初夏的蟬鳴聒噪，過暖閣的窗欞鑽進來，攪得人有些心煩。
蕭徹正靠在榻上翻著一卷南疆的風誌，夜離坐在側，指尖替他剝著新摘的枇杷，瑩白的果浸在水裡，甜香漫了一屋子。
玄七的腳步聲輕得幾乎聽不見，卻還是被蕭徹察覺了。
“進來。”蕭徹頭也沒抬，目依舊落在書頁上。
玄七推門而，手裡捧著一封染了風塵的信箋，神凝重：“殿下，北疆八百里加急，匈奴異，連破三座邊關城池，皇上下旨，命四殿下掛帥出征，三日後便啟程。”
蕭徹翻書的指尖猛地一頓，書頁停在一幅繪著凰花的圖上。他緩緩抬眸，眼底閃過一瞭然，還有幾分不易察覺的沉鬱。
夜離剝枇杷的作也停了下來，抬眼看向玄七：“匈奴早不反晚不反，偏偏挑在太子倒臺、朝堂未穩的時候，怕是有人暗中勾結。”
“是。”玄七垂首道，“赫連先生傳來訊息，查到匈奴的糧草輜重裡，有不大周的兵，看鍛造印記，是東宮舊部私造的。”
蕭徹閉了閉眼，角勾起一抹冷嘲。
他就知道，父皇不會讓四哥久留京城。
太子倒臺，蕭洵虎視眈眈，朝堂勢力失衡，唯有讓手握重兵的四哥離開京城，去鎮守北疆這個燙手山芋，才能平衡各方勢力。至於匈奴異，不過是恰逢其會，了父皇順水推舟的理由。
四哥戎馬半生，守的是大晏的疆土，護的是帝王的安穩，到頭來，卻還是逃不過被猜忌、被調離的命運。
“四殿下那邊，可有訊息？”蕭徹的聲音低沉，帶著幾分倦意。
“四殿下派人來說，他走後，京城裡的事，還殿下……”玄七的話沒說完，卻已足夠明白。四哥是想讓他照拂京中舊部，也是想讓他保重自己。
蕭徹緩緩頷首，指尖挲著書頁上的凰花，聲音輕得像一聲嘆息：“知道了。讓他放心，京城裡的事，我會看著。”
玄七應聲退下，暖閣裡又恢復了寂靜，只剩下蟬鳴聲聲。
夜離將剝好的枇杷遞到蕭徹邊，聲音溫：“別想太多，四殿下久經沙場，匈奴不足為懼。”
蕭徹張口含住枇杷，甜意漫過舌尖，卻不住心頭的意。他看著夜離，忽然問道：“你說，這帝王家的兄弟，是不是生來就只能是棋子？”
夜離沉默了片刻，手將他攬懷中，下抵著他的發頂，聲音低沉而認真：“你不是棋子。至在我這裡，你從來都不是。”
蕭徹靠在他的膛上，聽著他沉穩的心跳，心頭的沉鬱漸漸散去了幾分。
是啊，他不是棋子。
他有夜離，有莫野，有四哥，還有那些真心待他的人。
三日後，城門之外，旌旗獵獵。
蕭徹終究還是讓玄七推著他去了。
他沒有在送行的員裡，只是站在遠的長亭下，看著四哥一戎裝，上戰馬，目如炬，意氣風發。
四哥似乎察覺到了他的目，回頭了過來，隔著遙遙的距離，朝他舉起了手中的酒盞。
蕭徹抬手，對著遠方遙遙一敬。
風吹起他的袍，獵獵作響。
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