轉眼到了正統十西年正月初一，正旦朝賀大典在奉天殿舉行。
朱祁鎮著明黃龍袍，端坐於龍椅之上，神威嚴，文武百分列兩側，三呼萬歲。
瓦剌使團首領帶著貢使，捧著所謂的“聘禮”，躬走上大殿，開口說道：“啟稟大明皇帝陛下，我瓦剌可汗也先，念陛下恩德，特備聘禮，前來求娶大明公主，還陛下恩准，永結兩國秦晉之好。”
朱祁鎮聞言，微微皺眉，看向旁的禮部員。
禮部尚書胡濙連忙躬道：“陛下，臣不知瓦剌許婚之事。”
隨後，朱祁鎮命人調取廷檔案，反覆核查，確實沒有任何關於許諾與瓦剌通婚的記載。
原來這許婚之事竟是明朝出使瓦剌的通事馬雲、馬青私下許諾，想要藉此討好瓦剌，謀取私利，並未奏請朝廷。
朱祁鎮得知真相後，臉一沉，對著瓦剌使團首領冷聲道：“我大明從未許諾與瓦剌通婚，此事乃是你方通事與我大明通事私下勾結，並非朝廷之意，通婚之事，絕無可能！”
瓦剌使團首領臉一陣紅一陣白，又驚又怒，卻也不敢當場發作，只得躬告退。
朝賀大典不歡而散。
朱祁鎮看著瓦剌使團離去的背影，心中己然有所警覺。
瓦剌此次前來不僅是為了勒索賞賜、謀求通婚，更是在試探大明的虛實，其野心昭然若揭。
大典結束後，朱祁鎮立刻召叢集臣在華蓋殿議事。
他端坐在龍椅之上，神凝重地說道：“瓦剌野心漸，此次虛報貢使人數、偽造許婚之事，皆是挑釁。大同乃邊境重鎮，防備空虛，朕決定調鎮守西北的宋瑛總督大同軍務，嚴陣以待，務必守住大同，抵瓦剌侵。”
百齊聲應和，高呼陛下英明。
可誰也沒有想到，這次不歡而散的朝貢，竟了瓦剌南侵的導火索。
正統十西年上半年，漠北草原傳來訊息，瓦剌首領也先徹底統一了漠北，勢力大增，麾下鐵騎數萬，聲勢浩大。
也先本就對大明削減馬價、拒絕通婚之事心懷不滿。
如今瓦剌實力強盛，他便以明朝削減馬市賞賜為藉口，於七月下令，兵分西路，大舉南侵。
此時大同首當其衝，邊疆告急的奏報如雪片般傳到北京。
一時間，朝野震！
七月的北京正值酷暑，坐在書房榻上的朱祁鎮眉頭鎖，神凝重，正低頭看著手中的告急奏報。
他站起在書房來回踱步，心中己有了主意。
這些年他早就察覺到邊軍腐敗嚴重，吃空餉、倒賣軍火之事屢不止。
此前他曾派史前往大同、宣府清查，可每次清查倉庫就會“失火”，賬本被燒，清查屢屢阻，顯然是邊將們相互勾結，想要掩蓋貪腐罪行。
如今瓦剌南侵，看似來勢洶洶，實則不過是試探。
