當漢文帝劉恆發起意識形態的變革之際，民間方士新垣平敏銳地察覺到屬於自己的機會來了。
紀縣（甘肅靜寧）上報朝廷，當地出現了黃龍，儒生公孫臣因此一躍為朝廷大紅人——博士。
難道我新垣平就沒有機會嗎？
不！
誰知道紀那地兒到底有沒有黃龍飛天，反正皇上就信了，這麼簡單的事，我新垣平就做不了嗎？
不！
我必須一飛沖天！
經過一番大膽且周地策劃後，新垣平開始行。
新垣平所策劃的宏偉藍圖就此徐徐展開。西元前165年9月，帶領兩名絕對可靠的兩人組隊前往京師長安，一人負責向漢文帝上書告訴劉恆：“未央宮門外有一寶玉之氣即將降臨，這是漢帝國的祥瑞！”
新垣平所安排的另一位哥們則負責懷揣一隻玉杯，並且還在杯刻上“人主延壽”四字篆刻，向未央宮中走去，若遇侍衛阻攔則解釋說向皇上獻寶。
新垣平所策劃的敲門磚功地敲開了未央宮門。跟著，新垣平開啟了他的第二步：他告訴朝廷，今天是個特殊的日子，太將有兩次“中天”（正午12:00）。
然後很神奇的一幕上演了，經過他用專用神——圭表（西漢時期測量正午的核心儀）測量顯示：太竟然往東後退了一大步，重新回到了“中天”時刻。
當方士新垣平的“未央宮門有寶氣來襲”“太倒退”疊加儒生公孫臣的“漢朝是土德”“黃龍飛天”，這些天大的喜訊促使了漢文帝劉恆改元，並給天下臣民放假，特批放開酒宴限制，開懷痛飲，普天同慶。
新垣平如此演戲到此為止，也許能還落個不錯的人生結局。
但是，這貨竟然上癮了。
不久之後再度上書漢文帝：“當年，周朝的寶鼎沉沒在泗水中。現在黃河決堤，與泗水貫通，臣了氣，寶鼎必會現，建議皇上安排朝廷大員去迎接，這種寶，沒有迎接禮儀，是不會輕易獲取的。”
劉恒大手一揮，不僅安排公卿大臣祭祀迎接，而且還刻意在黃河南岸修了一座廟，按照新垣平的要求不停地祭祀，不停地祈禱，不停地迎接……
然並卵，寶鼎最終還是沒能現……
次年，也即為西元前164年，漢文帝劉恆在郊外祭祀五帝的之際，刻意將新垣平破格提拔為上大夫，並賞賜黃金千斤，劉恆心想，朕的誠意應該已經到位了吧。然而，周朝的寶鼎依然還是沒有從黃河裡面現！
此此景，讓劉恆何以堪！劉恆覺得這位新垣平的戲大概也表演完畢，留著他意義不大……
次年，也即西元前163年，竟然有人向劉恆舉報新垣平，說這人就一個騙子，他所說的，所做的一切都是假的，都是騙人的。
案件被給了廷尉，張釋之一通作之後，迅速定罪：欺君，誅三族。可憐的新垣平就這樣把自己三族一併帶走了。
此案了結之後，劉恆像是患上了健忘症，對於前幾年自己高度重視並親自推的修改曆法、崇尚黃系、郊外祭祀鬼神的事統統都一起放下了，彷彿一切都不曾發生一般。
關於郊外的那些祭祀，劉恆從此不再參與，不再過問，直接給有司打理。
劉恆突如其來的變化背後究竟是什麼邏輯？
當漢文帝劉恆已經在帝位上牢牢把控著一切，並在建設漢帝國方面取得了一定的就之後，藏在他心深的“一隻小妖”開始蠢蠢。
那一隻小妖不斷地挑逗著劉恆：我要青史留名，我要劃清界限，我要強化繼位的合法，我要抹掉一些歷史痕跡……
怎麼才能實現這些呢？
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