江南海寧州，欽差行轅的簷角垂著串雨珠，滴滴答答敲在青石板上，把滿室的沉悶泡得發沉。
蘇硯指尖過報，金陵城的雨意彷彿順著字跡漫過來……
半月前金陵城西，秋雨把青石板浸得溜。
司圖南裹著灰布長衫，掌心攥著枚裂紋玉佩，在老槐樹下立了半盞茶。
巷尾木門 “吱呀” ，馮冀的老管家探出頭，見了玉佩眼角了，才側讓他進屋。
“大人快些。” 老管家往灶膛添柴，火著他滿臉皺紋，“靖王的人三天前就來查過，說若有生人找我，就把小公子……”
話沒說完，院外狗吠驟起，馬蹄踏水的聲響由遠及近，是靖王的私兵正挨巷巡邏。
司圖南指尖一沉，迅速將玉佩按進灶膛積灰裡，黑灰沾了指也顧不上。
老管家端起泔水桶往門外走，剛掩上門，兩個黑甲兵卒就攔了路：“馮老，見著穿長衫的外鄉人嗎？”
老管家巍巍搖頭，指腹卻在桶沿蹭了蹭——桶底藏著冊真工料賬，三層油紙裹著，還在滴冷水。
靖王的私兵走遠後，司圖南從灶灰裡出玉佩，老管家已把賬冊遞過來：“這是馮大人親手抄的，周得安貪了近萬兩檢修銀，都記在後面。只是小公子還在別院，您……”
話音未落，院牆上翻進個人，是司圖南帶的典吏，臉慘白如紙：“司圖大人，李進將軍那邊出事了！淮河渡口被靖王的人堵了，以‘染疫民夫恐致蔓延’為由，不讓京營過！金陵府衙的人去涉，到現在還沒回來！”
司圖南攥賬冊的手了，簷角雨珠滴在紙頁上，“三千兩木料銀” 的字跡暈黑團。
他咬咬牙：“先去漕運碼頭，跟李將軍匯合。”
可繞路趕到碼頭時，眼前景象讓司圖南心涼半截。
十艘漕船的船底都鑿了細，江水汩汩往裡灌，幾個老船工蹲在岸邊嘆氣。
張阿福紅著眼眶道：“是昨夜來的蒙面人，說什麼‘替天行道懲貪腐’，其實就是靖王的人！我們想修，木料庫半夜卻著了火，剩下的木料全被私兵扣了，說‘要檢疫’。”
李進站在碼頭旗杆下，銀甲濺滿泥點，見司圖南來，沉聲道：“府衙的人被靖王扣在總督府，我派去城郊查染疫民夫的人也回來了 —— 莊子外的私兵加了倍，本靠近不了，只聽見裡面有孩子哭，像極了馮小公子的聲音。”
正說著，遠馬蹄聲踏碎雨幕。
靖王周衍騎著黑馬，後跟著周得安，雨順著他的玉扳指往下淌。
他勒住馬，目掃過碼頭狼藉，忽然低笑出聲：“李將軍遠道而來，怎不先去總督府喝杯茶？倒是司圖大人，辛苦你跑一趟城西，馮老管家子還朗吧？”
司圖南猛地抬頭，靖王竟連他找老管家的事都知道。
周衍翻下馬，從袖中出個長命鎖，上面 “馮” 字磨得發亮：“這是馮小公子的玩意兒，今早他哭鬧著要，我就帶來了。司大人若把賬冊給我，我讓你們見他一面；不然，再過三天，你們怕是隻能見著……”
“你敢！”李進按上佩刀，甲片撞聲在雨裡脆得刺耳。
靖王周衍卻往前湊了兩步，語氣漫不經心：“李將軍敢刀嗎？京營兩千人困在這，長安西營靠羽林軍補空缺。若我讓人去北境報信，說‘京營擅離長安’，祿東贊會不會趁機打雲州？到時候‘通敵’的罪名，是你擔，還是太子擔？”
李進的手鬆了松。
