楊長史辦事，果然雷厲風行。
不過四五日的景，衙署那邊便傳來了訊息。衛若眉再次踏那間清涼的後堂時，只見寬大的酸枝木書案上，已整整齊齊碼放著一疊疊卷宗、證詞、筆錄。墨跡猶新，紙張微，顯然都是近日急整理出來的。
楊長史見進來，起相迎，神間既有凝重，也有一如釋重負的清明。
“王妃，幸不辱命。”他引著衛若眉在案前坐下，親自將最上面一冊卷宗推到面前，“程家命案與張家丫鬟命案，都已查得差不多，還有林三小姐嫁張家前後的一些作為，都在這裡了。口供、人證、證線索，皆已初步釐清。”
衛若眉手翻開，先看到的是張家那個丫鬟的命案。
紙張在指尖沙沙作響，墨香混合著夏日裡特有的、從冰盆滲出的涼氣，撲面而來。一行行看下去，神漸漸沉靜，唯有眼底的芒，越來越冷，越來越銳利。
從未見過林淑瑤，只在林淑零星的描述中，拼湊出一個模糊的影子——縱、善妒、見不得別人有半點好。林淑母親留下的一件金雀羽斗篷，房中那隻緻的汝窯仕圖花瓶，但凡林淑有的好東西，總要千方百計討要走。
可討走了，也並不珍惜，扔了毀了也是常事。那時的林淑瑤還小，雖然劣跡斑斑，到底還未釀出大禍。林淑為了求個安寧，也總是一忍再忍，只盼著及笄嫁人，遠離這是非之地。
誰能想到，時代那點跋扈的嫉妒，在權勢和惡念的澆灌下，竟能長如此猙獰的毒藤？
衛若眉想起，如何心設計，在暴雨中調換畫舫，將嫡姐推萬劫不復的深淵；又如何在其未婚產子、最是孤苦無依之時，慫恿父親，聯合宗親，將林淑連同襁褓中的嬰孩，徹底逐出家門，斷其所有生路。
而這，僅僅是惡行的開端。
嫁張家後，陪嫁的四個丫頭中，有一個翠縷的，生得頗為清秀，不知怎的被張家大爺看中，收用了。不過兩月，翠縷便有了孕。這本是好事，若能生下一兒半，抬做姨娘，也算有了依靠。
可林淑瑤得知後，妒恨加。尋了個由頭，說翠縷了一支金釵，命心腹婆子將人拖進柴房“審問”。所謂的審問，便是私刑。那婆子下手狠辣，翠縷懷胎未穩，哪裡經得起？不過半日，便崩而亡，一兩命。
卷宗裡附著當年替翠斂的婆子口供，所述慘狀，令人不忍卒讀。而張家大爺想來本就是個涼薄之人，對此竟不聞不問，依舊與林淑瑤恩如初。張府上下，無人敢言。
翠縷的孃家還有一個兄長，聽聞妹妹慘死，悲憤之下告到城南府衙。可張家那時已過嫁齊家的兒，搭上了齊氏木藝的路子。齊家主母柳金娥稍作打點，林淑瑤再使了些銀子，這樁人命司，便被輕輕按下。
翠縷的兄長反被扣上“誣告良家、擾公堂”的罪名，打了三十大板，至今走路都一瘸一拐。
看到此，楊長史面有愧，起長揖：“王妃，是下失察。城南府衙竟有人收賄賂，草菅人命，下為長史，難辭其咎。”
衛若眉輕輕合上卷宗，抬眼看他。楊長史年近五旬，鬢角已見霜，此刻眉頭鎖，神是真切的愧疚與自責。
“楊長史快快請起。”溫聲道，手虛扶了一下，“此事發生久遠，你那時才剛接手，平日您日理萬機，禹州上下事務千頭萬緒，豈能事事明察秋毫？下面的人若存心欺瞞，又豈是您能時時防備的？再說，此事牽扯柳國公府與齊家，他們背靠太后，在這禹州地界，尋常員誰敢輕易招惹？底下人見風使舵，也是尋常。”
楊長史卻不肯起來：“此事我也定是要給王爺和您一個待的，我願自罰俸半年以示懲誡。”
再次示意他起，語氣愈發平和：“長史清廉自守，兢兢業業，王爺在時也常稱讚。此事錯在貪贓枉法之徒，豈能怪到您的頭上？自罰俸祿之事，萬萬不可再提。您若罰了，家中妻小何以度日？此事該如何置，我心中已有計較。”
楊長史抬起頭，眼中閃過一容。他見過太多上位者，遇事要麼推諉塞責，要麼遷怒下屬。像王妃這般通達理、明辨是非，又能恤下的，實屬難得。
“下……謝王妃諒。”他再次躬，聲音有些發哽。
衛若眉微微頷首，目重新落回那疊厚厚的卷宗上。窗外的日過青紗，在側臉投下和的廓，可那雙眼眸深，卻凝結著化不開的寒意，接下來，又翻開程氏綢的案宗。
如果說縱容手下失手打死個丫鬟算是作惡，那麼，林淑瑤對程家的所作所為，那便是十惡不赦了。
林淑瑤的罪，一樁樁，一件件，跡斑斑，惡貫滿盈。
而那張庇護的網，也終於在面前，清晰浮現。
