赭紅的荒原，在永恆般昏紅的天穹下，向著西南方向無盡延。地面如同被巨神以燒紅的犁鏵反覆耕耙，佈滿縱橫錯的深壑與隆起如瘤的焦黑巖丘。空氣中熱浪蒸騰，扭曲著視線，混雜著硫磺、金屬氧化以及某種植腐朽後又被高溫迅速烤乾的怪異氣味。稀薄的靈氣中，火行與土行佔據絕對主導，金行次之，木行與水行則稀薄到近乎於無，對姜晚的恢復和炎烈的修煉都算不上友好。
兩人將氣息收斂到極致，著地面低空飛掠，速度不快，卻足夠節省力，並儘量減靈力波。姜晚的混沌框架初步穩定，但裡的裂紋與暗傷遠未癒合，寂滅寒意如附骨之疽被暫時封印在角落，每一次靈力的流轉都需小心翼翼，避免牽。乙木龍氣的初步煉化帶來了一韌的生機，流淌在經脈中，溫潤著傷痛，也讓對周遭環境中極其稀薄的木行靈機有了更敏銳的捕捉，如同沙漠中的旅者能分辨出最細微的水汽變化。
炎烈隨其後，離火真元在緩緩運轉，適應著此地燥熱卻暴烈的火土靈氣。他的傷勢已基本無礙，但左肩被銀白湮滅氣息侵蝕過的區域，依舊作痛，提醒著他那場與“終結斬月”遙相對抗的兇險。他的神識如同無形的角，謹慎地鋪向四周，警惕著任何可能潛伏的危險——無論是來自後方可能的追兵，還是這荒原本的“主人”。
“前面地形有變，小心。”炎烈忽然傳音，指著前方大約數里外。
姜晚凝目去。那裡的荒原彷彿被無形的巨力撕裂，出現了一道寬闊的、深不見底的峽谷裂口。裂口兩側巖壁呈現出被高溫熔鍊過的琉璃質暗紅，邊緣參差不齊，約可見下方翻湧的暗紅芒與蒸騰的熱浪。裂口中段，更有一道赤紅的熔岩河流緩緩流淌，發出沉悶的咆哮，照亮了附近嶙峋的怪石與扭曲的、如同金屬雕塑般的枯死植殘骸。
“是‘地火裂谷’，南疆荒原常見的地形，地下熔岩河的支脈。”炎烈低聲道，“這種地方通常火毒濃郁，易滋生強悍的火行妖，也是許多火屬礦藏和靈材的產出地。我們繞過去還是穿過去？”
姜晚略微應。裂谷方向傳來的火行靈力確實更加狂暴、純，但也更加混，夾雜著地肺毒氣和濃烈的硫磺味。繞行的話，可能需要多走百餘里，且未必能保證安全。穿越裂谷，風險集中，但路徑更短。
“穿過去。儘量走高的巖脊，避開熔岩河和毒氣最濃郁的低窪。”姜晚做出決定，“小心巖和影。”
兩人調整方向，朝著裂谷邊緣一相對平緩、有岩石可供攀附的地帶掠去。靠近裂谷，熱浪撲面而來，空氣變得滾燙，呼吸間都能到鼻腔和肺部的灼痛。腳下岩石滾燙，隔著靴底都能到那驚人的溫度。
他們沿著裂谷邊緣陡峭的巖壁，藉助凸起的岩石和早已被高溫烘烤得脆的岩層隙，小心翼翼地向下攀爬了一段，找到一條較為狹窄、但相對平坦、沿著裂谷中段巖壁橫向延的天然石脊。石脊寬不足三尺，一側是近乎垂直向上、被燻得漆黑的巖壁，另一側則是深達數百丈、熔岩芒映照下泛著詭異紅的深淵。熱風從下方裹挾著火星和刺鼻氣味呼嘯而上，吹得人袂獵獵作響。
走在這條險峻的石脊上，需要極高的平衡與專注。姜晚將部分戊土道韻凝聚於足底，增加吸附與穩定；炎烈則以離火真元外放，形一層薄薄的氣罩，阻隔部分高溫與毒氣侵蝕。
石脊蜿蜒曲折，延向裂谷深。沿途能看到巖壁上鑲嵌著一些閃爍著暗紅或金紅澤的礦石晶，偶爾還有一兩株通赤紅、形態古怪的蕨類或苔蘚，頑強地生長在高溫的巖裡，散發出微弱的火行靈力。
