星空中的硝煙已然濃稠如墨，如同被打翻的墨，在冰冷的虛空中肆意蔓延，遮蔽了半邊星空的芒。破碎的戰艦殘骸如同漂浮的墓碑，在星球軌道附近漫無目的地沉浮，有的半截艦還在熊熊燃燒，橘紅的火焰在無氧的虛空中詭異跳，貪婪地舐著扭曲的金屬艦，發出滋滋的聲響，火星四濺，轉瞬便在真空裡消散無蹤；有的則早已被集的雷束熔扭曲的廢鐵，艦上佈滿了焦黑的痕跡，上面還殘留著戰士們凝固的跡與破碎的鎧甲，那些鎧甲的碎片上，還能看到絕境守衛的徽章，在星下泛著微弱而悲涼的澤。
絕境守衛的艦隊，只剩下寥寥十餘艘戰艦，如同風中殘燭，艱難地堅守在星球軌道防圈附近。每一艘戰艦的艦都佈滿了麻麻的彈孔，有的彈孔巨大，能清晰看到船艙部的損毀痕跡，濃煙從彈孔中滾滾湧出，順著艦緩緩流淌；能量屏障閃爍著微弱的淡藍芒，如同即將熄滅的燭火，每一次被帝國炮火擊中，都會劇烈震，芒隨之黯淡幾分，隨時都可能徹底破碎，讓戰艦暴在致命的炮火之下。
艾琳、玄塵與斯克瑞特站在絕境之刃號的艦橋，神蒼白而疲憊，眼底的紅如同蛛網般蔓延，臉上還殘留著灰塵與跡，卻依舊燃燒著不屈的火焰。全息投影上，紅的警示燈瘋狂閃爍，刺耳的警報聲此起彼伏，每一次閃爍，都意味著又一艘友艦遭重創，又一批並肩作戰的戰友隕落。帝國艦隊的炮火如同水般源源不斷地襲來，宏炮的轟鳴震得艦橋微微抖，控制檯的螢幕不斷閃爍，甚至有部分按鈕因為劇烈震而失靈；雷束的灼熱芒過觀測窗，映在三人佈滿的眼中，帶著致命的溫度，也映出他們眼中的堅韌與決絕。
“軌道防平臺僅剩 3 座，能量核心損耗超過 70%，護盾能量瀕臨枯竭，已經無法組織起有效的防了！” 斯克瑞特的聲音沙啞而急促，嚨裡像是卡著砂礫，指尖在控制檯上飛速翻飛，汗水順著他的額頭落，滴在冰冷的控制檯上，泛起細小的水花。他拼盡全力調最後一能量，試圖支撐起搖搖墜的防線，可控制檯的螢幕上，能量數值依舊在瘋狂下降，“剩餘戰艦能量不足 30%，其中 5 艘戰艦引擎損，無法正常提速，戰士們傷亡慘重，半數以上的船員都已犧牲，再這樣下去，我們撐不了多久了！”
他的目掃過全息投影上那些不斷熄滅的點，眼中閃過一絕與愧疚 —— 那些點，代表著他的戰友，代表著絕境守衛的希，如今，卻一個個消失在星空中，化為虛無。他想起開戰前，那些戰士們堅定的眼神，想起他們誓言守護家園的模樣，心中如同被刀割般疼痛，卻依舊沒有停下手中的作，哪怕只有一希，他也要拼盡全力。
玄塵攥著拳頭，指甲深深嵌掌心，鮮順著指尖滴落，滴在冰冷的艦橋地面上，暈開一小片刺目的紅。他著觀測窗外，那些正在浴戰的絕境守衛戰艦，看著一艘小型突襲艦被帝國的雷束擊中，瞬間化為一團火球，心中湧起一滔天的怒火與無力。他的聲音沉重卻依舊堅定，每一個字都像是從牙裡出來的：“就算撐不了也要撐！只要多堅持一秒，就多一分希，我們不能放棄，不能讓那些信任我們的人失，不能讓我們守護的星球，淪為帝國的民地！”
他想起了那顆他們拼盡全力守護的星球，想起了星球上那些無辜的生命，想起了絕境守衛立的初心 —— 在絕境中堅守，在黑暗中尋找希。即便此刻陷絕境，他也絕不會退，哪怕戰至最後一兵一卒，也要守住這最後一道防線。
