如今場中戰況最為兇險、最讓人避之不及的，除了何正功他們的戰圈外，當屬陶登波與天工堂的對決。
天工堂眾人對旁人視若無睹，只一門心思死死咬住陶登波不放。因為天工堂手中的暗多為大範圍殺傷的兇，一旦激發，波及甚廣。戰火重燃之初，上懿便當機立斷，讓陶登波遠離人群，以免誤傷己方，同時派了蓋君豪前去協助。
“廉自通，我是真替你到悲哀啊！志大才疏，白白糟蹋了這本事！”陶登波手中短劍斜指地面，毫不掩飾地譏諷道。
一旁的蓋君豪雖未言語，但手中鐵膽始終於引而不發的蓄勢狀態，只要天工堂弟子稍有異，便會立刻擲出予以重創。天工堂的人雖通暗，但論及家修為，終究差了蓋君豪一大截。往往蓋君豪一記鐵膽破空，便得兩三名天工堂弟子必須同時聯手，方能勉強接下這一擊。
廉自通深知眼下的局勢正朝著對他們極度不利的方向落。他今日既然敢帶著天工堂的銳傾巢而出，自然不可能一點後手都沒留。但他同樣清楚，一旦祭出那樣東西，今日這趟差事便算是賠了夫人又折兵——不僅“瘟匣”的圖紙得不到，還要白白搭上門弟子的命。這是他無論如何都不願看到的結果。
因此，廉自通決定做最後一次嘗試。他深吸一口氣，強下心頭的焦躁，開口道：“陶登波，不管你心中有多不滿，那都是你與我師伯之間的舊怨。我沒資格評判對錯，更沒臉面勸你放下仇怨。我今日所求很簡單，你出所有關於天工堂的暗圖紙，包括‘瘟匣’在，並立誓保證這些暗絕不再流他人之手。那我廉自通也在此立下重誓，只要你點頭應允，天工堂從此絕不再與你為難，我們立刻撤走。”
“你好大的臉啊！就算我敢答應，你敢信嗎？”陶登波非但沒有順著臺階下，反而冷笑一聲，毫不留地反相譏。
廉自通臉一僵，眼中閃過一痛，咬牙道：“老祖宗傳下來的東西，絕不能在我手裡斷了傳承。哪怕只有萬分之一的可能，我也願意放下段去試。”
“你開的條件，我一個字都不會答應。”陶登波眼神陡然轉冷，語氣中滿是嘲弄與決絕，“不僅如此，我還決定今日事了，就將我手裡掌握的所有東西，統統送給江南堂。你說，那個老傢伙要是泉下有知，會不會氣得從墳墓裡爬出來，再死上一次？”
“真的……一點談判的餘地都沒有了嗎？”廉自通臉上的表驟然收斂，神變得前所未有的肅然，死死盯著陶登波，做最後的確認。
陶登波依舊漫不經心地晃了晃手中寒閃爍的短劍，角上揚，冷笑道：“我要是當初願意低頭，就不會跟那老傢伙徹底鬧掰了。”
“我明白了。言盡於此。”廉自通緩緩點了點頭，眼中最後一希冀徹底熄滅。他深吸一口氣，左手探向腰間的囊袋。
見狀，蓋君豪眼神一凜，手中蓄勢待發的鐵膽剛要破空擊出，卻被陶登波一把攔住。陶登波眉頭鎖，急聲問道：“你把那件東西帶出來了？”
廉自通沒有理會陶登波的質問，只是仰起頭，聲音中著一破釜沉舟的決絕與悲涼：“我盡力了，天意使然。今日天工堂註定要損失兩件傳承百年的件。既然如此，那所有的罪責，就由我廉自通一人承擔吧。”
話音剛落，廉自通的手已從囊袋中出。只見他五指一翻，掌心赫然多了一個人掌大小、四四方方、通呈現暗紫幽的古怪匣子。那匣子表面刻滿了繁複而詭異的紋路，剛一齣現，便有一令人作嘔的腥甜氣息慢慢飄散開來。
看清那件的瞬間，陶登波原本冷厲從容的臉驟然劇變，眼底深終於浮現出難以掩飾的驚駭。他連半句廢話都來不及多說，腳下猛地發力，毫不猶豫地開始瘋狂向後暴退。
“退！快退！”陶登波一邊厲聲暴喝，一邊拼命拉開與廉自通之間的距離。他太清楚這東西的威力了，這本不是什麼可以談判的籌碼，而是真正的催命符。
早在今日祭典尚未開始之時，陶登波便一直心緒不寧、魂不守舍。他滿腦子都在盤算，廉自通今日究竟會不會將這件兇帶出來。隨著雙方手，廉自通被死死制後，依舊沒有掏出這件東西。陶登波繃的心絃終於一點點鬆懈下來，甚至生出了幾分對方或許並未帶出此的僥倖。
可他萬萬沒想到，廉自通竟真將這東西帶來了，並且一直忍到現在才終於亮出。
一旁的蓋君豪雖不明就裡，但見陶登波如此失態，也立刻察覺到了致命的危險。他不敢有毫怠慢，胖的跟著陶登波一齊後撤，並且還很賊地遠離了陶登波。
看著如臨大敵、倉皇暴退的陶登波，廉自通的眼中閃過一濃烈的悲涼與不捨。他攥著那枚暗紫的匣子，緩緩說道：“陶登波，我說過，老祖宗的東西不能斷。你讓我沒了選擇，那就讓你嚐嚐老祖宗的憤怒。”
陶登波這回是真的怕了，先前那氣與譏諷早已然無存，取而代之的是難以掩飾的驚惶。他死死盯著廉自通那隻握著暗紫匣子的手，急切地喊道：“沒必要如此！我們……我們還可以再談談！你提的條件，我答應了。瘟匣的圖紙是吧，等戰事一結束我就給你。不，不用等了，我現在就畫給你！”
廉自通聞言，角扯出一抹嘲弄的冷笑，眼神中沒有毫搖：“你剛才怎麼說的？問我信不信你的承諾。沒錯，我確實不敢信。既然信不過，那就讓這匣子來替我做主吧。”
“你要想清楚！天工堂就剩這最後一個了，一旦用了，這東西可就徹底失傳了！”陶登波眼睛依舊死死盯著那枚暗紫的匣子，徒勞掙扎著。
廉自通眼中沒有毫波瀾，反而出一令人心悸的決絕。他冷冷地看著陶登波，一字一頓地說道：“我當然知道。所以，在你剛才拒絕我提議的那一刻，我就已經做好了準備，今日天工堂註定要失去兩件傳承。”
廉自通微微揚起手中的匣子，聲音中著破釜沉舟的悲涼：“連‘瘟匣’都可以失傳，那這早已沒有了圖紙傳承的‘乾坤匣’，又算得了什麼？”
