“黑石部落”的威脅如同雲籠罩在創生基地上空，而部悄然滋生的不滿流言，則更像是一毒刺，從部侵蝕著凝聚力。景輝深知，堡壘最容易從部攻破。
他沒有大張旗鼓地追查流言，而是將這件事給了蘇婉和琳芝。蘇婉心思縝，擅長與人通，負責從日常管理和資分配層面排查可能的疏和不公，安人心。琳芝則利用其技優勢，配合李帆，秘加強了對基地部通訊（尤其是非正式渠道）的監控，並開始梳理所有人員，特別是近期加人員的背景資料。
景輝自己，則將主要力放在應對迫在眉睫的外部威脅上。
“黑石部落”絕不會善罷甘休。據俘虜的口供和無人機偵察，“黑石”的主力盤踞在廢棄礦區，易守難攻，但他們的活範圍很大，經常派出劫掠隊四掃。這次派來的信使隊，更像是一次試探的前哨。吃了虧，下一次來的，必然是更兇狠的報復。
“我們不能坐等他們打上門。”軍事會議上，景輝指著地圖上“黑石”活區域與創生基地之間的地帶，“這片區域地形複雜，有山谷、河流和廢棄小鎮。‘黑石’的人要過來，必然經過這裡。我們要利用地形，建立縱深防，同時主出擊，敲掉他們可能設立的前進據點。”
“我同意。”王猛沉聲道，“可以派出數支銳小隊，在這一帶進行遊擊作戰，伏擊他們的偵查隊和劫掠小隊，削弱其有生力量，拖延其主力集結的時間。”
“需要悉地形的人帶隊。”錢富補充。
“阿漢。”景輝看向來自“鐵砧”營地的老兵，“你對西北方向的地形最，這次需要你和你的人多做嚮導和支援。”
“沒問題！”阿漢拍著脯，“這片地兒我閉著眼睛都能個大概，肯定讓那幫孫子有來無回！”
“好！”景輝點頭，“王大哥，錢富，你們各帶一隊人，以阿漢的人為嚮導，流出擊。記住，以襲擾、偵察為主，儲存實力，不要拼。我們的目的是拖延和消耗，為基地加強防爭取時間。”
“明白！”王猛和錢富領命。
就在景輝積極部署對外防的同時，琳芝和蘇婉那邊也有了進展。
蘇婉過仔細核對貢獻點發放記錄和資兌換清單，發現流言最初是從幾個負責夜間倉庫守衛的新隊員中傳出的。這幾個人都是最近兩個月從不同流浪者團吸納進來的，平時表現還算老實。蘇婉沒有打草驚蛇，而是加強了暗中觀察。
琳芝和李帆的通訊監控則捕捉到了一些可疑的碎片資訊。雖然對方很謹慎，使用了暗語和短暫的通話，但過訊號源定位和技分析，他們鎖定了一個大致區域——基地西北角的臨時居住區，那裡安置了不新加的員。更重要的是，他們截獲到一個極其微弱、但方向指向西北遠方的加訊號片段，雖然無法破譯容，但發時間與流言興起的時間點高度吻合！
“鬼很可能就在那幾個人當中，而且他們可能與外部有聯絡！”琳芝向景輝彙報，臉凝重。
“能確定是誰嗎？或者他們的目的？”景輝問。
“暫時無法確定人選，對方很狡猾。目的……可能是製造部矛盾，削弱我們的凝聚力，為外部攻擊創造機會。也可能是想竊取報，比如我們的防佈置、資儲備，或者……”琳芝頓了頓，“關於晶核技和能源核心的秘。”
景輝眼神一冷。如果對方是衝著“星核碎片”來的，那問題就嚴重了。知道這個秘的，只有核心幾人。
“繼續監控，不要驚他們。”景輝下令，“蘇婉，找個由頭，將倉庫守衛換掉，把那幾個嫌疑人調到不重要的崗位，方便監控。琳芝，李帆，想辦法在嫌疑人活區域佈置更蔽的監控裝置。我要放長線，釣大魚。”
