永樂十五年，七月初三。
初秋的如金輝灑落在金陵城外的皇家獵場。
朱棣騎白馬，著華麗的獵裝，英姿颯爽地策馬奔騰在獵場之上。
他目如炬，著帝王的威嚴與果敢。
漢王世子朱瞻壑、皇太孫朱瞻基亦隨其後，兩位年意氣風發，在獵場中追逐著獵，展現著皇家子孫的風采。
獵場，喊殺聲、馬蹄聲織，獵驚慌逃竄，一場激烈的宮廷狩獵正在上演。
狩獵結束後，朱棣帶著朱瞻基、朱瞻壑回到了金陵皇宮。
此時，太已經落山，夜幕降臨，宮到亮起了燈籠。
下東洋正使尹慶前來複命。
他去年三月送趙王朱高燧至東洲就藩，並在今年二月底從東洲長灘港出發，於上月底帶著船隊滿載而歸。
乾清宮書房，燭火搖曳，影在朱棣威嚴的面容上跳。
尹慶雙手恭敬地呈上賬冊，聲音沉穩而帶著一興，道：“陛下，此次從東洲運回的銀礦石，可提煉出八十萬兩白銀。”
朱棣聽聞，眼中閃過一喜，微微點頭道：“有此白銀，朝廷國庫可充盈不，卿辛苦了。”
“陛下，臣還有一事稟告。東洲土著頗為兇悍，況不容樂觀。”
尹慶卻面憂，繼續說道。
“哦？詳細道來。”朱棣眉頭微挑，目如炬道。
尹慶深吸一口氣，緩緩說道：“東洲天策城東北方向數百里外的山林間，有一部落，名為阿魯族。其族人材高大，格健壯，擅長使用以當地木製的長矛，那矛尖銳利無比，能在十步之外穿皮甲。”
“他們依山建寨，寨子周圍設有重重陷阱。曾有趙王的勘探隊伍誤其領地，遭遇了阿魯族土著的猛烈攻擊。阿魯族戰士如猛虎下山，從山林中呼嘯而出，口中發出奇怪的吶喊聲，揮舞著長矛衝向勘探隊伍。”
“勘探隊伍雖力抵抗，但終因寡不敵眾，且對阿魯族的戰鬥方式和地形不悉，損失慘重，僅有數人僥倖逃。”
朱棣面漸沉，握拳頭，低聲道：“還有何況？”
尹慶接著道：“還有一支負責運輸資的分隊，在途經金山縣東數十里外的一條河流時，遭到了土著部落坦族的襲擊。”
“坦族人生狡黠，善於利用河流地形設伏。他們事先在河中設定了暗樁，當運輸小分隊的只經過時，突然發攻擊。從河岸兩邊的草叢中出麻麻的箭矢，如飛蝗般向船隻。”
“有些坦族戰士還跳河中，潛水靠近船隻，用鋒利的石刀砍斷船槳，使得船隻無法前行。運輸分隊陷混，資也大多被坦族人搶奪而去。”
朱棣聽聞，心中如霾籠罩，眉頭皺道：“這些土著如此兇悍，趙王在東洲之安危令人擔憂。看來東洲之事，遠比想象中複雜。你先下去休息，朕過兩日會封賞此次下東洋有功之臣，之後再議東洲趙王之事。”
尹慶躬恭聲應道：“臣遵旨。”
書房氣氛凝重，朱棣陷了沉思，那八十萬兩白銀帶來的喜悅，已被東洲土著的兇悍訊息沖淡。
片刻後，太孫朱瞻基拿著一封信函來到了書房。
“皇爺爺，這是隨船探傳回來的訊息。”
。沉些有得變臉，後遍一覽瀏速迅，信過接棣朱
