野狼谷，位於白水驛西北百里，深吐蕃境。
此地並非天然山谷，而是達瑪利用一三面環山的險峻盆地，修建的私人牧場兼秘據點。
谷口狹窄，僅容兩騎並行，兩側峭壁如刀削斧劈，易守難攻。
谷則水草，建有堅固的石堡和營房。
趙烈一行抵達谷外時，已是深夜。
朔月無，只有凜冽的寒風在谷口呼嘯，如同野狼的嚎。
谷口約可見火把芒和巡邏士兵的影。
“趙將軍，闖不行。谷口狹窄，一夫當關，且有暗哨。”
山貓李墩低聲道，他擅長潛行偵察，已近谷口探查過。
趙烈點頭，目落在手中一枚小巧的金翎羽上。
這是臨行前，馬三爺秘給他的，說是贊普親衛隊長暗中傳遞的信，代表著贊普的意志。
馬三爺還帶來了一個關鍵訊息：贊普對達瑪扣押圖家人、勾結契丹之事震怒，已令親衛隊長伺機解救，並授意趙烈便宜行事，必要時可出示金翎，代表贊普問責達瑪！
同時，訊息也證實，達瑪之所以冒險出現在雲州，是因其與契丹的約進關鍵階段，他需要親自坐鎮，指揮鐵林衛配合其在雲州製造混的行，並企圖在混中劫持或刺殺阿璃，以此向契丹納投名狀，換取支援其奪權的資本！
“贊普除達瑪久矣，然礙於兄弟名分及部分主戰貴族的支援，一直忍。此次達瑪勾結外敵，扣押忠良家屬，已犯贊普底線。此金翎，便是贊普的‘尚方寶劍’！”馬三爺的話猶在耳邊。
趙烈握金翎，心中已有定計。
強攻傷亡太大，且可能危及人質。
唯有利用贊普的權威和達瑪不在谷的時機，行雷霆一擊！
“山貓，你帶兩人，解決谷口兩側峭壁上的暗哨。鷂子，你帶三人，從側面絕壁攀援谷，目標石堡，尋找關押人質之。其餘人，隨我在此等候訊號。一旦得手，以‘鷹’焰火為號，強攻谷口！”
命令下達，山貓和鷂子各帶銳，如同融夜的幽靈，悄無聲息地消失在黑暗中。
等待的時間格外漫長。
谷口的寒風似乎更烈了，吹得人骨髓發冷。
趙烈閉目凝神，耳中捕捉著風裡傳來的每一異響。
不知過了多久，谷口左側峭壁上，傳來一聲微不可聞的貓頭鷹聲——山貓得手了！
接著，右側也傳來回應。
趙烈神一振。又過了約半炷香，谷深，石堡方向，突然升起一道微弱的紅，一閃即逝！
“鷹”訊號！鷂子找到人質了！
“手！”趙烈低吼一聲，翻上馬，一馬當先衝向谷口！後燕雲舊部如猛虎出閘！
“什麼人？！”谷口守衛驚覺，剛舉起武，就被趙烈一箭倒！
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