晨曦微，落鷹峽上的跡已被晨霧沖淡，可那枚刻著“蕭”字的玉佩，卻在公孫婧手中泛著冷。
柳彥舟接過玉佩，指尖挲著邊緣的紋路，眉頭鎖：“這玉佩的工藝是皇室專屬的‘銀嵌玉’，且‘蕭’字的寫法，與鎮北王當年的手書如出一轍。”
阿璃心中一震，手接過玉佩，指尖微微抖：“鎮北王是我父親，他一生忠君國，終守護北境，怎會與公孫家的冤案有關？定是有人仿造他的徽記，嫁禍於他。”
蘇文清上前檢視玉佩，眼中閃過一疑慮：“我當年追隨鎮北王時，曾見過他的玉佩，雖款式相似，但這枚玉佩的背面，多了一道細微的裂痕——那是當年鎮北王與突厥作戰時，被敵人的彎刀所劃，絕非仿造。只是這枚玉佩怎會落到他人的手裡？”
紅妝也點頭附和：“沒錯，那道裂痕我也有印象。可鎮北王為人公允正直，絕不可能陷害公孫家，這裡面定有。”
公孫婧握玉佩，眼中滿是困：“若真是鎮北王的玉佩，為何會出現在陷害我家的人手中？難道……當年我父親護送的‘欽犯’，與鎮北王有關？”
柳彥舟沉片刻，對墨羽吩咐：“立刻調取鎮北王當年的卷宗，尤其是他與公孫家往來的記錄。另外，查一下皇室中‘蕭’姓族人的向，重點排查與張謙有過集的人。”
墨羽領命離去，眾人返回西京安使府。
剛踏府門，便見蘇硯帶著蘇墨白、蘇凌霜匆匆趕來，蘇硯手中捧著一卷漕運賬目，臉凝重：“阿璃，彥舟，我們在核查碧海盟殘餘資金時，發現一筆鉅額款項流向了皇室宗親——蕭景琰的府邸！”
“蕭景琰？”阿璃眼中閃過一詫異，“他是我父親的遠房堂弟，常年駐守南境，怎會與碧海盟有關？”
蘇墨白補充道：“我們還查到，蕭景琰近半年多次以‘巡查邊境’為由，秘前往南海，與黑鷹島的殘餘勢力有過接。而且，公孫家當年護送的‘欽犯’，正是蕭景琰的親信。”
公孫婧聞言，心中豁然開朗：“難怪周昭能輕易陷害公孫家，原來是有蕭景琰在背後包庇！他利用鎮北王的玉佩，嫁禍給我父親‘私通叛黨’，再借張謙之手偽造證據，徹底毀掉公孫家！”
柳彥舟點頭：“蕭景琰為皇室宗親，卻勾結黑鷹教，意圖顛覆大周，其心可誅。如今證據確鑿，我們必須立刻奏明陛下，將他繩之以法。”
阿璃卻搖頭，眼中滿是冷靜：“蕭景琰駐守南境多年，手握重兵，若貿然他，恐引發南境叛。我們需先暗中收集他謀反的證據，再伺機而。”
恰在此時，墨羽步履匆匆折返，手中攥一卷文書，急聲稟道：“殿下，柳先生，查清楚了！當年鎮北王察覺蕭景琰、沈從安二人暗通突厥，本將此事奏稟陛下 —— 可他念及與沈、蕭二人私匪淺，終究不忍暗中揭發，孰料竟被蕭景琰搶了先。蕭景琰勾結賊沈從安，偽造了鎮北王‘私通突厥’的罪證，反咬一口！而當年公孫家奉命押送的所謂‘欽犯’，實則正是鎮北王派去暗中調查蕭景琰的探啊！”
蘇文清聽罷墨羽的稟報，猛地捶了一下旁的廊柱，聲音帶著難掩的激與痛心：“果然如此！當年我就覺得蹊蹺！鎮北王待沈從安如兄弟，當年沈從安母親病重，是王爺親自尋來醫，又墊付了千兩白銀的藥費；蕭景琰年輕時在北境歷練，被突厥人圍困在野狼谷，也是王爺親率三百輕騎闖營救人，為此還斷了兩肋骨！他那樣重重義的人，怎會捨得輕易揭發故友？”
他目掃過眾人，語氣愈發堅定：“我還記得有一年北境大旱，軍糧短缺，將士們都快斷炊了。朝廷的糧草遲遲未到，蕭景琰那時恰好押運一批軍餉途經北境，私下勸王爺‘先挪用餉銀買糧，事後再奏明陛下’。王爺當即拒絕，說‘軍餉是將士們的家命，朝廷的法度更是底線，我豈能因一時之急壞了規矩’？最後是王爺把自己的私產全部變賣，又帶頭減王府用度，才勉強撐到糧草運到。這樣守規矩、重義的人，怎會私通叛黨？”
