張蒼從不上朝到被免職，長達兩年的時間，在這兩年的時間之，劉恆數次思考過這一重大人事問題，並且還默定了兩名候選人。
候選人之一，外戚，竇皇后的弟弟竇廣國。
這人不僅低調謙遜，人緣和口碑均不錯，以外戚的份出任丞相，有利於幫助自己鞏固皇權。
不妥之在於，這相當於在當前的四極權力結構（皇權—宗室—功臣集團—壯派）系下，塞進來第五極，事會變得複雜起來。
另一人選則是功臣集團的老臣——申屠嘉。早年跟隨高祖西征東戰打天下，早在高祖時期就被封關侯。
功臣集團早已臣服於劉恆，而是制衡各方的重要力量。
劉恆看上申屠嘉兩點：資歷，人品。申屠嘉這人為人清廉且剛直不阿，甚至從不曾在家接待訪客，拒絕任何形式的拉攏和說。
這是一把好刀！
反覆權衡後，劉恆於西元前162年八月初四最終任命申屠嘉為丞相。
申屠嘉果然是猛人，上臺之後立即就劍指漢帝國首富——太中大夫，鄧通。
鄧通原本是士人，在朝寵N年，一路晉升至太中大夫。當年劉恆想要提拔賈誼為太中大夫都曾到了群臣的抵制，由此可見鄧通與劉恆的關係非同尋常！
早在13年之前的西元前175年，劉恆開放私人鑄幣之際，鄧通就近水樓臺先得月，開啟了私人鑄幣大業，歷經十多年以來，鄧通早已為漢帝國的首富，鄧通所鑄造的銅幣已經流通至漢帝國的四面八方。
毫不誇張地講，鄧通不僅是漢帝國的首富，而且還是漢帝國最大的“銀行家”！
鄧通雖為太中大夫，卻是劉恆的一名“弄臣”（取樂的玩伴兒，包括斷袖之癖），劉恆隔三岔五就去鄧通家裡宴飲，這極大地增長了鄧通的囂張氣焰。
申屠嘉上臺之後，決定收拾一下鄧通這位誰也不敢惹的大紅人。
申屠嘉以丞相的名義給鄧通發了一封公函，令其前來丞相府報到。
鄧通也是人，你申屠嘉雖然貴為丞相，但是我鄧通背靠漢文帝這一棵大樹，你申屠嘉讓我去就去嗎？門都沒有！
鄧通拿著丞相發的公函，去找劉恆：“皇上，您看丞相召見，臣到底是去還不去呢？”
劉恆風輕雲淡地回應：“乖，別怕！你只管前去，我會派人召你。”
劉恆的決定和態度遠遠超出了鄧通的意料，事怎麼會這樣？這一次皇上為什麼不給我做主？我這一去還能回來嗎？
鄧通倍覺委屈，眼眶溼潤，眼圈都紅了，一步三回頭地走出了未央宮，兩行淚水像是斷了線的珠子，在面頰上排隊滾落。
鄧通都不知道自己是如何步行至丞相府上的，這些年以來，他從不曾有過今天這樣的覺：被拋棄，擔憂，恐懼，失落，甚至都不知道屬於自己的太，明天還能不能照常升起……
抵達丞相府後，鄧通將段放到極低，帽、低頭，鞋，赤腳到申屠嘉面前，然後跪下叩首請安，謝罪。
申屠嘉紋不，甚至都沒正眼看鄧通一眼，聲俱厲地開罵：“朝廷，那是皇帝的朝廷。你鄧通只不過是一個小臣，竟敢不遵禮儀戲鬧朝廷，這是大不敬之罪，該判斬首。來人！立即把鄧通斬！”
鄧通嚇傻了，除了本能地像小啄米般地磕頭請求饒命之外，他不知道自己此刻還能做什麼！
申屠嘉瞪大了眼睛看著小啄米般磕頭的鄧通，漸漸地地板紅了，殷紅的順著鄧通的額頭流至臉上，然後一滴滴地被磕到地板上……
鄧通已經覺到自己呼吸困難，甚至還在心中默唸：皇上，臣要走了，您自己保重吧，臣再也不能晝夜相伴您了……
就在鄧通想要放棄的那一刻，漢文帝的使臣抵達相府：“皇上有旨，鄧通是朕的弄臣，請丞相赦免其死罪。”
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