流星，在西域古老傳說中，常被視為戰爭、死亡的不祥之兆。
對於信奉星辰、注重預兆的“牧星人”來說，這無疑是極大的警示。
“做得很好。”阿璃讚許道，“讓白先生繼續留意各方反應，特別是城主府和那夥神秘商旅的向。我們要知道，這潭水，到底能被攪得多渾。”
“是！”張猛領命，正要退下，又被阿璃住。
“張將軍，還有一事。”阿璃目微凝，“你挑選幾名絕對可靠、機靈且通波斯語或當地土語的兄弟，設法混‘琥珀眼’商棧做雜役，哪怕只是在外圍打掃馬廄也行。不需要他們打探核心機，只需留意每日進出人員的數量、特徵，尤其是……有無中原面孔，或者行為異常者。切記，安全第一，寧可一無所獲，也絕不能暴。”
張猛眼睛一亮：“殿下放心！這事俺老張在行！保證做得神不知鬼不覺！”他拳掌，顯然對這類任務極為熱衷。
張猛離去後，室重歸寂靜。
阿璃走到窗邊，著綠洲方向，目深邃。
撒網已畢，現在，就是等待魚兒躁的時候了。
不僅要自保，更要主出擊，從這錯綜複雜的西域局勢中，找到突破口，揪出“星隕”的尾，查明趙家的謀！
與此同時，“琥珀眼”商棧，最深的獨立院落。
這裡與綠洲的喧囂燥熱截然不同，庭院深深，引活水渠，奇花異草點綴其間，雖在沙漠，卻有種詭異的清幽寧靜。只是這份寧靜之下，暗流洶湧。
一間佈置奢華、充滿異域風的房間，香爐中升起嫋嫋青煙，散發著昂貴的龍涎香氣。
一名著華麗波斯長袍、面容悍、眼角有一道深刻疤痕的中年男子，正負手立於窗前，著庭院中一池碧水。
他便是這夥商旅明面上的首領，化名“布林”的波斯商人。
但若仔細觀察，會發現他站姿拔，眼神銳利，指關節大，絕非尋常商賈，倒更像久經沙場的軍人。
一名著黑、面容普通的侍從悄無聲息地走房間，單膝跪地，低聲道：“大人，城中的‘耳朵’傳來訊息，最近有些不對勁。”
“講。”布林聲音低沉，帶著一種金屬般的質。
“首先是‘毒蠍’夫人的人，從昨天下午開始，明顯加大了對我們商棧的監視力度，尤其是倉庫和主院。其次，‘牧星人’部落今天一早派了一名祭司到城主府，停留了約莫半個時辰才離開，出來時臉不太好看。另外……”
侍從頓了頓，聲音更低，“我們安排在碼頭的人發現，有幾個生面孔在打探我們貨進出和人員往來的況，作很小心，不像是普通勢力的人。”
布林眉頭微蹙，轉過，眼中寒一閃：“查出是哪邊的人了嗎？”
“暫時沒有。對方很警惕，我們的人不敢跟太近。但肯定不是城主府或者‘毒蠍’的人。”侍從答道。
布林沉默片刻，手指輕輕敲打著窗欞：“看來，我們這位‘貴客’的到來，還是驚了一些地頭蛇啊……是嫌我們給的‘買路錢’不夠？還是……嗅到了別的味道？”
他角勾起一抹冰冷的弧度，“告訴下面的人，一切照舊，但要加倍小心。沒有我的命令，任何人不得輕舉妄。另外，去請‘影先生’過來。”
“是！”侍從躬退下。
不一會兒，一名全籠罩在寬大黑袍中、連面容都藏在影裡的人，如同鬼魅般飄房間，無聲無息。
“影，你怎麼看？”布林對這位神秘人似乎頗為忌憚，語氣帶著一詢問。
黑袍下傳來一個沙啞、非男非的聲音，如同砂紙：“水渾了，才有魚。攪渾水的人，未必是想抓魚，也可能是想……石頭過河。”
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