嶽擎山帶來的急報與姜晚的新發現，如同兩顆投平靜湖面的巨石，在鎮淵城高層掀起了巨大的波瀾。
當天夜裡，一次規格更高的急會議在鎮海閣最深、被多重陣法層層隔絕的室召開。
除了寒璃宮主（神念化）、滄溟真君、鰲坤大長老、珊瑚長老等常駐核心，連遠在覆海宗本部坐鎮的宗主（一道稍顯模糊的虛影）、百鱗盟深閉關的盟主（一道帶著蒼茫海息的水影）都降下了部分神念。玄冰宮的陣老、瀾夫子，以及剛剛從靈冢外圍撤回、正在調息養傷的百鱗盟祭祀滄和汐，也被急召來。
姜晚亦在列。的位置被特意安排在靠近冷凝玉的下首，面前甚至還擺了一小杯溫養神魂的“安神茶”——這是高層對貢獻與地位的明確認可，也意味著接下來的議題，將擁有發言權，甚至可能承擔重任。
會議氣氛凝重得幾乎能擰出水來。各方傳遞、彙總的最新報，被嶽擎山與報司主清晰而快速地呈報：
歸墟教加速活跡象、疑似活祭行為、材料蒐集清單、大致方位指向……
姜晚關於“焚海之”與“悲傷龍族意念”的推測（去了意念直接傳遞的細節，將來源歸於古籍比對與自真意應）、與古老海圖的印證、以及對“被封印存在”可能與歸墟教目標關聯的分析……
所有的線索，如同散落的拼圖碎片，在高層眼前被強行拼湊。雖然依舊缺失關鍵部分，但一個模糊而恐怖的廓已經約顯現：
歸墟教正在北海極深醞釀一場遠超預期的巨大謀，其核心可能同時涉及“燼眠之地”的古老邪惡與北冥海眼附近某個被封印的龍族相關存在，目的不明，但破壞力絕對足以撼整個北海，甚至影響五行封天陣北陣眼的穩定！
“至是元嬰後期，甚至可能控到化神門檻的古老存在，被封印在‘焚海之’附近……”覆海宗宗主虛影的聲音帶著金屬般的沉凝，“若此推測為真，其價值與危險，都難以估量。歸墟教若得之，後果不堪設想。”
“必須阻止他們，在他們完準備之前。”百鱗盟盟主的水影波，聲音蒼茫而堅定，“我族先輩曾有訓，北海之下沉睡著不可的古老忌。‘焚海之’……此名在盟中秘卷確有提及，列為‘萬不可近’的絕地之首。若龍族澤與此地有關，更需萬分謹慎。”
“偵查小隊必須立刻組建，深探查。”寒璃宮主的神念化開口，清冷的目掃過眾人，“目標：一，確認歸墟教主力藏匿位置及儀式準備進度；二，探查‘焚海之’區域確切況，驗證姜小友推測；三，儘可能蒐集關於被封印存在及歸墟教圖謀的報。此行兇險萬分，需最銳的力量。”
關於小隊人選，會議很快達共識：領隊需經驗富、戰力卓絕、且對深海環境及歸墟教有足夠了解。嶽擎山主請纓，他為鎮淵城統領，對北海局勢最悉，且修為已達元嬰中期頂峰，戰力強悍。滄溟真君與寒璃宮主略作斟酌，便同意了。
副領隊定為海千秋，心思縝，遁法妙，擅長探查與襲殺。蛟十三作為攻堅主力選。凌寒因其冰系功法對火煞及某些邪之有剋制之效，也在名單。百鱗盟方面，鰲坤大長老需坐鎮後方協調，但派出了一位名“淵墨”的元嬰初期長老，乃是一頭罕見的“深淵墨蛟”化形，對深海暗流與危險知極其敏銳，且通匿與破。
最後，關於姜晚的申請，會議陷了短暫的爭論。
反對者理由充分：傷勢未愈，實力未復，此行風險太高，若出事，不僅是巨大損失，更可能影響靈冢後續淨化及與龍族澤的聯絡。
支持者（主要是冷凝玉、嶽擎山，以及陣老瀾夫子等見識過能力的人）則認為：對“龍皇真水”真意的獨特應，可能是定位目標、識別危險、甚至與潛在被封印存在通的關鍵，是不可替代的“活座標”與“通介”。而且，道基重塑後潛力巨大，適當的兇險磨礪或許能加速其恢復與長，前提是做好周全保護。
姜晚本人一直沉默聽著，直到爭論稍歇，才緩緩開口，聲音不大，卻清晰冷靜：
“我的傷勢，再有十日，可控靈力應可恢復至金丹初期水準，自保無虞。‘龍皇真水’真意與壬水源戒對危機的應，或可提前預警。此行目的在探查，非強攻，我隨隊行，不參與正面接敵，只在關鍵時刻提供應指引。若遇不可抗力，我可隨時撤離。風險，我自行承擔。”
頓了頓，看向寒璃宮主和滄溟真君：“北海危局，非一人一派之事。我既承龍族澤，得源戒認可，有些責任，便避無可避。與其在後方猜測等待，不如親前往，獲取第一手報。請宮主、真君全。”
的話合合理，既表明了能力與價值，也坦承了風險與責任，更點出了與北海危局無法分割的聯絡。
最終，在寒璃宮主與滄溟真君低聲流後，由滄溟真君拍板：“可。姜小友隨隊同行，但需嚴格遵守命令，不得擅自行。嶽擎山，海千秋，你二人需時刻關注姜小友安危，確保其安全為第一要務。”
“是！”嶽擎山與海千秋肅然領命。
“另外，”寒璃宮主看向姜晚，目中帶著一深意，“此行或有關鍵發現，你的安全至關重要。本宮賜你一道‘冰魄替符’，危急時刻可激發，化出一道與你氣息一般無二的冰魄替，吸引攻擊，併為你爭取一息傳送時間，傳送地點已預設於鎮淵城冰心殿。此符僅能使用一次，慎之。”
一枚散發著徹骨寒意的、如同冰晶雕刻而的淡藍符籙，飄落到姜晚面前。姜晚鄭重接過，收懷中：“多謝宮主。”
會議又敲定了偵查小隊出發時間（五日後）、行進路線（繞開已知危險區域，迂迴接近目標海域）、聯絡方式（最高等級的加傳訊及定位秘法）、以及後方接應方案。
散會後，姜晚回到冰心殿。沒有立刻休息，而是盤膝坐下，嘗試更主地通識海深的劍靈。
“前輩，‘焚海之’，被封印的古老存在……這些資訊，您可有更多瞭解？”
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