次日清晨，天剛矇矇亮，絕與死寂籠罩下的青石縣，彷彿被投了一塊燒紅的烙鐵，徹底沸騰！
“聽說了嗎？朝廷撥了三萬石糧食！三萬石啊！馬上就要到了！”一個剛從外面打探訊息回來的漢子，衝進破爛的窩棚，聲音都因激而變了調。
“真的假的？你莫不是出幻覺了？蘇大人才來一天啊！”
“千真萬確！我表兄就在渡口扛活，他親眼看見，王猛捕頭帶著差，把碼頭所有船都給包下來了，岸邊清出好大一片空地，說是專門給賑災糧卸貨用的！”
“老天開眼啊！我們有救了！終於有活路了！”
流言如同長了翅膀的蝗蟲，以不可思議的速度飛遍了縣城的每一個角落。
那些得奄奄一息的人們，在黑暗中抓住了一微弱的，便用盡全力氣去相信它、傳播它、放大它！
城西的悅來茶館裡，說書先生口沫橫飛，當場就編排出一段“蘇青天一紙驚聖上，三萬皇糧濟蒼生”的全新段子，引得滿堂喝彩。
這陣狂風，自然也毫無意外地，刮進了城東戒備森嚴的錢府。
“砰！”
一隻上好的紫砂茶壺被狠狠摔在潔的青石板上，瞬間碎骨。
錢員外碩的臉龐因極致的憤怒而扭曲漲紅，他指著跪在地上瑟瑟發抖的管家，唾沫星子橫飛地怒吼：
“三萬石？！你再說一遍！他孃的從哪冒出來的三萬石！”
管家嚇得魂不附，連連叩首：“老爺，千真萬確啊！外面、外面都傳瘋了！小的……小的剛才著人去渡口看了，那邊確實停了十幾條大船，全是空著的，王猛帶人守著，說是……說是等卸糧的！”
“放屁！”錢員外氣得口劇烈起伏，覺一口氣差點沒上來，“朝廷什麼德行我會不知道？府庫都空得跑老鼠了，哪來的糧賑濟這破地方！肯定是那姓蘇的豎子在虛張聲勢，想嚇唬我們！”
一旁，材瘦小、眯著一雙細長眼睛的孫老爺，惻惻地開口了：“錢兄，話不能這麼說。寧可信其有，不可信其無啊。這姓蘇的昨天能預言牆塌，今天就能請來糧，萬一……萬一是真的呢？那三萬石糧一旦以平價市，咱們庫裡那些高價收來的糧食……”
他話沒說完，但意思已經不言而喻。
最沉不住氣的李老爺更是急得直接從椅子上跳了起來，來回踱步：“那還等什麼！趕拋啊！趁著現在訊息還沒完全坐實，人心惶惶，價錢還沒跌到谷底，能回多本是多本！難道真要等糧一到，咱們的米價一文不值，全爛在倉庫裡喂老鼠嗎！”
錢員外臉鐵青，他為了這場大災，囤積了整整兩年，那後院七座如小山的糧倉，是他的命子，是他下半輩子榮華富貴的保證。
可“三萬石”這個數字，就像一把冰冷的鐵鉗，死死掐住了他的嚨。他死死盯著後院糧倉的方向，彷彿已經看到了米價暴跌，百姓們對他囤積的糧食嗤之以鼻，最終本無歸的悽慘場景。
“拋……”他幾乎是從牙裡出這個字，每一個都帶著滴的痛楚，“立刻！馬上去！把我們所有的糧食，都給我丟擲去！降價拋！比市價低一！快！！”
與此同時，縣衙書房。
蘇雲正聽著王猛和福伯的彙報。
“大人，訊息已經傳開了，現在全縣都在議論賑災糧的事，百姓們跟過年一樣！”王猛的臉上是抑不住的興。
“大人，銀錢……連同老奴的積蓄，一共湊了一百二十兩三錢。”福伯的聲音依舊帶著不安，這點錢在三大家族面前，連塞牙都不夠。
蘇雲卻只是平靜地點了點頭。
他走到書案前，上面鋪著一張他連夜繪製的、更為細的青石縣地圖。
三大糧商的幾十個米鋪、糧倉位置，被他用硃筆一一圈出。
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