當帝國艦隊在亞丁灣勝利會師的慶典硝煙尚未散盡，帝國決策者的目，已如鷹隼般投向了東北方那片更加富饒而敏的水域——波斯灣。
這片被稱為“阿拉伯海之角”的狹長海域，不僅是連線索不達米亞平原與印度洋的命脈，更是自古以來波斯、阿拉伯、印度乃至更遠文明匯的熔爐。
沿岸星羅棋佈的港口城市——士拉、阿斯、霍爾木茲、林、馬斯喀特——猶如一串璀璨的珍珠，串聯起香料、綢、寶石、珍珠與奴隸的貿易網路，也滋養了無數依靠此貿易為生的阿拉伯、波斯商人世家。
對這片水域的控制，意味著徹底扼殺阿拉伯商業勢力的最後自主權，並將帝國的角，直接抵近古老波斯文明的腹地。
天啟十三年，初春。
新任帝國“西洋都護府”副都護、專司海事與貿易的鄭海，已在亞丁的鎮守府中凝視波斯灣地圖數月。
他並非純粹的軍人，早年曾在市舶司任職，深諳貿易之道，後轉水師，參與過多次印度洋巡航與平，兼商人的明與軍人的果決。
“亞丁灣是門，紅海是廳，而這波斯灣，”
他用手指敲打著地圖上那片被阿拉伯半島和伊朗高原夾持的水域，“便是後院的寶庫。不掌握此間，印度洋之鎖便不算牢靠，阿拉伯商賈便仍有息之機，波斯諸王便仍可隔岸觀火。帝國海路，必須在此合圍。”
帝國的戰略意圖明確而冷酷：以絕對軍事優勢，掃波斯灣沿岸一切潛在抵抗力量，佔領所有戰略要點，特別是霍爾木茲島與林群島這兩顆“海灣明珠”，迫使沿岸所有勢力臣服，從而徹底壟斷波斯灣貿易，斬斷阿拉伯商人傳統的印度洋貿易網路，將這片財富之海變帝國的湖。
第一階段：武力宣示與重點清除
帝國印度洋艦隊主力，在亞丁完補給後，在鄭海的指揮下，浩浩駛阿拉伯海東北部，兵鋒直指波斯灣口。
艦隊以數艘“鎮海”級鐵甲蒸汽-風帆戰列艦為核心，輔以十餘艘“火龍”級蒸汽巡航艦及大量運輸、補給艦隻，搭載了超過八千名銳的陸戰隊員、工程兵和隨軍文員、通譯。
首當其衝的，是控制著波斯灣與阿曼灣之間咽要道霍爾木茲海峽的霍爾木茲王國。這個以海島和沿海要塞立國的小王國，憑藉其優越的地理位置和對海峽的掌控，長期充當波斯灣貿易的中間商和徵稅者，富甲一方，擁有相當規模的海軍和堅固的城防。
鄭海並未立即強攻霍爾木茲島主城。
他先以艦隊封鎖海峽，切斷其海上貿易生命線。
同時，派出使者，向霍爾木茲的埃米爾發出最後通牒：無條件投降，接帝國駐軍，出港口控制權，遵守帝國貿易規章。
在遭到傲慢拒絕後，帝國艦隊展示了倒的火力。
在一個無風的清晨，帝國蒸汽戰艦憑藉自力，從容近霍爾木茲島的主要要塞和港口。
“鎮海”級鉅艦在安全距離外展開側舷，重型線膛艦炮發出震耳聾的怒吼。
實心彈、開花彈雨點般砸向石砌的城牆和木製的碼頭。
守軍的石弩和老舊火炮程與威力均無法企及，只能被挨打。
炮擊持續了三天，港口設施化為廢墟，城牆多崩塌。
隨後，陸戰隊在炮火掩護下乘坐小艇登陸，經過短暫而激烈的巷戰，攻克了殘破的城堡。霍爾木茲埃米爾被俘。
帝國並未摧毀這座城市，而是在廢墟上建立了更加龐大、現代化的軍事-貿易複合基地。
巨大的稜堡式炮臺控制了海峽最窄，新建的深水碼頭可停泊鉅艦，倉庫、軍營、修理廠一應俱全。
霍爾木茲島被更名為“鎮海東嶼”，為帝國控制波斯灣出口的第一顆，也是最關鍵的釘子。
此戰震撼了整個波斯灣，蒸汽戰艦的恐怖威力與無風自行的能力，徹底顛覆了當地人對海戰的認知。
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