沮城外三十里，鮮卑大營。
軻比能與步度臉沉地聽著斥候的詳細回報。他們已確認，那支突然出現、擊退他們攻城的漢軍，並非幽州本地的兵馬，而是來自中原的車騎將軍耿武麾下的銳先鋒，兵力大約在一萬三千人左右，雖然戰力強悍，但人數並非想象中那般鋪天蓋地。
“哼！原來只有萬餘人馬！”軻比能冷哼一聲，眼中兇閃爍，“不過是仗著突襲之利，打了我們一個措手不及！若正面決戰，我數萬鮮卑勇士，豈會怕他？”
步度相對謹慎，沉道：“雖是先鋒，但其裝備良，士氣高昂，不可小覷。更何況，那耿武的主力大軍尚未抵達。此人能平定西涼，絕非易與之輩。我等還需從長計議。”
就在兩人商議是繼續圍困沮，還是尋機與這支漢軍先鋒決戰之時，一匹快馬旋風般衝大營，帶來了一個令他們更加震驚的訊息。
“報——！急軍！來自遼西烏桓大人丘力居的急信！”信使滾鞍下馬，將一封羊皮信呈上。
軻比能心中咯噔一下，有種不祥的預，連忙接過信件展開觀看。步度也湊了過來。
信上的容，讓兩人的臉瞬間變得難看至極！
信中，丘力居用急促而驚惶的語氣，描述了管子城下的慘敗：車騎將軍耿武親率主力大軍突然抵達，其麾下猛將典韋、馬超率銳騎兵突襲烏桓大營，與城公孫瓚裡應外合，烏桓聯軍大敗，損失超過三千銳，倉皇北逃，目前已退至右北平郡北部休整……
“耿武……他竟然親自到了幽州！還先去了遼西？！”軻比能著信紙的手微微發抖，既是憤怒，也夾雜著一難以置信和後怕。他原以為耿武的主力會直奔上谷而來，沒想到對方竟然如此用兵，先解了遼西之圍，再圖北上！
步度倒吸一口涼氣：“耿武主力竟已至幽州，且首戰便以雷霆之勢擊潰了丘力居！看來，沮城下這支先鋒，只是其偏師！其主力……現在何？是否會北上夾擊我等？”
這個念頭一起，兩人頓時到一寒意從脊背升起。如果耿武主力在解決烏桓後，迅速北上，與沮的先鋒部隊，以及可能出城的守軍，對他們形夾擊之勢……那後果不堪設想！
“不能再待在這裡了！”軻比能當機立斷，“沮城堅，短時間難以攻下。耿武主力向不明，我軍在此頓兵堅城之下，太過危險！”
步度也表示同意：“不錯，應立即後撤，與丘力居他們會合，弄清耿武主力向，再作打算。”
就在這時，又一名斥候來報：“大人！發現漢軍大隊兵馬旗幟，自東南方向而來，看規模和旗號，疑似耿武主力，正朝沮方向運！”
這個訊息（無論是真是假，或是耿武故意放出的疑兵之計），徹底堅定了軻比能撤退的決心。
“傳令！全軍拔營，立即向北撤退！避開漢軍鋒芒，前往右北平郡與烏桓部會合！”軻比能下令道。
鮮卑大軍迅速行，放棄了圍困沮，向北撤退。黃忠、龐德謹守耿武“穩守待機”的指令，並未出城追擊，只是加強警戒，並派出斥候遠遠哨探。
數日後，右北平郡北部，一水草茂的河谷。
軻比能、步度率領的鮮卑主力，與丘力居、難樓等敗退至此的烏桓殘部，終於會師了。
兩方首領見面，氣氛頗為沉重和尷尬。丘力居等人損兵折將，灰頭土臉；軻比能、步度則是功敗垂，心中憋悶。
“丘力居大人，別來無恙？”軻比能看著對方狼狽的模樣，語氣帶著一不易察覺的譏諷。
丘力居老臉一紅，嘆了口氣，拱手道：“軻比能大人，步度大人，慚愧！那耿武用兵詭詐，麾下猛將如雲，我……我一時不察，中了埋伏，以致兵敗，連累諸位了。”
難樓也在一旁苦笑：“如今我等已與漢室徹底撕破臉，再無轉圜餘地。那耿武來勢洶洶，誓要平定北疆，若我等再不誠合作，恐有滅頂之災啊！”
步度點點頭，沉聲道：“難樓大人所言極是。耿武此人，非同小可。其兵將勇，且深得漢帝信任，統大兵而來，志在必得。我等若再各自為戰，必被其逐個擊破。”
軻比能目掃過眾人，冷聲道：“事已至此，多說無益。漢人慾亡我諸部，我等豈能坐以待斃？唯有合兵一，集中力量，方有一線生機！”
他看向丘力居和難樓，語氣帶著迫：“丘力居大人，難樓大人，你二人新敗，部眾士氣低落。當務之急，是儘快收攏潰兵，並派人返回各自部落，再徵調青壯，補充兵力！否則，以我們現在的實力，難以與耿武抗衡！”
丘力居與難樓對視一眼，都看到了對方眼中的無奈。他們如今已是騎虎難下，背叛漢朝，若再得罪實力強大的鮮卑，那就真的死路一條了。雖然再次徵調部眾會傷及部落元氣，但為了生存，別無選擇。
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