《歐洲魔法時報》被家養小靈多比悄悄塞進德拉科的枕頭底下時，已經皺得不樣子。
他盯著封面上那張照片——艾德里安·馮·萊茵斯坦站在維也納金大廳的臺階上，銀灰長髮一不苟地束在腦後，角掛著恰到好的微笑，正和保加利亞魔法部長握手。
標題燙著金邊：“最魅力的年輕巫師：德國新星的崛起”。
德拉科的指尖過照片邊緣，艾德里安袖口的銀質袖釦在閃燈下刺得他眼睛發疼——那是他十六歲生日時，自己隨手送的禮。
“笑得真假。” 他低聲說，聲音啞得不像話。
報紙頁詳細描述了艾德里安在國際鍊金峰會上如何駁斥法國代表，如何促北歐狼人自治協議，如何在德姆斯特朗重建“銀隼騎士團”。
每一個字都像刀子，剮著他搖搖墜的理智。
——那個曾經替他切水果、幫他寫論文、連他打魁地奇破皮都要皺眉的人，現在正站在歐洲魔法界的中心，被所有人仰。
而他自己？
德拉科看向床頭櫃——消失櫃的零件散落一地，旁邊是黑魔王昨晚寄來的信，羊皮紙上還沾著乾涸的跡。
“任務進展太慢，德拉科……我的耐心有限。”
他猛地攥報紙，指節發白。
以前……以前這些事從來不需要他心。
以前他闖了禍，只要撇撇說一句“艾德里安會理”，第二天一切麻煩都會消失。
以前他以為，那些庇護是理所當然的。
以前他從來不知道，原來是“活著”就需要拼盡全力。
報紙上的艾德里安還在微笑，風度翩翩，遊刃有餘。
德拉科突然想起最後一次見面時，那雙灰綠眼睛裡的平靜——
原來那不是冷漠。
是疲憊。
是……終於被耗盡的溫。
家養小靈多比怯生生地遞上一杯安神茶：“小主人……”
“滾出去。”
多比消失了，但那份報紙還攤在床上，艾德里安的笑容在昏暗的寢室裡刺眼得可怕。
德拉科抓起魔杖，一個“火焰熊熊”幾乎要口而出——
卻在最後一秒停住。
他緩緩放下魔杖，把報紙一點點平，摺好，塞進屜最深。
那裡已經堆滿了從各種雜誌上剪下來的報道，全是同一個人的訊息。
。立矗默沉裡夜黑在樓塔的茨沃格霍，垂低幕夜，外窗
。痕的出扎刺木的櫃失消是全心掌——手的己自著盯科拉德
