黃沙堡的清晨，照例是在校場震天的練聲中拉開序幕。塵土飛揚，號令鏗鏘，新陣法的演練已初雛形，軍士們的神雖疲憊，眼神卻日益銳利。這一日，堡門開啟，迎來了一對風塵僕僕的跑單幫鏢師。押送的貨不多，只是幾口沉甸甸的箱子，但押鏢的人卻引人注目。
為首的是一名年輕子，約莫十八九歲年紀，一利落的棗紅勁裝，勾勒出矯健的姿，腰間挎著一長一短兩把柳葉彎刀，刀鞘上鑲嵌著幾顆不算名貴卻打磨得鋥亮的綠松石。是健康的麥，五明豔張揚，一雙杏眼顧盼間神采飛揚，帶著一子江湖兒特有的潑辣與自信。便是金隆鏢局總鏢頭唐喜的獨生，唐真。跟在後的是堂兄唐駿，材魁梧，沉默寡言，肩上扛著一杆渾鐵點鋼槍，顯然是負責陣的。
割了貨，自有孫嬤嬤安排人接手。兄妹二人被引至校場旁的涼棚下暫歇，等候結算餘款。校場上，冷嘯正親自督練那套“步騎炮協同野戰陣型”，弩陣如林，遊騎穿梭，偶爾響起的火炮轟鳴震得人耳發麻。
唐真自在鏢局長大，走南闖北，見識過不軍陣，也與許多所謂的“軍銳”打過道，多是些花架子或者驕橫跋扈之輩。此刻見黃沙堡這陣法新奇，卻又顯得頗為“彆扭”——步兵不像步兵，騎兵不像騎兵，還擺弄著幾門怪模怪樣的“破銅爛鐵”，與所知的任何戰陣都大相徑庭。
本就是心直口快、好勝心極強的子，加之連日趕路憋悶，此刻見獵心喜，忍不住便對著校場指指點點，聲音清脆，卻帶著毫不掩飾的挑剔：
“哥，你看他們這陣型，弩手擺那麼開，兩翼空檔太大，若是遇上銳騎兵一個側衝，豈不全散了架？”
“還有那幾門‘炮’，響倒是不小，打得準嗎？別沒打到敵人，先把自己人嚇一跳！”
“這主將想法倒是新奇，可惜啊，華而不實，怕是沒經過真刀真槍的陣仗……”
聲音不大，但在以肅殺紀律為主的校場邊緣，卻顯得格外刺耳。周圍一些正在換休息的軍士聞言，臉上頓時出不忿之。黃沙堡雖窮，但軍心凝聚，最是敬服冷嘯，豈容一個外來子如此輕蔑點評？
當下便有幾名自恃勇力的軍和老兵，按捺不住，上前抱拳，言語間雖還算客氣，但挑戰之意明顯，想請唐真“指點”幾手，煞煞的威風。
唐真柳眉一挑，正中下懷！咯咯一笑，毫不怯場，將披風解下扔給堂兄唐駿，縱便躍了校場中央劃出的那片用於較技的空地。
“誰來指教？”雙刀並未出鞘，連刀帶鞘握在手中，姿拔，如同一隻驕傲的紅孔雀。
第一個上場的是堡一名以刀法剛猛著稱的隊正。他大喝一聲，手中制式腰刀帶著風聲直劈而下。唐真卻不接，形如穿花蝴蝶般靈一閃，左手刀鞘準地點在對方手腕麻筋上，右手刀鞘順勢一帶，“啪”一聲，那隊正只覺得一巧勁傳來，腰刀險些手，人也跟蹌著衝了出去，不過五六個回合，便已敗下陣來。
接著又上了兩人，一人使槍，一人使斧，皆是以勇力見長，但在唐真那對神出鬼沒、舞起來真如水潑不進的雙刀（鞘）面前，竟都顯得笨拙無比。法快，招式刁鑽，往往在間不容髮之際尋隙而，或點、或纏、或引、或絆，總能在十招之，讓對手或兵手，或狼狽倒地。
連敗三人！而且敗得如此乾脆利落！
校場邊緣，原本不忿的軍士們漸漸安靜下來，臉上出了凝重之。這子的功夫，確實有囂張的本錢！那雙刀，快且詭異，似乎糅合了多家刀法之長，自一路，極難對付。
唐真連戰連捷，意氣風發，白皙的下微微揚起，目掃過在場眾人，雖未再言語，但那眉梢眼角的得意與挑釁，卻比任何話語都更衝擊力。甚至有意無意地，將目瞟向了遠高臺上那道玄的影。
就在這時，人群有些，幾個與賀凜冬相的“獵殺小隊”員，連推帶搡地將一個一直默默坐在角落、低頭拭著手中強弩的漢子推了出來。
“老賀！看你的了！”
“就是，滅滅這丫頭片子的威風！”
被推出來的正是賀凜冬。他依舊穿著那半舊的軍服，形拔卻著一種與周遭喧囂格格不的沉靜。他抬起頭，出一張稜角分明、黝黑的臉龐，眼神平靜得像一潭深水，對眼前的局面似乎有些無奈，又似乎全然不在意。
唐真打量著他，見他手中拿的不是刀劍而是弩弓，上也沒有太多彪悍之氣，心中不免又輕視了幾分，撇撇道：“怎麼？黃沙堡沒人了嗎？推個弩手出來？本姑娘可不習慣欺負遠端。”
賀凜冬沒有說話，只是默默地將拭好的弩弓小心放在一旁，然後走到兵架旁，取了一對訓練用的、包裹著厚厚牛皮的短，算是應了戰。
“請。”他終於開口，聲音低沉沙啞，只有一個字。
唐真叱一聲，不再客氣，雙刀（鞘）一振，如同兩道紅閃電，一左一右，分襲賀凜冬雙肩與肋下，速度快得驚人！
然而，賀凜冬的反應卻出乎所有人的意料。他沒有像之前那幾人一樣試圖格擋或拼，更沒有後退。他的腳步了，看似笨拙地向側前方踏出一步，隨之以一個極其細微的角度扭轉，左手短不是去格擋，而是如同粘稠的蛛般，輕輕搭在了唐真右手刀鞘的中段，向旁一引一帶。
唐真只覺得一和卻無法抗拒的力量傳來，志在必得的一擊頓時落空，形也不由自主地被帶得向前微傾。心中一驚，左手刀鞘急忙變招，橫掃賀凜冬下盤。賀凜冬卻不慌不忙，右腳如同生般定住，左腳劃了個半圓，再次以毫釐之差避開，右手短不知何時已如毒蛇出，點向唐真因發力而出的肘關節。
唐真急忙手，雙刀舞如風，將周護得不風，攻勢如同狂風暴雨。不信邪，這漢子看似步伐笨重，怎麼總能恰到好地避開自己的殺招？
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