“第二層，也是更關鍵的一層，是這規矩從上到下織了一張網。”
他用手比劃了一個籠罩的姿勢。
“讀書人、士紳、員，他們是這套禮法的益者和維護者，他們用言行示範，用功名利祿引導。”
“老百姓想讓孩子有出息，就得先讓孩子像樣，而這像樣裡，守禮法、合規矩是最基本的。”
“你頭髮都不留，還想考功名？還想被鄉紳看得起？門兒都沒有。”
“久而久之，這就了一場無聲的換。百姓用遵從這些外在的、有時並不便利的規矩，來換取在這個社會結構裡基本的認可和生存空間。”
“頭髮，就了這場換裡一個醒目又沉默的信。”
他想起什麼，隨後道。
“後世有個說法，沉默的大多數。”
“他們不是沒想法，只是他們的想法，在缺乏通道、缺乏領頭羊、也缺乏改變希的時候，不會變聲音，只會變日復一日的忍耐，或者私下裡幾聲抱怨。”
“直到有一天，某種力量打破了這種平衡，讓大家突然意識到原來可以不一樣，或者原來這樣更好，那變化才會像決堤一樣到來。”
“而且......”
楚天青話鋒一轉。
“沒有反對之聲，也可能是因為......反對的本太高，高到讓人連反對這個念頭都生不起來，直接就繞開它，在夾裡想辦法。”
“比如，再難也咬牙留著，只在最必要、最蔽時稍微修剪。”
“或者編出各種說法，把不得已的修剪解釋有可原。”
“這不恰恰說明，這規矩本，對很多人來說，已經是一種負擔了嗎？”
他看著若有所思的李世民，最後總結道。
“所以，老李，看民間反應，不能看表面有沒有人敲鑼打鼓地反對。得看這規矩在百姓過日子的時候，是幫了忙，還是添了堵。”
“是讓日子更實在、更暖和了，還是隻為了一個看起來對的空架子，讓大家付出了不必要的代價。”
李世民長久地沉默著。
楚天青的話，像一把不太鋒利卻足夠堅實的鑿子，一點點敲掉了他某些視為堅固基石的東西，又在他面前展開了一幅更為真實的民間生活圖景。
那圖景裡，有柴米油鹽的重量，有寒暑替的艱辛，更有無數沉默者在禮法與現實間那份沉重而無聲的權衡。
過了好一會兒，他才緩緩吐出一口氣。
“朕......明白了。”
他低聲道。
“禮法規矩，得建在人和實際生活的基礎上。如果只剩個空架子，反而給百姓添了負擔，那就失了本意，確實是......虛的障礙。”
他抬頭向殿外遼闊的天空，目深遠，好像能穿過時間。
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