“你怎麼看？”
朱高燧不答反問道。
鄭和尋思著沉聲答道：“回陛下，臣以為新式海船雖然在海上的行駛速度更快，但是若無老式海船打基礎，便如無之樹。陛下命臣編著航海之書籍，乃是為了傳承航海之技藝，讓這航海之樹長得更深！”
“新舊並存，方可久遠。”
朱高燧掌道：“這正是朕當初立水師書院的本意！”
“陛下英明！”
鄭和恭維了一聲，然後重新坐了回去。
隨後，墨王朱瞻城親自為鄭和倒了一杯酒，開始與對方談。
兩人相談甚歡，話題多圍繞當年下西洋的往事展開。
“三保公，不知你當年率領船隊下西洋，最遠到了哪裡？”
朱瞻城好奇地問道，他對未知的海域充滿了嚮往。
“三保”是親暱的稱呼，只有皇家或長輩份才能這樣稱呼鄭和，而“公”是敬稱，朱瞻城用“三保公”稱呼鄭和，既能現親暱，也能表示尊敬。
鄭和拿起酒杯，眼神里閃爍著芒道：“最遠到了西洲東海岸，那裡不僅有極熱的沙漠，還有能馱起三個年壯漢的大型駱駝。再遠還有西洋諸島，可惜當時文皇帝駕崩，老臣未能繼續遠航。”
朱瞻城放下酒盞，小聲道：“父皇知道三保公的憾，所以打算讓你擔任天策造船廠的首席造船顧問，以及移民署南洋民顧問！”
鄭和瞬間一愣，他本以為朱高燧讓他著書立說，是想讓他做個閒散，卻沒想到竟然會對他委以如此重任。
他聽說過天策造船廠，知道此船廠相當於聖洲大明的皇家造船廠，事涉蒸汽寶船、飛剪船等核心機。
讓他當天策造船廠的首席造船顧問，意味著他能接到聖明最先進的蒸汽船技。
而移民署南洋民顧問的差事，顯然是想利用他在南洋的影響力，吸收那些流亡到南洋的舊明百姓。
鄭和作勢就要起向座上的朱高燧行禮，卻被朱瞻城一把按住。
朱瞻城低聲道：“三保公不必如此，這‘顧問’是父皇給你的‘差遣’，並非正式職。”
“差遣”是指臨時委任的名，無品級，無俸祿，無定員，甚至沒有專門辦公的衙門，是因事或因人而設的臨時職務。
“陛下信任，臣萬死難報！”
鄭和恍然，然後眼中含淚，低聲道：“臣願以年老之軀，助聖明打通南洋航路，讓更多流亡南洋的漢民有安之所！”
前文說過，墨王朱瞻城喜歡專研改造艦船，所以與鄭和有很多話題。
他從袖袋裡掏出來一卷圖紙，遞到鄭和麵前，得意地說道：“三保公請看，這是五千料的超大寶船圖紙，聖明如今有蒸汽力，三保公可結合圖紙改進寶船，造出更快、更大的蒸汽寶船，實現當年未竟之志！”
鄭和抖著接過圖紙，小心翼翼地展開。
