大業十三年秋（注：史上為武德二年，李淵年號，此時隋祚未絕，楊浩為帝不改元，仍稱大業，因楊浩橫空出世，歷史微調，致李唐晚了一年半立國。）
汾水嗚咽，寒霧裹著烽煙漫過晉城頭。
宋金剛的大軍破榆次、下平遙，鐵騎踏碎了幷州的寧靜，前鋒已抵晉城外三十里的蒙山，斥候的馬蹄聲幾乎要撞碎城門。
守將府，燭火搖曳，映著三公子李元吉蒼白的臉。
案上的軍報堆了半尺高，每一頁都寫著“敗”“降”“破”，最新的急報更是刺目。
援軍主將李仲文、姜寶誼被俘，五千兵馬全軍覆沒，宋金剛的先頭部隊已在城外紮營，連營數十里，旌旗蔽日。
“三公子，宋金剛兵鋒太銳，晉守軍不足兩萬，且多是新兵，怕是守不住啊！”
司馬劉德威攥著拳頭，聲音發，“不如一面遣使向太原求援，一面收攏殘兵，死守待援！”
李元吉猛地拍案而起，腰間的玉帶崩開了線，他卻渾然不覺，只梗著脖子吼道：“守？怎麼守？
李仲文那廢連三日都撐不住，一群烏合之眾，守也是送死！”
他踱了兩步，突然停下，眼中閃過一慌，“你且領城中老弱婦孺登城，本公子親率銳出城，繞到敵後襲營，定能殺宋金剛一個措手不及！”
劉德威一愣，旋即心頭冰涼。他跟著李元吉駐守晉數月，豈會不知這位三公子的子？
平日裡鬥走狗、飲酒作樂，何曾有過半分領兵打仗的本事？
所謂“襲營”，不過是的藉口。可他不敢破，只能躬道：
“公子萬金之軀，不可輕……”
“休得多言！”李元吉厲聲打斷，轉便朝後堂走，“本公子這就點兵，你即刻上城佈防！”
話音未落，他已快步，只留下劉德威著空的廳堂，長嘆一聲。
不過半個時辰，府外傳來急促的馬蹄聲。李元吉帶著妻妾、親信，還有三百銳騎兵，趁著暮，悄無聲息地打開了西門。
他連城門都不敢多待片刻，催馬揚鞭，只丟下一句“守住晉，本公子去搬救兵”，便頭也不回地往西狂奔。
夜風呼嘯，卷著塵土撲在臉上，李元吉卻毫不敢減速。
他怕宋金剛的追兵，怕晉失守的罪責，更怕李淵的雷霆之怒。
三百騎兵跟著他，一路人不下鞍、馬不停蹄，了啃口乾糧，了喝口溪水，連眼皮都不敢多眨。
沿途的驛站、村落，只留下他們疾馳而過的殘影，連報信的兵丁都來不及攔下。
這一路狂奔，跑死了十幾匹戰馬，待他們狼狽不堪地抵達長安城外時，已是三日後的清晨。
李元吉衫襤褸，髮髻散，哪裡還有半分世家公子的模樣？
他顧不上休整，直奔武德殿，撲通一聲跪倒在李淵面前，放聲大哭。
“父親！孩兒罪該萬死！”
李元吉膝行兩步，抱住李淵的，涕泗橫流。
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