一切都顯得寂靜而熾熱，只有下方熔岩河低沉的咆哮和熱風穿過巖隙的嗚咽聲。
然而，就在他們深裂谷約莫兩三里，經過一巖壁向凹陷、形一個小型天然石窟的拐角時，姜晚眉心暗點驟然傳來一陣強烈的警兆！並非針對後方追兵，也非針對藏的毒，而是一種……來自下方熔岩深、帶著沉重、暴、飢以及……被驚擾後憤怒的恐怖氣息！
幾乎同時，炎烈也猛地停下腳步，神凝重地向下方熔岩河面——那裡，原本相對平緩流淌的赤紅巖漿，此刻正中心，如同煮沸般劇烈翻滾起來！一個龐大的、覆蓋著厚重暗紅鱗甲、背部生有數排猙獰骨刺的廓，正緩緩從熔岩中浮現！
“是地火熔蜥！年的大傢伙！”炎烈低呼，聲音帶著一張，“這東西一般沉睡在熔岩深，以地火氣和火行礦石為食，很主攻擊路過者，除非……被激怒，或者知到特別吸引它的東西！”
姜晚瞬間明白。吸引它的，很可能就是上剛剛初步煉化、但還無法完收斂的乙木龍氣！乙木生機對於長期浸在狂暴火毒中的地火熔蜥而言，如同沙漠中突然出現的清泉，是難以抗拒的！更何況，還有丙火源戒的氣息，雖斂，但對於這種火行妖中的頂級掠食者而言，或許如同黑暗中的燈塔！
吼——！！！
一聲低沉渾厚、彷彿悶雷在岩漿深炸開的咆哮，震得整個裂谷巖壁簌簌抖！那隻龐然大完全浮出了熔岩表面，出其猙獰的全貌。長超過十丈，四肢壯如殿柱，覆蓋著熔岩冷卻後形的暗紅厚重甲殼，隙間流淌著赤紅的芒。頭顱似蜥蜴，卻更加寬大扁平，巨口開合間出鋸齒般的、燃燒著火焰的利齒，鼻孔中噴出兩道灼熱的白氣。最駭人的是它那雙如同兩團燃燒熔岩般的赤黃豎瞳，此刻正死死鎖定在石脊上的姜晚上，充滿了貪婪與暴怒！
它知到了！而且被這“近在咫尺”的徹底激發了兇！
“跑！”炎烈厲喝一聲，同時毫不猶豫地轉，雙刀已然在手，赤紅刀芒暴漲，做好了迎擊的準備。他清楚，在這種狹窄地形，面對這種從下方攻擊的龐然大，轉逃跑將後背留給對方是致命的！必須有人斷後！
姜晚也深知此刻境。強下因對方恐怖氣息而微微悸的混沌框架，眼神瞬間變得銳利如冰。跑？在對方鎖定下，沿著這狹窄石脊逃跑，無疑是活靶子！必須打！至打退它的第一波攻擊，爭取離其鎖定範圍的機會！
地火熔蜥了！它並未笨拙地爬上岸，而是壯的尾部在熔岩中猛地一擺！
轟！
一道直徑超過丈許、完全由粘稠熾熱的岩漿構的赤紅巨浪，如同咆哮的火龍，自熔岩河中沖天而起，朝著石脊上的兩人狠狠拍下！巨浪未至，那灼熱窒息的迫和恐怖的衝擊力已然籠罩四周，石脊上的空氣被瞬間排空，發出尖嘯！
“炎烈，退後！”姜晚清叱一聲，非但沒有後退，反而向前踏出一步，擋在了炎烈前！不能讓他接這記熔岩衝擊，炎烈的離火真元雖強，但面對這等天地之威般的純粹地火岩漿，屬相近反而容易被同化、反噬！
面對這遮天蔽日的熔岩巨浪，姜晚力量以前所未有的方式急速調！
不能用水行（沒有實），不能用純粹的庚金（火克金），用戊土抗消耗太大且被，用丙火正面抗衡？對方是地火靈，自己丙火源戒雖本質更高，但此刻狀態不佳，強行對轟未必佔優，且極易引發丙火過載傷勢復發……
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