艾琳微微點頭，銀藍的均衡能量在周微弱湧，如同跳的星火，驅散了些許疲憊與絕。的目掃過通訊頻道里，那些戰士們絕卻依舊堅定的吶喊，有的戰士在船艙傷，卻依舊拼盡全力作武；有的戰士被困在損毀的船艙裡，卻依舊在吶喊著反擊，那些聲音，帶著不屈的意志，穿了嘈雜的炸聲，傳的耳中。的聲音帶著幾分哽咽，卻有著不容置疑的力量，過通訊，傳遍了每一艘絕境守衛的戰艦：“所有人聽令，堅守陣地，哪怕戰至最後一兵一卒，也絕不退！我們的堅守，一定會有回報，我們的援軍，一定會到來！”
抬手，輕輕著艦橋牆壁上，絕境守衛的徽章，眼中閃過一堅定。知道，此刻的絕境守衛，早已瀕臨覆滅，但更知道，絕境之下，往往藏著轉機，只要不放棄，就一定能等到希的降臨。
他們不知道，這份回報，已然在星海中悄然臨近。此刻，遠在長城同盟星盾派系的母星 —— 星穹港，一場關乎絕境守衛生死、關乎同盟格局的爭論，正在星盾總部的議事大廳中激烈上演，每一句話，每一個決定，都牽著絕境守衛的命運，也牽著整個長城同盟的未來。
星盾總部的議事大廳，由冰冷的合金打造而，牆壁上鐫刻著星盾的徽章與歷代首領的名字，著一威嚴與厚重。穹頂之上，巨大的全息投影懸浮在空中，清晰地呈現著絕境守衛與弗裡克斯艦隊的戰場態勢，紅的點不斷熄滅，藍的點如同水般近，看得一眾星盾高層面凝重，大氣都不敢出。大廳兩側，數十名星盾高層圍坐而立，神各異，有的面焦灼，手指不停敲擊著桌面，眼中滿是擔憂；有的滿臉忌憚，目躲閃，不敢直視全息投影上的戰場；有的則眼神閃爍，各懷心思，默默盤算著利弊得失。
星盾首領勒韋爾，著一銀灰的鎧甲，鎧甲上鐫刻著星盾的徽章，紋路間泛著淡淡的能量澤，芒斂，不張揚卻極威懾力。他站在全息投影前，姿拔，周散發著沉穩而威嚴的氣息，彷彿一座不可撼的山嶽。他的目銳利如鷹，掃過在場的每一位高層，語氣平靜，卻帶著不容置喙的力量：“艦隊已經整裝待發，十分鐘後，準時起航，支援絕境守衛。”
話音剛落，議事大廳中便響起了一片竊竊私語，如同平靜的湖面投了一顆石子，瞬間激起了漣漪。隨即，一名著深藍制服、面凝重的高層，率先站了出來，他形微胖，額頭佈滿了汗珠，語氣中帶著幾分急切與質疑，甚至還有一不易察覺的恐懼：“首領，萬萬不可啊！弗裡克斯帶領的鋼鐵勇士太過強悍，我們星盾之前在邊境戰役中，曾在他手上吃過大虧，損失了三艘主力戰艦，數千名戰士犧牲，那種毀天滅地的戰力，本不是我們能夠輕易抗衡的！”
這名高層名坎特，是星盾的軍務負責人，也是反對支援絕境守衛的核心人。他微微躬，語氣愈發急切，聲音也提高了幾分，試圖說服勒韋爾：“我們的確是在絕境守衛的幫助下，才得以擊敗其他派系，坐上長城同盟盟主的位置，但這並不意味著，我們要為了他們，賭上星盾所有的有生力量！如今帝國勢力強盛，鋼鐵勇士更是銳不可當，橫掃邊境諸多派系，我們最明智的選擇，是保留實力，固守星盾的勢力範圍，靜觀其變，而不是貿然出戰，自取滅亡！”
坎特的話，瞬間引發了一眾高層的共鳴，原本的竊竊私語，變了此起彼伏的附和聲。另一名著黑制服的高層立刻站起，語氣中帶著幾分認同與擔憂：“坎特大人說得對！絕境守衛雖然選擇站隊我們，但他們如今已經瀕臨絕境，戰艦損失殆盡，戰士所剩無幾，本沒有任何利用價值了。我們與其冒險支援，不如儲存實力，萬一弗裡克斯擊敗絕境守衛後，轉而攻擊我們，我們還有一戰之力，若是現在耗盡力量，我們只會重蹈絕境守衛的覆轍，讓星盾陷萬劫不復之地！”
“沒錯！弗裡克斯的虛空盾防無解，他的宏炮火力更是強悍到令人心驚，我們就算派出援軍，也未必能擊退他，反而會讓星盾遭重創，得不償失！”
