在湖邊找了一避風的地方過了一夜。張道玄靠著石頭，半睡半醒，知一直開著。沒有妖，沒有修士，只有夜風穿過柳枝的沙沙聲和湖水的輕輕拍岸聲。
天還沒亮，他就把蘇瑤和陳掌櫃醒了。三個人在湖裡洗了把臉，喝了點水，吃了點乾糧，然後沿著湖邊的緩坡往東走。張道玄走在最前面，玉佩握在手心裡，用金微知周圍。
東邊的天空泛起了魚肚白。丘陵上的野草掛著水，打溼了。走了大約一個時辰，太從東邊的山頭升了起來，暖洋洋的，照在背上，驅散了早晨的寒意。
“周元在海鹽城。”張道玄說，“陳掌櫃，你對東海國嗎？”
陳掌櫃想了想。“年輕時去過幾次。海鹽城在東海國南邊，靠海，是個小城。散修不多，但有一個散修聯盟的分支。周元去那裡，應該能安頓下來。”
“我們到海鹽城需要多久？”
“走大路，七八天。走小路，半個月。但現在清虛宗的人在追我們，不能走大路。”陳掌櫃看了看周圍的地形，“沿著蒼莽山脈的南麓走，繞開城鎮和人多的地方，大概要十二三天。”
張道玄點了點頭。十二三天，夠了。
三個人加快了腳步。
走了兩天，平安無事。第三天下午，他們走進了一片松林。松樹很高，樹冠遮天蔽日，地上鋪著厚厚的松針，踩上去綿綿的，一點聲音都沒有。
張道玄走了一段，忽然停下來。他覺到了靈力波。不是妖，是修士。兩個人，修為在煉氣期四層左右，方向在松林的東邊，距離大約一里地，正在朝他們這邊移。
“有人。”他低聲說。
蘇瑤和陳掌櫃同時矮下了子。三個人躲進了松林深的一叢灌木後面。張道玄把玉佩的掩蓋功能開到最大，銀白的被了下去，幾乎看不見。
腳步聲越來越近。兩個人從松林裡走了出來，距離不到十丈。灰袍，令牌，清虛宗的。但不是韓厲，是兩個年輕的弟子，煉氣期四層和五層，手裡拿著長劍，臉上帶著疲憊和煩躁。
“韓執事讓我們在這片林子裡搜，那個小子怎麼可能跑到這裡來？”年輕的那個抱怨。
“廢話。韓執事說銅鏡應到碎片在西邊，西邊就只有這片林子。搜不到也得搜。”
兩個人從灌木叢前面走過，距離不到兩丈。張道玄能看見他們鞋上的泥和上的蒼耳子。兩個人走過去了，腳步聲漸漸遠了。
張道玄等了一盞茶的功夫，確認他們走遠了，才從灌木叢後面出來。
“韓厲把搜捕範圍擴大了。”蘇瑤的聲音發沉，“他調了更多人。”
“說明他急了。”張道玄說，“急了就會犯錯。”
三個人在松林裡繞了一大圈，避開了那兩個清虛宗弟子的搜尋路線，繼續往東走。速度慢了一些，但沒有停。
第六天的時候，他們走出了蒼莽山脈的餘脈，進了一片平原。平原上種滿了莊稼，小麥、玉米、高粱，一片連著一片，在風中起伏。偶爾能看見幾個農人在田裡幹活，彎著腰，頭也不抬。
張道玄走在田埂上，低著頭，把玉佩藏在服裡。蘇瑤和陳掌櫃跟在他後面，三個人看起來像普通的趕路人。
穿過平原，前面出現了一個小鎮。不大，幾十戶人家，一條主街，幾家鋪子。鎮口沒有守衛，沒有眼線。張道玄猶豫了一下，還是走了進去。
在小鎮的雜貨鋪裡買了一些乾糧、鹽和草藥，花了幾塊靈石。掌櫃的是個老頭，煉氣期一層，看了他們一眼，什麼都沒問，收了靈石就把東西遞過來了。
出了小鎮，繼續往東走。
第九天的時候，他們遇到了一支商隊。十幾輛馬車，拉著貨，從東邊往西邊走。商隊的護衛有七八個人，修為都在煉氣期三四層。領頭的是個四十來歲的漢子，煉氣期五層，方臉膛，濃眉大眼，騎著一匹瘦馬。
他看見張道玄三個人，勒住了馬。
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