馬車行駛在道上，車碾過散落的碎石，發出沉悶的聲響。
阿璃著窗外飛速倒退的田野，指尖無意識挲著腰間的鎏金長刀，聲音帶著幾分沉凝：“父親一生磊落，卻遭小人構陷含冤而死，公孫家也因這場謀家破人亡。今日踏南境，我既要還父親清白，也要為公孫家、為所有被蕭景琰迫害的人討回公道。”
柳彥舟握微涼的手，掌心的溫度傳遞著堅定的力量：“有燕雲騎的鐵、夜梟衛的暗探，還有鎮北王舊部的忠義之心，蕭景琰的謀反之路，必止於南境。”
公孫婧將那枚刻著“蕭”字的玉佩收好，眸中燃燒著復仇的火焰：“蕭景琰利用鎮北王的玉佩嫁禍忠良，這筆賬，我會親手跟他算清。”
旬日後，馬車軲轆碾過青石板路，堪堪要踏南境地界的剎那，一道踉蹌的影陡然從道旁林中衝出——是夜梟衛的隊員。
他渾浴，甲冑崩裂，左臂無力地垂落，嘶啞的喊聲刺破沉凝的暮：“殿下！大事不好！蕭景琰察覺我們暗中調查他與黑鷹教的勾連，又截獲了陛下調兵南境的信，竟提前舉旗叛！南境各州府已盡落其手，鎮北王舊部蕭鐵鷹將軍因拒不歸順，率親信死守吳越府鹽道大營，激戰三日後終因寡不敵眾被擒，如今連同數十名舊部一同被囚在靖州大牢！”
阿璃心頭一沉，指尖猛地攥馬韁，指節泛白。
素知蕭鐵鷹的能耐，當年在北境時，便是父親麾下最擅守城的將領，以勝多的戰績數不勝數。
此前蕭鐵鷹赴任吳越府總督，奉陛下之命掌控江南鹽道，實則是暗中監視南境向，那些分置在鹽道各營的燕雲騎舊部，本就是陛下佈下的暗棋。
如今蕭景琰倉促謀反，竟能一舉擒獲蕭鐵鷹，可見其蓄謀已久。
念及靖王之後，天子周顯因江南吏治凋敝、防務空疏，執意從北境軍中調將帥充實江南，彼時阿璃雖有不捨，卻也約察覺陛下的深意。
如今想來，陛下早已察覺江南暗流湧，此次駐蹕西京，既是對的全然信任，更是居中排程，伺機拔除蕭景琰這顆毒瘤。
只是誰也沒想到，蕭景琰竟狠辣至此，寧可提前叛，也不願坐以待斃。
“籲 ——”阿璃猛地勒住馬韁，玄騎影在暮中驟然頓住，語氣冷冽如冰：“傳我將令！明月率燕雲騎輕裝疾行，務必三日馳援南境重鎮廬州，牽制蕭景琰西線兵力；孫銳領水師即刻強攻南境諸港，切斷他與黑鷹教餘孽的海上聯絡；墨羽率暗部潛靖州，設法清大牢佈防；我與彥舟、公孫姑娘偽裝商隊，從側路潛靖州，伺機營救舊部！”
“殿下，蕭景琰已下令封鎖所有城門，只許進不許出，闖恐難功。”夜梟衛隊員息著補充道。
柳彥舟眸微：“蘇凌霜的商隊在南境經營多年，想必有應對之法。我們先趕往商隊分號，再做計較。”
馬車調轉方向，朝著靖州城外的秘商棧疾馳而去。夕西下，南境的天空被染一片猩紅，烽火已燃，一場關乎皇室清白、天下安定的大戰，已然拉開序幕。
三日後，阿璃與柳彥舟、公孫婧換上富商裝扮，乘坐蘇凌霜商隊的運糧馬車，抵達靖州城外。
城門閉，城牆上佈滿了蕭景琰計程車兵，個個手持弓箭，神警惕，城門下的守衛更是對進出人員盤查嚴苛。
“蕭景琰對糧食管控極嚴，我們以送糧為由，或許能混進城去。”商隊頭領低聲道。
馬車緩緩停在城門前，守衛上前厲聲盤問：“車上裝的是什麼？進城做什麼？”
“回軍爺，都是上好的大米，是給靖州府衙送的軍糧，這是通關文書。”商隊頭領遞上早已準備好的文書，神鎮定。
守衛接過文書仔細檢視，又探頭往車廂裡張，目在阿璃三人上掃過。
就在這時，一道著布、佝僂著子的老者突然從城門旁的茶攤走出，手裡提著一個藥罐，看似無意地撞到了守衛上。
“老東西，找死！”守衛怒喝一聲，揮拳就要打下去。
老者踉蹌著後退兩步，藥罐摔落在地，裡面的草藥撒了一地。
他抬起頭，臉上滿是惶恐，卻在目與阿璃相遇的剎那，飛快地眨了眨眼，又從懷中出幾枚銅錢遞過去：“軍爺息怒，小老兒不是故意的，這點心意，給軍爺買杯茶喝。”
阿璃心中一，認出那眨眼的暗號——是父親鎮北王當年在北境佈下的燕雲騎聯絡暗號，只有核心舊部知曉。
”！點遠滾“：藥草的上地開踢腳一，緩稍臉，錢銅過接衛守
。隙簾車的車馬了進塞條紙的疊摺張一將悄悄，時轉，謝道躬忙連者老
