孟子言在孟承昭面前拘謹了好幾天，終於慢慢放開了。
頭兩天，他說話之前要先看看孟玄羽的臉，站起坐下都要等人先。
孟承昭也不催他，只是每次他說話，都認真地聽，角帶著一抹不深不淺的笑。那笑容不是皇帝的恩賜，倒像是一個年長几歲的兄長在看弟弟。
到了第三天，孟子言的話匣子就打開了。他從肅州的駐軍佈防守，聊到新招募的八千新兵，又從新兵聊到肅州城外的野豬——前陣子野豬下山拱了農田，他親自帶人去趕，追了三座山頭才把一頭大野豬堵在裡。他說得眉飛舞，兩隻手比劃著野豬的大小，一會兒張開雙臂，一會兒又在前畫圈。
孟承昭被他逗得笑出了聲，問他：“你堂堂永王，去追野豬？”
孟子言撓撓頭，有些不好意思：“那野豬禍害百姓的莊稼，臣又正好在城外巡視，總不能不管。”
孟承昭點了點頭，目裡多了一層溫和：“管得好。”
孟子言一聽，眼睛亮了，腰板也直了，接下來的一整天都跟在皇帝後，嘰嘰喳喳說個不停。孟玄羽在旁邊看著，心裡暗暗鬆了口氣——這小子總算不張了。
接下來的幾天，孟承昭兄弟在孟玄羽夫婦和孟子言的陪同下，走遍了禹州的山水名勝。
他們先去了城外的禹江大堤。正值初冬，江水清淺，緩緩東流。堤壩上用青石砌，一層一層，如梯田般整齊。孟承昭站在堤上，遠眺江面，問孟玄羽：“這堤是哪年修的？”
孟玄羽答道：“前年。眉兒說江邊農田年年被淹，臣便徵了民夫，花了八個月修起來的。用的石料都是從西邊的山上採的，一塊一塊運過來，著實費了不力氣。”
孟承昭彎腰了石面，石料冰涼糙，隙里長著青苔，已經有了些年月。他直起，拍了拍手上的灰，沒有多說什麼，只是點了點頭。
又去了相國寺。
寺裡的主持聽說皇帝要來，一早就在山門外候著了。孟承昭卻擺了擺手，不讓清場，就這麼帶著人從正門走了進去。銀杏葉正黃，鋪了一地，踩上去沙沙作響。大雄寶殿裡香菸繚繞，幾個老婦正在團上叩拜，回頭看見一行人進來，先是一愣，認出孟玄羽後，慌忙要跪。
孟承昭扶住最前面那位老婦的手臂，笑著說：“老人家，您拜您的，我就來看看。”
老婦被他這一扶，手都在抖，眼眶紅紅的，侍衛喝斥道：“這可是當今萬歲爺。”
那老婦只聽說過萬歲，哪裡還會想到活了一輩子，居然見到了萬歲爺本尊？
於是激地裡唸叨著“皇上萬歲”，聲音得不樣子。孟承昭鬆開手，退後一步，雙手合十，向佛像微微頷首，然後轉走了出去。
他不太信佛，但他尊重信佛的人。
最熱鬧的，是去天星坊的那天。
天星坊是禹州最繁華的街市，綢緞莊、珠寶鋪、茶樓酒肆鱗次櫛比，從街頭走到街尾，說也要半個時辰。
孟承昭換了一月白的錦袍，腰間束著白玉帶，手裡把玩著墨玉扳指，看上去與尋常的富家公子無異，有看不明白的就會低聲問邊的孟承佑。
孟承佑穿了一件寶藍的錦袍，走在哥哥旁邊，不時低聲說幾句，滿臉得意——這些街巷他太了，哪家的糕點好吃，哪家的茶最香，他如數家珍。
衛若眉換了一湖藍的褙子，頭上只簪了一支白玉蘭簪，挽著孟玄羽的手臂，走在後面。孟玄羽穿著一件玄的長袍，腰束金帶，神從容，但目一直在四周遊走——他時刻注意到周邊的向，禹州每一個角落他都悉無比，他本不是來逛街的。
孟承昭的安危才是最重要的。
孟承佑領著眾人從如意坊的東口進去，先逛了珍寶坊。掌櫃的沒見過這麼大陣仗，手忙腳地往外拿東西，金鐲子、玉扳指、紅寶石耳墜，在櫃檯上擺了一排。孟承昭拿起一隻白玉扳指，對著看了看，又放下了，說聲“不錯”，便走了出去。
掌櫃的愣住了，半天才回過神來。
走到天星坊正街的時候，麻煩來了。
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