憂外患之下，景輝到了巨大的力。他不由自主地想起了“鐵砧”營地的雷山。那個豪爽而明的漢子，他的營地規模更大，經驗更富，或許能提供一些建議或幫助？而且，與“鐵砧”保持良好關係，也能在一定程度上牽制“黑石”部落。
想到這裡，景輝讓李帆嘗試接通與“鐵砧”營地的通訊。
訊號接通後，雷山獷的聲音從電臺中傳來：“景輝兄弟？哈哈，聽說你們最近熱鬧啊？打退了，還收拾了‘黑石’那幫雜碎的使者？幹得漂亮！”
訊息傳得真快！景輝心中微凜，面上不聲：“雷首領訊息靈通。一點小麻煩，讓您見笑了。”
“誒，什麼見笑！”雷山語氣認真起來，“‘黑石’那幫人，是西北一霸，心狠手辣，跟我們‘鐵砧’也有過節。你們被他們盯上，可得小心點。怎麼樣，需不需要老哥我幫襯幫襯？派點人過去，或者賣你們點好傢伙？”
雷山主提出援助，看似仗義，但景輝不敢掉以輕心。末世之中，沒有無緣無故的善意。
“多謝雷首領好意。”景輝婉拒，“目前我們還能應付。不過，如果雷首領有關於‘黑石’部落更詳細的報，比如他們的兵力部署、武裝備、或者有什麼弱點，我們願意用資或技換。”
“報啊……”雷山沉了一下，“這個好說！我讓下面人整理一下，回頭傳給你。至於換嘛，見外了！就當老哥我支援你們的！不過……”他話鋒一轉，“說起來，老哥我這邊還真有點小事，想請景輝兄弟幫個忙。”
來了！景輝心中暗道，面上笑道：“雷首領請講，只要我們能做到，絕不推辭。”
”？樣麼怎，七我，三們你，分七三們咱，穫收的面裡，下一理清們我幫，隊小幹支派們你請想，強也技，好手們你弟兄輝景道知我。手扎點有，著佔衛守械機化活和蝠蝙異變群一被方地那但。西東好些有能可面裡，廠工加械機化自的前戰一了現發邊東在地營們我“，笑一呵呵山雷”。事大麼什是不“
”。助相去前人派定一，煩麻的前眼了決解們我等，吧樣這。防量力中集要需們我，眈眈視虎落部’石黑‘下眼過不。任信領首雷謝“：應答刻立有沒輝景但。絡聯的”砧鐵“與深加能也，資得獲能既，易的錯不筆是來起聽？分七三？廠工理清
”！勝得開旗們你祝！去過傳們你給報的’石黑‘把人讓先我！了定說那“，道快爽山雷”！解理解理“
？實虛的地基生創探試想是還，易的純單是，求請的廠工理清？有皆者兩者或，人殺刀借想是還，忙幫心真是，報的”石黑“供提他。妙微些有得覺總但，舊依熱度態的山雷。蹙微頭眉輝景，訊通束結
。道問猛王”？嗎靠可山雷得覺你，哥輝“
”。題問的鬼和’石黑‘決解是，急之務當。牌底留保，惕警持保須必但，續繼以可作合的’砧鐵‘與“，道聲沉輝景”。人敵的遠永有沒也，友朋的遠永有沒，前面益利的對絕在“
。盾矛有素間之目頭個幾，塊一板鐵非並乎似部其到提也，殘兇和大強的落部”石黑“了實證，到傳快很報的”砧鐵“自來。珊闌火燈地基的中夜，外窗向看他
。過閃中腦輝景在頭念個一”？們他化分部從以可……許或“
”……方地的到不想意個一，部地基們我在乎似源號訊……且而，了現出又號訊加個那！現發有，輝景“：道聲低，來走匆匆芝琳，時這在就
。閃一寒中眼輝景？嗎了面水出浮要於終，鬼
