二月廿八，驚蟄。清晨的蘇府還籠罩在薄霧中，庭前的西府海棠已經冒出了紅的新芽。漱玉軒，黛玉正臨窗習字，柳清徽在一旁指點筆法。
這一筆要再舒展些，柳清徽握著黛玉的小手，在宣紙上緩緩運筆，像春雨後的海棠枝，自然垂落。
忽然，一陣急促的腳步聲打破了清晨的寧靜。蘇雲璋快步穿過庭院，月白的常服下襬被水打溼，他卻渾然不覺。他的手中握著一封書信，指節因用力而泛白。
子珩？柳清徽抬頭，敏銳地察覺到他神不對。
蘇雲璋停在漱玉軒外，深吸一口氣，努力平復心緒。他的目落在專注習字的黛玉上，那雙總是含笑的眸子此刻盛滿了難以言說的沉重。
清徽，他的聲音低沉，你出來一下。
柳清徽心中一驚，輕輕放下黛玉的手：玉兒先自己練著，孃親去去就來。
廊下，晨霧尚未散盡。蘇雲璋將手中的信遞給柳清徽，指尖微微發：揚州來的...八百里加急。
柳清徽展開信紙，只見上面只有寥寥數語，卻字字如刀：林公如海，於二月廿五亥時毒發亡。臨終言：春深不謝，海棠無缺。
的手一抖，信紙飄然落地。淚水瞬間模糊了視線：這...這才幾個月...
蘇雲璋彎腰拾起信紙，小心折好收袖中。他的目向漱玉軒那個渾然不知變故的小小影，聲音沙啞：林兄...終究還是沒能撐過去。
玉兒...柳清徽哽咽難言。
暫且瞞著。蘇雲璋閉了閉眼，還太小，承不住。
這時，老太君由翡翠扶著匆匆走來。老人家顯然已經得到訊息，眼圈通紅，手中的蟠龍杖重重頓地：天殺的賊子！如海才三十有五啊！
母親慎言。蘇雲璋急忙扶住老太君，隔牆有耳。
老太君用帕子捂住，淚水卻止不住地流下：那孩子...玉兒才剛安定下來...
正說著，蘇衡也疾步而來。這位素來沉穩的國公爺此刻面鐵青，手中著一封函：陛下也得到訊息了。今早特意召我宮，說是...要厚葬如海。
一家人在廊下相顧無言，只有晨風拂過海棠新芽的細微聲響。漱玉軒，黛玉似乎察覺到什麼，放下筆走到門邊。看見大人們凝重的神，小臉上出不安：二叔，祖，發生什麼事了？
蘇雲璋立即換上溫和的笑容，走到面前蹲下：沒事。玉兒今日的字練得如何？
黛玉敏地察覺到他笑容下的勉強，小手輕輕拉住他的袖：二叔不開心嗎？
這話讓在場的大人都心頭一。柳清徽急忙上前將黛玉攬懷中：二叔只是有些累了。玉兒乖，先去用早膳。
早膳時分，飯廳裡的氣氛異常沉悶。連活潑的蘇瓔、蘇珞都察覺到不對，安靜地吃著粥。黛玉小口小口地喝著牛，目不時掃過大人們強作鎮定的臉。
玉兒，老太君強打神，夾了一塊最吃的糖蒸酪，多吃些，瞧你最近都瘦了。黛玉乖巧地點頭，卻食不知味。
飯後，蘇雲璋以公務為由匆匆離席。柳清徽陪著黛玉回漱玉軒，一路上格外沉默。
孃親，黛玉忽然停下腳步，仰頭看著柳清徽，爹爹...是不是出事了？
柳清徽的心猛地一沉，勉強笑道：玉兒怎麼這麼問？
昨夜玉兒夢見爹爹，黛玉的聲音細細的，他在哭...
柳清徽再也忍不住，蹲下將黛玉抱在懷裡。淚水無聲地落，浸溼了孩子的襟。
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