“首領，還請三思啊！為了星盾的未來，為了星穹港的無數子民，我們不能冒這個險！”
“不如我們再等等，看看局勢變化，若是絕境守衛真的無法支撐，我們再做打算也不遲！”
一眾高層紛紛開口，語氣中充滿了懼怕與質疑，他們大多隻想保住星盾的實力，不願為了一個瀕臨覆滅的派系，去對抗強大的鋼鐵勇士，更不願讓星盾陷危機。議事大廳中，質疑聲、勸諫聲此起彼伏，氣氛愈發張，彷彿一繃的琴絃，隨時都可能斷裂。
勒韋爾靜靜地聽著，沒有打斷任何人的發言，只是目依舊銳利地盯著全息投影上的戰場，看著那些不斷熄滅的紅點，眼底閃過一不易察覺的深邃與堅定。等一眾高層說完，議論聲漸漸平息，他才緩緩轉過，目掃過在場的每一個人，語氣依舊平靜，卻帶著一種穿人心的力量，彷彿能看每個人心中的顧慮：“你們說得都有道理，弗裡克斯的確強悍，貿然出戰，的確有風險。但你們只看到了眼前的得失，卻沒有看到長遠的格局，只看到了絕境守衛的瀕臨覆滅，卻沒有看到，放棄他們，對星盾來說，是更大的危機。”
他頓了頓，走到全息投影前，指尖指向投影上，代表絕境守衛的那些微弱點，語氣沉重而堅定：“如今，我們星盾雖然坐上了同盟盟主的位置，但基未穩，那些中小型派系，只是迫於我們的實力，才暫時臣服，並沒有真正向著我們，他們都在觀，觀我們是否有能力守護自己的盟友，觀我們是否值得他們追隨。而絕境守衛，是唯一公開在同盟會議上，明確站隊我們的派系，是我們最堅定的盟友，他們是我們鞏固盟主之位，不可或缺的力量。”
“若是我們此刻見死不救，任由絕境守衛被弗裡克斯覆滅，那些原本就搖擺不定的派系，會怎麼看我們？他們會認為，我們星盾背信棄義，連自己的盟友都不願守護，到那時，他們只會紛紛倒戈，甚至聯合起來，對抗我們。到時候，我們失去的，不僅僅是一個盟友，更是整個同盟的信任，盟主之位，也會岌岌可危，星盾，也會陷孤立無援的境地！”
勒韋爾的目，又轉向投影上，代表鐵刃派系的勢力範圍，語氣中多了幾分凝重與警惕：“你們別忘了，星盾並非同盟中唯一的強者，鐵刃的實力與我們不相上下，他們麾下的戰艦數量眾多，戰士戰力強悍，一直覬覦盟主之位，只是暫時迫於帝國和各大派系的力，才暫時放下了野心，蟄伏待機。若是我們失去絕境守衛這個助力，鐵刃必然會趁機崛起，聯合其他對我們不滿的派系，挑戰我們的地位，到那時，星盾將會陷腹背敵的絕境，一邊要應對帝國的威脅，一邊要對抗鐵刃的進攻，比現在支援絕境守衛，更加危險！”
他的話，如同驚雷般，在議事大廳中迴盪，每一個字都擲地有聲，擊中了一眾高層心中的顧慮。一眾高層紛紛沉默下來，臉上出了思索的神，有的皺著眉頭，陷了沉思；有的微微點頭，顯然被勒韋爾的話說服；還有的依舊面遲疑，卻再也沒有勇氣站出來反對。
許久，一名名馬庫斯的高層，緩緩站起，他是星盾的後勤負責人，一直顧慮著星盾的資源損耗，此刻依舊有些不甘，語氣遲疑地說道：“首領，您說的這些，我們都明白。可弗裡克斯的實力，實在是太過強大，他的艦隊戰力強悍，虛空盾堅不可摧，我們就算派出援軍，也未必能贏，反而會讓星盾的資源和兵力遭重創，影響星盾的長遠發展，這……”
“贏不了？” 勒韋爾角勾起一抹淡淡的冷笑，眼中閃過一銳利的芒，語氣中帶著幾分自信與決絕，“你們只知道弗裡克斯強悍，卻不知道，他如今也並非毫無破綻。這場戰爭開始以來，我提前安排的偵察部隊，一直潛伏在戰場附近，將所有的戰報，一字不差地蒐羅了起來，沒有任何一個細節。”
