陸燼那通言簡、自帶降溫效果的通訊結束後，雜貨鋪安靜了幾秒，彷彿殘留的電磁波都帶著冰碴子。
胖子率先打破了沉默，他誇張地了胳膊：“嘶——老闆，我怎麼覺車裡溫度都降了幾度？陸隊長這‘遠端製冷’功能比咱們的空調還好使！”
林薔沒好氣地白了他一眼：“貧！人家那是關心咱們…的樣本能不能賣個好價錢。”上這麼說，心裡卻對陸燼那句“風險等級A級”上了心。連東方基地都正式提升了風險評級，說明這哭泣峽谷絕不僅僅是有些變異喪和食人藤那麼簡單。
“眼鏡，重新評估峽谷已探測區域的威脅係數，重點標註能量異常點和可能存在的智慧型喪活痕跡。”林薔下令道，順手將那塊熒苔蘚扔進空間——蚊子也是，空間不挑食。
“正在重新建模…”眼鏡手指飛舞，屏上資料流奔騰，“結合陸燼隊長提供的資訊，峽谷中部區域存在一個持續的、高強度能量輻源，疑似為整個區域異常現象的源頭。智慧型喪活軌跡顯示它們似乎在有意識地守護通往該區域的路徑。”
一個被強大變異守護的能量核心？林薔眼睛微眯，這設定聽起來就很像藏著寶貝的樣子！
“目標鎖定！”林薔一拍大，“朝著那個能量源前進！小心點，別驚那些‘保安’。”
雜貨鋪再次化謹慎的鋼鐵刺蝟，在濃霧中緩緩向著峽谷深推進。這一次，他們更加小心，儘量避開之前遭遇過戰鬥的區域，利用眼鏡的探測和地形掃描，尋找相對安全的路徑。
然而，哭泣峽谷的兇險遠超想象。即使刻意規避，他們依然遭遇了幾波襲擊。有從地下突然鑽出的、如同巨型蚯蚓般的腐蝕變異蟲；有潛伏在霧氣中、能噴麻痺孢子的詭異菌類；甚至有一次，他們差點闖一片看似平靜、實則佈滿空間褶皺和能量流的“死亡區域”，幸好眼鏡及時預警，胖子一個急轉彎才險險避開。
每一次遭遇戰，都伴隨著消耗和或多或的損傷。胖子的塔盾上又多添了幾道深刻的爪痕和腐蝕斑點；小刀的“幽影之牙”為了切斷某種極其堅韌的藤蔓，刃口出現了細微的捲曲；連雜貨鋪的裝甲上也佈滿了各種攻擊留下的痕跡，能量護盾的負荷一度接近臨界值。
白薇了最忙碌的人之一，的淨化異能在對付各種毒素、孢子和能量汙染時效果顯著，多次幫助團隊員化解危機。醫療站也發揮了巨大作用，快速理著各種皮外傷和輕微中毒症狀，保證了團隊的持續戰鬥力。
在一次擊退了一群被輻共生菌類控制的、行僵直但力量奇大的“菌”後，雜貨鋪暫時躲進了一個由巨大岩石形的天然凹陷休整。
胖子癱在駕駛座上，抹了把汗，看著自己盾牌上新增的“勳章”，唉聲嘆氣：“這鬼地方，簡直是末日主題的闖關遊戲，一關比一關難！再這麼下去，胖爺我這神膘都要被折騰沒了！”
小刀默默坐在角落，用特製的磨石心修復著的刀刃，眼神專注。
白薇則利用休息時間，在醫療站裡用新採集到的幾種變異菌類（無害部分）和草藥，嘗試配置一種效果更強的解毒劑。
眼鏡則抓時間分析剛才“菌”上採集到的共生菌樣本，試圖找出其弱點。
林薔看著略顯疲憊但眼神依舊堅定的團隊員，又看了看車外那彷彿永無止境的濃霧，心裡清楚，必須給陸燼那邊報個平安（順便暗示一下目前的“投資”價值），否則萬一那冰山覺得他們“折損”了，後續的“樣本易”和“付費支援”說不定會影響。
清了清嗓子，對眼鏡說：“眼鏡，給陸燼隊長髮個加簡報。容嘛…就寫：‘已深峽谷，遭遇多種新型變異，包括智慧型、植共生型、菌類控制型等，樣本採集進行中。團隊一切安好，資消耗在預期，車輛效能穩定，醫療系統執行良好。預計很快將有重大發現。’”
特意強調了“新型變異”、“樣本採集”、“一切安好”和“重大發現”，既展示了他們的果和實力，又暗示了潛在的巨大價值，還堵住了對方可能以“風險過高”為由價或者拒絕後續易的路子。
眼鏡面無表地記錄併發送了這條經過心措辭的簡報。
沒過多久，收到了陸燼那邊言簡的回覆，只有一個詞：
“收到。”
林薔看著這個冰冷的回覆，撇了撇：“嘖，真是一點人味都沒有。”不過，也沒指能從陸燼那裡得到什麼溫暖的關懷，只要對方確認他們還在“一切安好”地“創造價值”就行。
休整完畢，雜貨鋪再次上路。隨著越來越靠近那個能量輻源，周圍的霧氣似乎變得更加濃郁，也出一種不祥的暗紫。巖壁上發的苔蘚越來越多，藍幽幽的芒連一片，將霧氣映照得如同幽冥鬼域。
“能量讀數持續升高…已接近探測上限。”眼鏡的聲音帶著一凝重，“前方地形出現巨大空，疑似…人工開鑿痕跡？”
眾人神一振！人工痕跡？在這末世三年後、被詭異能量籠罩的峽谷深？
雜貨鋪小心翼翼地駛出岩石通道，眼前的景象讓所有人都倒吸了一口涼氣！
那是一個巨大無比的地下空間，穹頂高聳，約可見斷裂的金屬支架和殘破的照明裝置。空間的中央，是一個巨大的、深不見底的坑，坑邊緣連線著鏽蝕的軌道和傳送帶。而最引人注目的，是坑對面巖壁上，一扇巨大無比的、由某種暗銀金屬鑄造而的圓形大門！大門閉，表面刻滿了複雜的、流淌著微弱能量的紋路，門出令人心悸的深紫芒！
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