楊毅一頭扎進車庫，往火炕上一躺，將拓跋氏、司馬家的各方反應一一告知邊的新娘子們。
談及慕容垂派兵馳援，哈尼早已得知訊息，滿臉欣喜地坐在他旁，抓著他的手，眼神專注地著他，全然沒了往日的俏皮模樣。
拓跋公主與拓跋榮聽聞拓跋珪的態度後，皆鬆了口氣，臉上出釋然的神。
唯有提及司馬家時，楊毅眼中冷頻閃，神愈發沉凝。司馬星瑤聽後，默默低下頭，走到炕邊輕聲勸道：“夫君不必掛心，司馬家如今已是苟延殘，自兵力匱乏，絕不敢貿然出兵，掀不起什麼風浪。”
楊毅不屑地笑出聲，語氣帶著十足的底氣：“派兵又如何？我的主力本沒，老兵都在！本來就是想讓那三千新兵練練手，見見罷了。”
他話鋒一轉，神沉了下來，滿是鬱結：“只是心裡實在不舒服。我來這世上，本想為漢人留下火種，可如今我遇難，站出來幫我的卻是鮮卑拓跋氏，而真正的漢人，反倒如此不堪！”
他攥拳頭，語氣添了幾分躁怒：“今天我真想直接拉著那司馬家的使者暴打一頓，再跟他理論！”
一番吐槽，盡是他心中的憋屈與憤懣。
楊毅轉頭瞥見司馬星瑤滿臉自責的模樣，心中的躁怒瞬間消散，當即笑了出來，手一把將摟懷中：“小瑤瑤，我又沒怪你，怎麼這副模樣？”
司馬星瑤溫順地依偎在他懷裡，眼神帶著幾分委屈。楊毅輕著的髮，聲道：“只是心裡有些不平衡罷了，跟你無關，別給自己力，寶貝。”
說罷，他低頭在上狠狠親了一口，滿是寵溺。
楊毅從車庫出來，一路走到寨門口，腦子裡總懸著件沒落實的事，直到聽見鐵匠鋪“叮叮噹噹”的聲響，才猛地想起來，轉就往鐵牛那邊跑。
鐵牛正掄著錘子打鐵，叮叮咣咣忙得不停，見楊毅過來，停下手中的活問道：“帥有何吩咐？”
楊毅直截了當：“鐵牛，過來，跟你說件事。你們的馬，我看馬蹄上得給它穿個鞋子。”
鐵牛直接把張大了，滿臉詫異：“帥，給馬穿鞋子？”
楊毅點點頭，四看了看，撿起地上一木炭，蹲在地上畫了個半圓形的圖樣，一邊畫一邊說：“這馬蹄鐵，就按這個半月形打，用鐵釘釘在馬的腳底部，馬就相當於穿了鞋子，比平時能多跑N倍的路。”
鐵牛皺著眉頭湊過去，盯著地上的圖樣想了想，隨即點頭：“帥這個方法不錯，我研究研究。”
“你不用研究了。”楊毅說完，轉快步回到議事廳，找來了紙和筆，仔細畫出馬蹄鐵的形狀，連釘眼位置都一一標註清楚。他拿著畫好的圖紙回到鐵匠鋪，遞到鐵牛面前：“你看，就這樣。”
鐵牛接過圖紙仔細端詳，楊毅補充道：“就他媽這麼簡單的東西，你找幾匹馬試一下，試完以後，下一步就開始大量給咱的戰馬裝上鞋子。”
鐵牛咧著大笑起來，大聲應道：“好嘞！”
離開鐵匠鋪，楊毅轉頭直奔新添的皮匠鋪。鋪裡的外族工匠皆是隨拓跋公主與哈尼一同而來，正各自忙碌著。
楊毅進門便問道：“我的犀牛你們見過吧？給我做幾個犀牛鞍，要能穩穩坐在犀牛背上的。”
幾位工匠聞言頓時愣住，面面相覷後問道：“帥，要做什麼樣的？”
“犀牛個頭大，能做雙人鞍。”楊毅吩咐道，“先做一副單人的給我用，剩下的做六副雙人鞍，能坐十二個人。你們先坐著，怎麼舒服怎麼來。”
工匠們連忙應下，立刻著手準備材料。
很快，乞伏乾規那邊的軍就陸續送到了。訊息簡要提及，其主力部隊約四萬餘人集結於隴東一帶，與前秦殘餘勢力對峙，宗室將領分守苑川、枹罕等要地，每地駐軍數千，同時正聯合吐谷渾部落擴充戰力，整軍備戰的態勢愈發明顯。
夜漸濃，議事廳的燭火搖曳，楊毅盯著桌上的報，指尖輕輕敲擊桌面，一場關乎各方勢力的博弈，已然在無形之中悄然拉開序幕。
