建安十七年，十月末。夜，合西郊三十里，柳樹營。
風似乎在這裡打了個旋，嗚咽聲格外淒厲，捲起屯堡牆頭那面繡著“柳”字的土黃旗幟。旗幟之下，王五扶著冰冷糙的垛牆，指節因用力而發白。他著堡外，那片被夜幕和零星曹軍營火切割得支離破碎的原野，只覺得嚨發乾。
黑暗，並不純粹。因為曹軍連綿的營火，如同荒野中睜開的飢瞳，一直蔓延到視線盡頭。更遠合方向，天際泛著不祥的暗紅，有大火正在燃燒，那是城守軍正在焚燒城外最後的一片樹林。
柳樹營位置特殊，它好像一顆嵌在道旁的釘子，正好卡在通往合北門的要道上。站在三丈不到的夯土牆上，便能俯瞰數里之的一切，這使它了最危險的所在。
“曹狗屠堡的訊息......是真的？”王五邊，一個臉上還帶著稚氣的年輕屯丁，聲音發地問，手裡攥著一杆鐵長槍。
周邊的幾人都沒回答，沉默就是答案。
北邊逃難來的零星百姓帶來的訊息，比這夜風更冷。青石堡、白楊堡......一個個曾經悉的屯堡名字，後面跟著的卻是“犬不留”、“橫遍野”等字樣。
曹軍騎兵來去如風，對付這些礙事的“釘子”，手段也越來越簡單暴，拔掉！碾碎！
王五了乾裂的，腥的味道，他很慶幸自己將孩子提前送到了合。
王五默默回頭，向堡。低矮的土房茅舍廓模糊，但每一扇閉的門窗後，似乎都能到那一道道驚恐、絕、又帶著最後一期盼的目。
“五哥，咋辦？”另一箇中年漢子湊過來，臉上刀疤在微弱火下扭。
“曹軍全力進攻我們肯定守不住！”
柳樹營的牆，擋得住流寇山匪，絕擋不住曹軍正規步卒的衝擊。
王五著下凝神思考，周邊現在都是曹軍，而且對方有大量的騎兵。沒人接應，即便現在想走也絕無可能。
眾人默然無語，都在看著王五，他的決定將影響所有人的命運。
“撲稜稜！”
一陣急促的翅膀拍打聲由遠及近！
“信鴿，下來！”曹營中有人在喊，接著便是無數弓弦被拉的聲音。一道黑影如同利箭般穿夜幕，歪歪斜斜地撞在牆頭樓的木柱上，跌落下來，掙扎著。
是一隻鴿子！上綁著細竹管！
王五一個箭步衝過去，小心地捧起那疲力竭的信鴿，解下竹管。旁邊人立刻舉過一支火把。王五抖著手，倒出裡面一小卷浸了油的薄絹就著火急看。
只看了幾行他猛地抬頭，眼中發出難以置信的芒：“是十衛堡的義勇隊！是孫槐嫂子！”
眾人一陣驚呼。
孫槐便是柳樹營的本地人，上屆的柳樹屯守備，張勤的娘。後來改嫁給馮林，隨著馮林去了合，聽說如今已經做了護軍校尉，眾人自然知道。
王五繼續道：“嫂子帶了五百義勇就在東邊五里外接應！讓咱們立刻突圍，他們掩護，向東突圍！那邊曹軍圍得不嚴有缺口！”
彷彿溺水者抓住了最後一浮木，牆頭上的死寂瞬間被打破，低低的、抑的歡呼和啜泣聲響起。
“十衛堡的義勇來了！有救了？”
“快！別耽擱！”王五厲聲喝道。
他指了指腳下：“去年按上頭要求挖的，出口在東邊林子裡的墳崗。讓人、孩子、老人，現在就從地道走。能走一個是一個。”
。鐵的卻冷像來起了漸漸西東麼什有里神眼，火營的邊無那外堡向投新重目五王”！走後最壯青的家各“
”！堡頭橋的合打狗曹變能不也，灰堆一變以可，營樹柳們咱！方地的腳落當狗曹給留能不絕......子房、料草、倉糧。了點都的點能把便們我，了撤都家大等，後斷隊一領帶我“
。苗火的樣同了起燃，深懼恐在神眼刻此，匠工、戶獵、夫農的糙掌手、黑黝孔面些這。音聲的打齒牙和吸呼的重有只，默沉的深更了陷上頭牆
。量力的人驚出發人讓以足也，一有只怕哪，希
。旁舍屋的實結為較些那和庫武、倉糧是其尤，置位鍵關的各堡在放堆，薪柴草乾捆捆一、油火罐罐一將，睛眼著紅則們壯青的上頭牆。口道地的下倉糧大最在藏進鑽地速迅而默沉，袱包的小小著揹，攜老扶們人。寂死的絕了代取聲步腳的忙匆和泣哭的抑，來起了間瞬堡
。道了進部全經已本基姓百的堡屯，後辰時個半
”！撤“：道吼低臉把了抹狠狠他......樹槐老、井水、場穀曬的悉那，堡屯的年多了活生眼一了看後最五王
。聲殺喊陣一了現出然突側東堡屯，時道地進備準們他在就，而然
”！襲敵“
！尖的形變到厲淒出發丁屯的瞭責負，面西牆堡
！撲飛面東營樹柳著朝，片一連中暗黑在，火鬼同如點的把火！近速迅，來而地滾向方個多面南、面西從然驟聲蹄馬的般雷悶如，時同乎幾
！空夜了裂撕聲嘯呼、聲殺喊
！兵步不有還！兵騎是，的來！襲突的圖意戮殺確明著帶、捷迅、狠兇一是而，進推序有種那的城攻軍大是不
。恨仇的骨刻了滿充音聲，吼怒聲高丁屯的上堡屯”！號旗的賊狗那鑑王是！鑑王“
。”民刁“些這的業家他取謀及以，耀袁了上恨底徹便鑑王個這起時那從。都許了去迫被鑑王，制田分堡屯立建地土的們他買贖行強，強豪族士江九戮屠耀袁來後。產田量大有，住居帶一屯樹柳在就族家，強豪郡江九，鑑王
。產財和地土的己自回奪軍隨要是就，財資的數無了捐他，征南曹次此
！皮其寢其食想都人人姓百郡江九，知皆盡人已早郡江九在聲名的他今如！豫猶不毫是更他，姓百殺！份有都他，戮屠的堡屯個各途沿。忍殘段手，導嚮和鋒先軍曹當充路一，視仇為極民屯南淮的”產奪“日昔對他，以所
。端事生多必何，事不了省能還樣這，了跑便跑，營樹柳困圍軍曹派指別特有沒並也淵侯夏以所？用何有堡屯小個一他，軍大萬六近對面。合是標目的他，堡屯小的邊路個這注關別特有沒並淵侯夏
。想麼這不卻鑑王是但
！過放易輕能麼怎，敵仇死生的他是都姓百些這
！走逃”民刁“的地土他奪些這備防是就，邊周營樹柳查巡主伍隊的下麾己自領率他是於
