、渾是勁，當天就拉著兒子鄭韜和我商議起“鴻隙陂”工程相關運作的細節。
不同於汲黯喜歡啟發人悟和汲仁的“工科男”格，鄭當時對專業領域的解讀水平非常高，他善於深淺出的表達專業領域涉及的問題，讓稍有悟的門外漢很快能理解其中原理。這讓我覺得鄭當時其實是個被場耽誤的學者，或者如果大漢朝的朝堂是賈誼、汲黯那樣的人在把持，而鄭當時又得到他們的重用扶持，只要專心的去做專業的事，對他個人、對天下才是裨益最大的。
我們從年初二開始一直討論到年初十，在“鴻隙陂”的討論中，我漸漸從一個水利工程的門外漢變了一個初步瞭解水利建設常識的人。不誇張的說：如果哪一天我做了類似“治河司馬”的地方，我也可以比較好的勝任。
經過九天每天不於七個時辰的學習，我雖然還遠遠不能自己搞出類似“鴻隙陂”的大工程藍圖，但是我的悟還是很深刻的。
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