漢景帝二年（西元前154年），史大夫晁錯與景帝劉啟一唱一和，順風順水地削了楚王、趙王、膠西王的區域封地。
正當朝廷商議該如何對針不進，水潑不進的吳王劉濞下手之際，劉濞率先展開了行……
吳王劉濞向膠西王劉卬派出使臣，遊說其下水跟自己一道起兵反朝廷。
劉濞之所以盯上了膠西王劉卬有兩點原因，一方面是因為膠西王劉卬已經被削了一，對朝廷心存不滿；另一方面則是因為在眾多的諸侯王中，膠西王劉卬特別能打，以勇武著稱，在諸侯中有較大的影響力。
劉濞的使臣抵達膠西后轉達了劉濞的意見：在晁錯的折騰下，天下諸侯都有背叛朝廷的想法，局勢利於諸侯。如果您膠西王承諾出兵，那麼吳王劉聯合楚王發兵直搗函谷關，據守滎、佔領敖倉的糧庫，抵漢軍，恭候您膠西王來統領全軍直達長安。一旦大事功，吳王和大王平分江山。
劉濞果然是老油條，一套一套地忽悠膠西王下水。
膠西王心，滿口答應了吳王劉濞的邀約。
劉濞並沒有完全相信使臣帶回來的喜訊，為了確保萬無一失，他還親自跑了一趟膠西國。
在吳王劉濞的進一步忽悠之下，原本就在諸侯中有一定影響力的膠西王劉卬竟然將齊王、菑川王、膠東王、濟南王四個諸侯給拉下水了。
至此，七個諸侯達第一共識，起兵反朝廷，這七個諸侯分別是：吳王、楚王、膠西王、趙王、菑川王、膠東王、濟南王。
漢景帝時期的“七國之”就此拉開序幕。
需要說明一下，齊王被劉卬忽悠著下水，起兵之前又反悔，拒絕謀反，一直在觀的趙王則毫不猶豫地加盟至諸侯一方。
當朝廷按部就班地將削奪吳國會稽郡（江蘇蘇州）、豫章郡（浙江安吉）的文書到達吳國之際，吳王劉濞立即翻臉，斬殺朝廷安排諸侯吳的員祭旗，起兵反朝廷。
劉濞就這樣打開了叛的潘多拉魔盒，膠西王、膠東王、菑川王、濟南王、楚王、趙王紛紛響應，舉兵叛。
基於齊王反水倒向朝廷，諸侯們兵分三路：
第一路由膠西王和膠東王為統帥，聯合菑川王、濟南王共同攻打齊國，圍攻齊國都城臨淄。
第二路則是由吳軍、楚軍等聯合組的，他們的進攻方向直指帝國京師長安。
第三路是趙軍，趙王自一路，向東討伐朝廷，意圖在長安外圍與其餘兩路會師。
吳王的這一路比較狠，他們不僅都由實力較強的諸侯組，而且還向匈奴、閩、東越，派出使臣，聯絡匈奴一起舉兵。
但是橫在他們面前也有一塊骨頭——梁國，梁王劉武心中的天子夢已經開花，他豈能放任這些謀反的諸侯前來搶奪自己的果實！
吳王的腦子也不賴，他打起了一杆大旗——清君側！吳王致書天下諸侯，歷數晁錯罪狀，聯合進兵長安清君側，誅晁錯。
劉濞打出的“誅晁錯，清君側”旗幟，是一個非常高明且惡毒的政治策略。它給了所有反對勢力一個冠冕堂皇的集結號，也給了朝廷部晁錯的政敵（如袁盎）一個絕佳的攻擊藉口。更重要的是，它給了漢景帝一個看似可以“低本”平息叛的選項：犧牲一個晁錯，若能換來七國退兵，這筆買賣在帝王看來是划算的。
從雙方實力對比來看，七個諸侯的綜合實力之和略大於朝廷+齊軍+梁軍的綜合實力。接下來誰能笑到最後，取決於誰的政治智慧略高一籌，取決於天下民心倒向誰！如果從這一視角來看，結局毫無懸念，七個叛的諸侯王腦子加在一起也不及漢景帝劉啟。
吳、楚聯軍一路勢如破竹，輕鬆突破梁國防線，攻棘壁（河南永城），斬殺梁軍數萬人，兵鋒銳不可當，劉濞彷彿出左手就可以及天子印璽。但是，梁王劉武馬上就會用頑強和刀劍將劉濞從睡夢中醒。
劉武雖然一敗再敗，一退再退，但是卻集中梁國最後的兵力于都城睢（河南商丘）寸步不讓，跟吳楚聯軍打起了“艱苦卓絕的城防戰役”。
戰爭能以這種令人啼笑皆非的“諸侯對諸侯”開始，這其實都是劉啟設計導向的結果，如果沒有當初劉啟悄無聲息地在弟弟劉武心中種下那個“天子之夢”，自然就沒有梁王的拼死抵抗；沒有梁王的拼死抵抗，齊王也會分分鐘倒向叛的諸侯。
現在是時候讓劉啟登場了，看看劉啟在“七國之”歷史事件中是如何長袖善舞的。