一直沉默旁聽的李崇，此刻也上前一步，沉聲道：“蘇先生所言不虛。我當年在北境軍中任職，親眼見鎮北王治軍嚴明，卻又恤下屬。有個小兵誤了換崗時辰，按軍法當打三十軍，王爺查明他是為了照顧傷的同鄉才失時，不僅免了他的刑罰，還特意讓伙房給傷計程車兵燉了湯藥。還有一次，突厥假意求和，送來十箱黃金和兩名，王爺連箱子都沒拆，當場下令將黃金充作軍餉，則派人護送回突厥，只留下一句‘大周將士，憑汗守土，不貪不義之財，不納異族之妾’。這樣的人，怎會被蕭景琰那等小人汙衊？”
紅妝抬手拭了拭眼角，語聲輕著補道：“我倒記起一樁舊事。當年沈從安的父親本是鎮北王麾下副將，有一夜刺客夜襲王府行刺王爺，沈父為護駕中數創，重傷垂危。鎮北王竟不顧自險境，在沈父床前守了整整三日三夜，還握著他的手說：‘沈叔以命護我，我豈能置之不理？’後來沈父傷愈，才將尚且年的沈從安託付給王爺。也正是靠著王爺的照拂，沈從安才從一名尋常小卒，一步步累積功勳……可他後來竟攀附九千歲李公公的權勢上位，反過來構陷王爺，害得王爺與蘇凝王妃含冤慘死……”
頓了頓，指尖攥得發白，又想起一事：“還有那枚玉佩。王爺平日將它佩戴，從不離，等閒旁人都不得。有一回我不慎將玉佩落在地，嚇得魂飛魄散，王爺卻只是溫聲笑說：‘這玉佩是先母所贈，雖值千金，但若論與人相，心誠遠勝輕重。’他那般珍視的件，又怎會輕易落於人手，反倒了構陷他的罪證？何況王爺雖與蕭景琰系遠房堂親，卻向來看不起蕭景琰的作派和人品，此玉佩斷無王爺親手送給蕭景琰的可能，定是蕭景琰暗中手的手腳……”
蘇文清接話道：“更難得的是王爺的坦。當年有人舉報倉掾剋扣軍糧，那倉掾是王爺的表親，眾人都以為王爺會包庇。可王爺二話不說，親自徹查，查明屬實後，當場按軍法置，還向全軍將士賠罪，說‘是我用人不當，害大家了委屈’。這樣的人，怎會暗通叛黨，做那苟且之事？蕭景琰分明是利用了王爺的重重義，才敢如此顛倒黑白！”
李崇點頭附和：“正是！王爺駐守北境二十餘年，大小戰役百餘場，上傷疤不計其數，為的就是守護大周的疆土，保護百姓的安寧。他對朝廷忠心耿耿，對下屬寬厚仁慈，對朋友重重義，這樣的人品，絕非蕭景琰那等佞之徒所能玷汙的！如今真相漸漸浮出水面，我們定要還王爺一個清白，讓那些陷害他的人付出代價！”
真相終於大白，眾人眼中滿是怒火。
公孫婧握手中的玉佩，聲音堅定：“蕭景琰不僅陷害我公孫家，還汙衊鎮北王，今日我定要讓他債償！”
阿璃站起，鎏金長刀在手中一轉，目銳利：“傳我命令，墨羽率夜梟潛南境，收集蕭景琰謀反的證據；孫銳率水師封鎖南境沿海，防止蕭景琰與黑鷹教餘孽勾結；明月率燕雲騎進駐南境邊境，隨時準備應對叛；彥舟與公孫姑娘隨我前往南境，暗中聯絡鎮北王舊部，伺機而。”
眾人領命而去，蘇硯看著阿璃的背影，眼中滿是欣：“阿璃長大了，頗有鎮北王當年的風範。我與墨白、凌霜會留在江南，繼續清理碧海盟殘餘勢力，配合你們的行。”
蘇凌霜也上前，將一枚商隊令牌遞給公孫婧：“這是凌霜商隊的令牌，南境的分號會全力配合你們，若有需要，隨時調遣。”
公孫婧接過令牌，心中一暖：“多謝舅舅，多謝凌霜姐姐。”
。途路的境南往前上踏婧孫公、舟彥柳與璃阿，行頭分人眾
