五月十六日傍晚。
夕西下，金的餘暉灑在海面上，波粼粼，如同碎金鋪就的大道。
遠的海平面上，約出現了一片陸地的廓，空氣中漸漸瀰漫著悉的煙火氣息。
“老爺，前方便是天津衛海域了。”
胡平快步走到朱高燧邊，躬稟報道。
朱高燧站在旗艦的甲板上，著青便裝，著遠方的天津衛港口出神。
他聽到胡平的聲音，淡淡說道：“傳令下去，艦隊放慢速度，懸掛聖明國旗與水師旗，以及象徵天子的儀仗旗，聲勢要足，讓天津衛的員看清。”
“是，屬下遵令！”
胡平躬應道，轉快步離去，傳達朱高燧的命令。
不多時，南洋水師的每一艘船隻上，都升起了聖洲大明的國旗與水師專用旗，只有朱高燧所在的艦船上才掛起了天子儀仗旗。
聖明國旗又日月黑龍旗，常見的樣式為紅底黑龍紋，黑龍背上有一個白底圓邊的圓形圖案，圖為“日”與“月”構的黑字“明”。
水師專用旗是藍底，上面繪製“金龍出海”的圖案，金龍纏繞中間的圓形圖案同樣是白底圓邊，書黑字“明”。
天子（皇帝）的儀仗旗幟，是大明、聖明、炎明禮制中等級最高、最莊嚴隆盛的象徵，其規格遠超水師或普通員的旗幟。
這套被稱為“鹵簿”的儀仗制度，過旗幟的種類、數量和圖案，彰顯皇權至高無上的地位。
天子的儀仗旗幟系極為宏大，主要分為宇宙秩序的象徵、皇權與祥瑞的象徵、核心指揮與標識三類。
第一類旗幟將皇帝置於宇宙的中心，象徵其統治順應天意，管轄萬。
首先是日月星辰旗為主，包括日旗、月旗，以及代表金、木、水、火、土“五星”的旗幟，更宏大的系中還有二十八宿旗，將整個天穹的星宿都納儀仗，象徵皇權命於天。
然後是自然山川旗，包括代表風、雲、雷、雨等自然現象的旗幟，以及五嶽旗代表東、南、西、北、中五座名山和江、河、淮、濟“四”旗，這象徵著皇帝對天下山川河嶽的統治權。
第二類旗幟直接使用皇權的專屬符號和傳說中的祥瑞神，以凸顯皇帝的神聖與威嚴。
首先是龍旗，此乃天子儀仗的核心。
大明皇帝儀仗中設有龍旗十二竿，分列左右，這是最高等級的標誌。
相比之下，皇太子的儀仗則為六龍旗，數量減半，等級森嚴。
然後是祥瑞神旗，包括青龍、白虎、朱雀、玄武“四神”旗，以及麒麟、白澤、天祿、熊、鸞等象徵吉祥和太平的神旗幟。
第三類是在儀仗隊伍中起到引導和核心標識作用的旗幟。
首先是北斗旗與纛旗，北斗旗一面，象徵帝車，指引方向；纛旗是古代軍隊或儀仗中的大旗，代表主帥或最高統帥，地位尊崇。
然後是門旗，通常對出現，位於儀仗佇列的前方，起到開道和標示的作用。
因此，天子儀仗旗幟一經掛出，瞬間讓朱高燧與朱祁鎮所乘坐的主艦變得格外醒目，與眾不同！
整個艦隊綿延數里，船隻巍峨，煙筒連天，旌旗蔽日，聲勢浩大，如同一條巨龍，緩緩駛天津衛海域。
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