合金閘門關閉，隔絕了外面的喧囂。
雜貨鋪的車跟著周凜駛基地。街道兩旁站滿了人，沉默地看著傷員和損毀的車輛被運進來。沒有歡呼，氣氛抑。
通訊響起冰冷的指令：“周凜，押送林薔團隊及所有‘非授權品’至第三審查室，接聯合委員會問詢。”
“收到。”周凜關掉通訊，看了眼後視鏡，“開始了。”
“預料之中。”林薔平靜道。
車停在一棟灰白建築前，四名守衛攔住他們。“出所有武、通訊裝置及任務所得品。”
小刀、胖子、眼鏡依次上裝備。林薔出一個普通通訊，解下源花容遞過去。容泛起暗紅流，守衛眼神一凝。
“這個紋是舊傷。”林薔手腕的銀紋路迅速沒。
守衛盯了幾秒，沒察覺異常：“進去。委員會在二樓。”
會議室，長桌後坐著五人。中間是陳副總指揮，左右分別是科研院副院長、兩名軍和一個氣質的便裝男人。
“林薔，”陳副總指揮開口，聲音低沉，“解釋一下，為什麼違反命令進鬼影峽谷？峽谷異和‘該’甦醒，是否由你們直接引發？”
問題尖銳。林薔迎著目，清晰回答：“原因有三。第一，我們偵測到峽谷異常能量活，結合已有報判斷有重大風險，曾過匿名渠道預警。”
副院長在終端查詢後，微微點頭。
“第二，隊員白薇因特殊基因產生強烈生理共鳴，證實了風險。第三，我們決定快速偵查，獲取報後立刻回報。”
男人敲了敲桌面：“你們的‘判斷’，導致行失敗，損失慘重。這責任，你擔得起？”
林薔直視他：“在追究責任前，是否該先看看我們帶回了什麼？”指向源花容：“這是‘源花’活樣本，高效能量穩定劑的關鍵材料，可能調和基因衝突。”
副院長示意，科研人員快速檢測後激點頭。
林薔繼續：“我們遭遇了‘該’甦醒。它能引發能量畸變場，控制變異。更重要的是——它和腐毒山脈的蹟，與一個‘織星者’的史前文明有關。末世的源，可能就源於此。”
“史前文明？末世源？”幾人面驚。
“證據呢？”副院長急問。
“部分資料在這裡。”林薔推過終端，“更核心的資料因裝置損毀和需要特殊介解讀，暫時無法提供。”
“什麼特殊介？”男人。
門被推開，陸燼走了進來。他帶著倦，但氣息冷冽。
“陸隊長？你應該在指揮收尾。”陳副總指揮皺眉。
“收尾由趙副負責。”陸燼站到林薔側前方，形保護姿態，“關於這次事件，我認為需要提高決策層級。最高議會應立刻召開急會議。”
“你在干預審查程式。”男人冷聲道。
“我來提供關鍵證詞。”陸燼目掃過眾人，“我的‘燼’，與‘該’產生了強烈共鳴。它的能級和威脅遠超我們目前能應對的範疇。繼續追責已無意義，當務之急是評估威脅，研究如何利用他們帶回的‘鑰匙’。”
他指向源花樣本：“這東西可能對穩定我及其他基因改造有重要作用。‘織星者’的資訊更是顛覆的。我們需要集中智慧，制定新戰略。”
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