元六年（西元前129年），漢帝國開始對車輛（馬車）徵稅。其實，增設一個稅種，這對於封建王朝而言，也不是什麼了不得的大事。但是，當文章高手司馬將其納《資治通鑑》西元前129年的第一件歷史大事時，這就意味著這件事是有背景和機的，絕非無厘頭增設稅種。
徵稅，意味著帝國缺錢。可是，自西元前141年漢武帝即位，迄今為止也才短短12年，文景之治的家底已經被能折騰的漢武帝給掏空了嗎？
沒有。
帝國財政缺錢那僅僅只是因為自西元前129年開始，漢帝國將開啟一臺燒錢大機——北伐匈奴。
不僅僅是增設稅種，為了供養戰爭機，漢帝國還開挖了一條人工運河，直接打通了渭河與黃河（這裡的黃河指古黃河），不僅大幅短了漕運航程（往京師長安運輸資的船運航程），而且還灌溉了沿途農田，大幅提升了關中地區的產業產出。
歷史上，我們習慣稱漢武時期所開鑿的這條人工運河為：漕渠。
漕渠修之後，京師長安的資補給保障係數直線拉昇。
原來走渭水漕運至長安的糧食等資，航程達九百多里，漕渠修之後，漕運路線修訂為黃河經漕渠轉渭河，僅三百餘里便可抵達京師長安。運往京師長安的年漕運量從幾十萬石暴漲至數百萬石，長安的糧食供給徹底得到保障。
漕渠由此為關中對外水運主通道，帶沿線城鎮興起，讓長安真正為全國水陸通樞紐，使得京師實打實為漢帝國的政治、經濟、文化中心。
不過後來隨著水文地理的變遷，漕渠因黃河、渭河河道改道、泥沙淤積，東漢晚期逐漸廢棄，河道本已逐漸湮沒於關中平原的農田、村鎮之下。
漢武帝即位初期，父祖兩代所積累的“文景之治”財富雖未耗盡，但持續戰爭需要可持續的財政系。
車稅的徵收，意味著漢帝國從“守財”轉向“戰時財政”。
人工河漕渠的開鑿則更是極遠見的戰略工程——它不僅短漕運路程三分之二，更將關中平原的農業與資排程能力提升到新高度，為支撐長期戰爭的“後勤大脈”。司馬將此事記於129年之首，只是因為一點：對匈奴用兵絕不僅僅是沙場爭鋒，更是國力與後勤的較量。
還沒等到漢帝國主出擊，匈奴便來勢洶洶地襲擊了上谷（河北懷來）地區，肆意在上谷地區燒殺搶掠。這既是匈奴有計劃的搶掠，同時也是對漢帝國當年“馬邑之謀”的報復。
來而不往非禮也！
劉徹為了這一天等候了太久，4年之前的馬邑之戰，劉徹在馬邑設下30萬重兵擬重擊匈奴，最終卻竹籃打水一場空，為此還不得不借王恢的項上人頭平息朝堂非議。現在匈奴竟然膽敢主襲擊我大漢帝國，是時候打破“匈奴不可戰勝”的神話，迎頭痛擊匈奴一把，不說打殘他，至也要打疼他！
與之截然相反，匈奴的想法則是，自打漢武帝劉徹上臺之後，就開始對匈奴強，先有馬邑之圍，後有斷了和親與歲貢，是時候該狠狠打擊一下劉徹的強政策了！基於這一想法，匈奴選擇了漢匈模糊邊界地帶的上谷郡作為搶劫目標，一則是由於上谷較為富裕，另一方面則是因為上谷實為匈奴南下的重要通道。
對陣雙方的漢帝國與匈奴，都有著非常強烈的戰鬥意志，都試圖用這一戰扭轉局勢，所以元六年（前129年）的這一戰，對於漢帝國和匈奴而言都非常重要。
武帝劉徹派出四路規模為一萬的騎兵，直撲上谷漢匈邊境的關貿市場，這才是馬邑之戰後，漢武帝遲遲不肯關閉漢匈邊貿市場的唯一原因！
車騎將軍衛青從上谷（河北懷來）郡出兵；騎將軍公孫敖從代地（河北蔚縣，位於上谷以南60k出兵；輕車將軍公孫賀從雲中（蒙托克托，位於上谷以西640k郡出兵；驍騎將軍李廣從雁門（山西右玉，位於上谷以西330k郡出兵，各自率領一萬騎兵，直奔匈奴正在搶掠的上谷郡邊貿市場。
關於戰事進展，我們稍後展開，現在有必要敘介紹一下公孫敖和公孫賀，因為在以後的系列文章中，我們還將多次提及這兩人。
其實公孫敖是我們的老人，這人是衛青的生死之，早年當竇太主劉嫖抓捕衛青，準備將其做掉時，正是公孫敖出手相救。公孫敖也因此進了武帝劉徹的法眼，並用了10年的時間一步步爬升至將軍高位。公孫敖這人讓人沒法說，是衛青的嫡系，但是軍事能力平庸不堪，最終悲劇收場。
公孫賀則是外戚中的大紅人，這人份非常特殊。公孫賀的夫人是皇后衛子夫的姐姐，所以他既是衛青的姐夫，還是武帝劉徹的連襟。於是很自然地了武帝一朝外戚中的大紅人。軍事能力很一般，政治才能也很普通，也許是因為外戚份的緣故，在漢武朝堂影響力不可小覷，但是最終依然未能逃家族與人生悲劇。
在四路騎兵之中，率先接匈奴的必然是衛青這一路騎兵，無他，因為這一路騎兵距離來犯的匈奴最近。
比較蹊蹺的事在於，匈奴騎兵與衛青部接之後，向西且戰且退。匈奴此舉不經意之間就將戰局導向了另一個方向——匈奴將遭遇從西線趕來的其餘漢軍主力，於是衛青VS匈奴演變為：匈奴且戰且退，衛青一路猛追，公孫敖和李廣分別遭遇匈奴，並與之惡戰。
現在讓我們一起看看有著天壤之別的戰局與戰果。
公孫賀所率的這一路騎兵純粹打醬油，沒有接到匈奴，算是完了一場長途奔襲的騎兵演練。
公孫敖被匈奴打敗，一萬騎兵損失了七千，這是實打實的慘敗。
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