祖大壽站在山海關的城樓上，看著城下麻麻的後金士兵，心中十分張。
他知道，山海關一旦失守，明朝就會陷萬劫不復的境地。
他下令士兵們嚴陣以待，不得有毫懈怠。
雙方就這樣僵持著，一場慘烈的大戰即將拉開帷幕。
在永平城的街道上，一名後金士兵正在欺負一名漢人百姓，搶走了他手中的糧食。
白養粹正好路過，他立即上前制止道：“住手！汗王有令，不得妄殺百姓，不得搶奪財！”
後金士兵認出了白養粹，雖然有些不願，但還是把糧食還給了百姓。百姓激地看了白養粹一眼，轉匆匆離去。
白養粹看著百姓的背影，心中五味雜陳。
他不知道自己這樣做是否能得到百姓的諒解，也不知道自己的未來會怎樣。
孫承宗在山海關的書房裡，連夜起草奏章，向崇禎皇帝陳述當前的形勢，請求皇帝為袁崇煥平反，以安遼軍將士的心。
他寫道：“袁崇煥大人忠君國，苦心經營遼東，卻被人誣陷，下獄論死。遼軍將士聞之，無不心寒。若陛下能為袁崇煥大人平反，恢復其職，遼軍將士必將勇殺敵，死守山海關。否則，人心渙散，山海關難守矣！”
寫完後，他立即派快馬將奏章送往北京。
崇禎皇帝收到孫承宗的奏章後，心中十分猶豫。
他知道袁崇煥是有本事的將領，但他也聽信了臣的讒言，認為袁崇煥通敵叛國。
他在皇宮裡踱來踱去，思考了很久。
最終，他還是沒有下定決心為袁崇煥平反，只是下令賞賜遼軍將士一些財，以穩定軍心。
孫承宗得知後，心中十分失，他知道，這樣做遠遠不夠，遼軍將士的怨氣並沒有消除。
當時各地鄉民逃難，有五六萬人湧了山海關。
孫承宗將下令設立腰牌以核實人員份，並用十家牌法，每十個家庭為一個小組，互相監督。
接著任命朱梅指揮山海關軍隊，派遣申其佑等人修築城池。
此時山海關還是跟朱元璋一起打天下的徐達所築的老舊城牆，已有二百六十年未經修整，如同窟窿和龕，各護牆鬆散落，只需一炮打上去就可能牆裂開，且護城河也被淤積得很淺。
孫承宗命令招募民夫，各隊士兵和衙役共同協助，一個月趕工修完工事，城牆修補平整，護城河池水廣闊洋浩，
孫承宗又指派朱國儀、羅立等人專司火，並按炮的大小進行分配，藥彈也按數量進行分配，西洋大炮則據地勢的高低緩急進行佈置。
佈置有紅炮五十餘和普通火炮二千餘。 城的號手靜街鳴鑼，吩咐有序送飯給軍隊。
正月初三，祖大壽率領大軍進關，次日與何可綱、張弘謨先後拜見孫承宗。
關有騎兵步兵合計三萬三百三十六名，伕役四百二十名，馬一萬四千九十五匹，車四百三十輛，駱駝牛三百三十頭。
初四，行誓師禮。
軍隊在演武場陳列，孫承宗率領諸將軍向西面對皇帝叩頭，向陛下表達忠誠。又向山川、社稷和旗幟大纛諸多神明，祈禱勝利。
。勢氣的揚飛武威顯彰，地天亮照折，耀閃芒的馬戰和冑甲、戈金，徹響般霆雷如音聲，喊呼聲齊們士將，上場武演
。此在都兵車程計銳最，此在都領將的壯雄最下天，慨宗承孫
。壘堡市城的近附打攻次多，營紮里十三距相關海山與，部東鎮州薊達抵軍大領率亦極太皇
