與之前勢如破竹的架勢相比，聯軍近日的攻勢完全放緩，逐步陷僵局——若不是帝國軍貿然發進攻，聯軍方的戰果可能會更小。
對於士兵們來說，前期大勝帶來計程車氣開始逐步跌落，戰事也陷僵持，戰線拉長的弊端完全暴出來——分兵嚴重，沒有進攻核心導致整條戰線佈滿弱點。
與之相應的是，帝國軍現在也沒有能力把握這些弱點帶來的機遇了，他們同樣人力缺。即使強行發突擊，也只能用人命堆疊著奪回不足容膝的土地。
戰事失利，帶來的是國的輿論力。民粹的浪形回捲，譏諷與謾罵衝擊著帝國軍的高層——別國人總喜歡指責帝國人沒有幽默，但這個時期創作出來的經典政治笑話可是層出不窮。
面對嘲笑與辱罵，帝國的軍隊高層們仍不死心，想要在一個意想不到的位置發奇襲，但他們選了一個讓所有被調遣的帝國士兵都汗流浹背的地方：
始源林海邊陲。
始源林海，地伊芙娜共和國和希斯塔尼亞帝國的北部界。按理來說，這片地區資源富饒，以太能濃度極高，本應屬於兵家必爭之地。
但現實恰恰相反，這裡不屬於任何國家，且沒有國境線劃分，周邊的國家都只敢在森林外圍草草建上一圈邊防崗哨了事。
無人知曉始源林海究竟存在了多久，自從希斯塔尼亞的先民離開先祖的土地，踏足亞達星的海文大陸時，這片充滿魔力的森林就早已屹立於此。即使歷經數次以太災變，那恐怖的以太能仍充盈著整片森林。
數萬年來，沒有人敢踏足這片森林，哪怕是形較完善現代醫學系，開發出各種鏈鋸火炮，研究出以太能吸積裝置的工業國家也不敢踏其，敢於踏足其中的冒險者也全都無影無蹤，失去音信。哪怕即使在外圍吸到些許瘴氣，也會無力迴天，不久於人世。
人們都說，這片森林是生長在神的殘軀之上，以神明的作為料，才得以生長到如今這個境地。
可要說最離譜的是，這份危險的差事，竟兜兜轉轉地安排到了尤恩他們頭上。
現在，他們即將踏上這死亡的征程。顯而易見，會遇到的況包括但不限於作戰環境惡劣，行軍速度被極致榨，以及最重要的——被強行拖長的補給線！
到時候要在那種鬼地方，資肯定運不來多，只能祈禱上司不是牟田口廉也，下達什麼“希斯塔尼亞人自古以來就是食草的民族，想吃食自己去森林裡找”這種逆天命令。
［世界歷1924年1月14日，距尤恩-赫斯特死亡還有56天］
清晨，307機裝甲大隊在平坦的道路上向北行進。相較於以前，這支隊伍顯然壯大了許多，但行軍速度也相應緩慢了許多。
期間還頻繁有事故出現：
“往左，往左，往左！”奧托以一種恨鐵不鋼的憤怒語氣衝著新兵貝姆大道，“我【髒話刪除】的，往左！”
然而這些尖酸刻薄的話語還是無濟於事，貝姆還是把機裝甲開進了裡。
“多麼礦的往左。”尤恩面無表地嘆道，“找個人把他給我拖出來。”
是的，即便又派了奧托對那群工兵急加訓，他們的駕駛水準還是爛的要死。
旁邊的布萊克打算主去把它背上來，可說實話，他的駕駛技和貝姆比起來也可以說是臥龍雛，不相伯仲，所以他也掉進了裡。
“今天的溫度真愜意——可惜現在要一直待在機裝甲裡面。”伊莉的手肘支在機裝甲側面艙壁上，“覺咱們過去的生活還是有點好存在的。那句話什麼來著？我們所經歷的日常就是連續不斷發生的奇蹟……”
“可不是奇蹟麼。”尤恩輕蔑地說，“咱們沒點奇蹟早就死了，本活不到現在。”
“我記得始源林海不是在北邊？”奧托抱怨道，“要說307大隊待在西線的南部戰區，為何會偏偏找上我們？”
“那你要問決策層。為了籌備南線攻勢而‘集中優勢兵力’導致北線人手嚴重不足，只能再從南部調兵。”尤恩說，“你們倒還好，基本一直在南部。看看我，我掉隊去了北部山脈，又再大老遠地來南邊復員，現在又要跑到北邊。這是在搞什麼，八十天環遊帝國？”
“這種先洗屁後洗臉式的計劃，真的是現代軍事理論指導下培養出來的戰略家制定出來的嗎？”奧托對此頗有微詞，“怎麼看起來這麼草臺班子呢……”
“你要明白一個十分簡明易懂的道理，那就是包括國家這種大型社會組織在，任何組織本質都是從‘草臺班子’演化而來的，所以在發展的過程中必然會經歷一個類似於草臺班子的時期。”尤恩解釋道，“不是過去是，就是將來是。”
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