德國特使團下榻的賓館，燈火通明，戒備森嚴，如同一個設在布加勒斯特心臟地帶的德軍前哨。而在相隔不遠的王宮，氣氛同樣凝重。埃德爾一世拒絕了所有晚宴和社安排，獨自待在書房裡，面前攤開著康斯坦丁斯庫將軍剛剛送來的、據白天會談況急調整後的軍事部署方案。
敲門聲響起，亞歷山德魯引著兩個人悄無聲息地走了進來。一個是“幽靈”，另一個則披著厚重的斗篷，帽簷得很低。當來人下斗篷，出面容時，赫然是英國駐布加勒斯特的代辦，塞德里克·諾頓爵士。他的臉上帶著一張和難以置信，顯然對這次極度冒險的深夜會到不安。
“陛下，”諾頓爵士微微躬，語氣急促，“在這種時候見面，風險太大了！德國人的眼線無不在。”
“正因為在關鍵時刻，才需要開誠佈公的通，諾頓爵士。”埃德爾示意他坐下，沒有多餘的寒暄，“德國特使團今天提出了幾乎等同於吞併的要求。羅馬尼亞正站在命運的十字路口。”
諾頓爵士深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來：“陛下，倫敦方面已經知曉了‘羅薩’計劃的大致況。丘吉爾首相發表了講話，明確表示將對蘇聯提供援助。在這種背景下，您與德國的合作……”
“不是合作，是生存！”埃德爾打斷他，語氣沉重而坦誠，“諾頓爵士，請你和倫敦看清楚，羅馬尼亞面臨的是什麼？是來自東方的領土被佔之痛，是來自西方的強大鄰邦的武力威脅！我們是一個小國，我們沒有資格在兩大巨人搏鬥時置事外！我們唯一能做的，就是在夾中，為國家和民族尋找一條生路！”
他走到地圖前，指著比薩拉比亞：“我們對蘇聯宣戰，目標只有一個——收復這裡！這是民族和國家尊嚴的底線，也是我們能夠凝聚國力量，避免被德國以‘不合作’為藉口先行摧毀的唯一理由。我們不會為了希特勒的‘生存空間’去流，我們的戰爭，是有限的！”
諾頓爵士沉默著，飛快地消化著埃德爾話語中的資訊。他明白，這是羅馬尼亞國王在向他，向英國，傳遞極其重要的訊號。
“陛下，我理解貴國的艱難境。但是，一旦貴國軍隊與德軍並肩作戰，在國際社會看來……”
“所以，我需要倫敦的理解，而不是公開的指責！”埃德爾轉過，目灼灼地看著諾頓爵士，“請轉告丘吉爾先生，羅馬尼亞並非心甘願與納粹為伍。我們被迫做出選擇，但我們清楚真正的威脅來自何方。我們的軍事行將嚴格限定於收復失地。我們在戰後，能與真正的民主國家站在一起。我們希，英國和國能夠記住羅馬尼亞今天的無奈，並在未來可能的和談中，考慮到我們的立場和貢獻！”
這是一份投名狀，也是一份對未來格局的押注。埃德爾在明確告訴西方，羅馬尼亞與德國的合作是權宜之計，他的心，依然向著民主世界。
諾頓爵士的神變得嚴肅起來，他意識到這次會面的分量。“陛下，您的話，我會一字不差地傳回倫敦。但是，我必須強調，口頭的承諾是蒼白的。貴國如何在實際行中，現這種‘有限’和‘保留’？”
“我們會用行證明。”埃德爾語氣堅定，“我軍的主力，在收復比薩拉比亞後，將轉防，不會跟隨德軍深蘇聯腹地。我們會盡可能拖延和抵制德軍過度消耗我軍實力的命令。同時，我們與西方的這條秘聯絡渠道，將保持暢通。這就是我們的誠意和決心！”
送走將信將疑、但顯然肩負了重要使命的諾頓爵士後，書房裡只剩下埃德爾和“幽靈”。
“柏林有新的反應嗎？”埃德爾問。
“有。”“幽靈”回答道，語氣凝重，“瓦爾利蒙特向柏林彙報了白天會談的結果。裡賓特甫大發雷霆，認為我們‘忘恩負義’‘缺乏決心’。希特勒本人尚未直接表態，但帝國保安局已經加大了對布加勒斯特的監控，我們的幾條次要報線到了干擾。另外……國，有一些不好的跡象。”
“說。”
“部分極右翼組織和軍方數激進的‘東進派’軍，與德國特使團進行了秘接。他們抱怨陛下您的‘保守’和‘猶豫’，向德國人表示願意‘更積極地配合’。”幽靈的聲音帶著一寒意，“德國人似乎在利用他們，向我們施加力，甚至……可能在策劃某種‘換馬’的方案。”
埃德爾的眼中閃過一厲。憂外患，莫過於此。外部是德國的強大力，部是蠢蠢的投降派和野心家。
“名單。”埃德爾只說了兩個字。
“幽靈”默默遞上一張紙條，上面寫著幾個名字，有政客，有軍。
埃德爾看了一眼，將紙條湊近燭火，看著它化為灰燼。“嚴監控。在‘羅薩’啟之前，不要打草驚蛇。但要確保，一旦我們決定手，他們沒有任何反抗的機會。”
“明白。”
“幽靈”離去後，埃德爾獨自站在窗前。夜已深沉，布加勒斯特沉睡在黑暗中，但對埃德爾而言，這是一個不眠之夜。他剛剛完了一場極其危險的戰略豪賭——一邊頂住德國的力，劃定參戰底線；一邊向西方秘輸誠，預留後路。
他知道，自己行走在萬丈深淵的邊緣。任何一步失誤，任何訊息的洩，都可能帶來滅頂之災。德國人的耐心是有限的，國的反對派虎視眈眈，蘇聯的百萬大軍枕戈待旦……力如同無形的巨手，扼住他的嚨。
但他沒有退路。
從他決定不做一個庸碌的君王，從他決心利用穿越者的知識和意志改變這個國家命運的那一刻起，他就註定要面對這樣的艱難抉擇。
他回想起父親卡羅爾一世的教誨，回想起自己年時立下的誓言，回想起這片土地上人民期盼的眼神。
”。去下走須必都我，敵皆世舉是還，海火山刀是面前論無“，量力取汲在彿彷，語低聲輕，璃玻的冷冰著對他”……亞尼馬羅了為“
！贏打要且而，去下打須必他但，多不牌的中手他，局牌的注賭為運國以場一是這。狂瘋一著帶至甚，定堅得變漸逐目的他
。車戰的暴風史歷向衝輛這他上綁，家國個整將，音雜的外有所倒，志意的族民用，起舉高高幟旗的地失復收將要他。》書民人國全告《的國全震將必份那草起始開，筆起拿，前桌書到回他
。滅毀……者或，生新求尋，中焰烈這在，亞尼馬羅的他領帶將，世一爾德埃而，起燃將即焰烈的薩羅。搖可不亦心決，下經已注賭
