天福年間的中原大地，呈現出一幅矛盾織的圖景。
石敬瑭在位的六年間，雖揹負著割地稱兒的恥辱，卻在桑維翰等能臣輔佐下，勉力維持著戰後復甦的勢頭。
開封府的清晨，漕運碼頭上已是一片繁忙。
得益於石敬瑭整頓漕運的政策，江淮的米糧得以源源不斷運往京師。
太倉令的賬冊記載，天福四年（939年）共收漕米八十萬石，雖不及盛唐時節，卻已讓都城百姓得以果腹。
在故都，工部侍郎組織流民修復宮室。
一個老石匠對徒弟嘆：自朱梁篡唐，這宮城荒廢二十餘載，今上雖非正統，總算肯修繕舊都。
他們不會知道，這些修復工程竟為日後契丹侵時的破壞埋下伏筆。
河北諸州的形則更為複雜。
德節度使安重榮雖然跋扈，卻在轄區輕徭薄賦，使得鎮州一帶民生稍蘇。
商賈們趁著太平年月，重新打通南至汴梁、北達幽州的商路。
一個往來於契丹的商隊首領在日記中寫道：雖歲貢三十萬匹，然邊市所得，倍於此數。
但平靜的表面下暗流湧。
天福五年（940年），黃河在州決口，淹沒良田千頃。
朝廷雖撥款賑災，經手吏層層剋扣，到災民手中已所剩無幾。
一個老農在決堤哭訴：去歲剛納了鞋錢，今歲又要修河捐，讓百姓如何活命？
與此同時，南方各國卻呈現出另一番景象。
金陵城，南唐烈祖李昪推行與民休息的政策。
據《南唐書》載，他下令罷諸道屯田務，歸本州縣，將田分給無地農民。
秦淮河畔，一個老茶商對客人誇耀：自徐公改姓稱帝，茶稅減了三，這金陵城愈發興旺了。
杭州城，吳越王錢元瓘繼承父志，繼續修築錢塘江石塘。
參與工程的民夫雖然辛苦，卻能按時領到糧餉。
一個老工匠指著新築的海塘說：錢王三代修築此塘，護我杭城百年安寧。
更難得的是，吳越設立博易務，鼓勵海外貿易，明州港停泊著來自高麗、占城的商船。
都府中，後蜀孟昶在宰相毋昭裔輔佐下，整頓均平倉。
每逢青黃不接時節，便開倉平糶。
