1928 年 4 月 9 日上午，穿淡薄的雲層，灑落在京杭大運河兩岸。此前持續轟鳴的大規模炮擊，開始向後方延長，一時間，河堤防線竟然有一些安靜，就在這寧靜中，運河的南岸，28 團的戰士們，滿懷壯志的，迅速登上早已準備好的船隻。
隨著一聲令下，戰士們力划船槳，在集的機槍和火炮的火力掩護下，朝著運河北岸迅猛衝去。敵軍見勢不妙，趕忙組織起在轟炸中倖存的量炮火和手榴彈瘋狂反擊。炮彈和手榴彈落河中，炸起一朵朵巨大的水花，河水四濺，有的船隻被掀起的波浪衝擊得劇烈搖晃，但戰士們依然咬牙關，雙眼看著對岸，全力向前衝刺。
很快，第一批戰士過了韓莊運河，他們幾乎沒有到太多阻攔，便功衝上了河堤，他們迅速散開，尋找掩護，向敵軍陣地發起猛烈攻擊，餘萬趴在南岸邊的一掩後，目睹這一幕，眼中滿是欣喜與激，他用力握拳頭， 隨即，他毫不猶豫地命令投第二波兵力。
在 28 團後續兵力源源不斷地投戰鬥後，駐守在北岸的那一個團的敵軍瞬間陷混，他們本就被 18 軍強大的火力制得士氣低落，此時面對如水般湧來且戰鬥意志高昂的 28 團戰士，防線迅速崩潰，敵軍士兵們紛紛丟盔棄甲，四逃竄，戰場上的局勢急轉直下，沒過多久，便演變了一場抓俘虜大賽。
整編 24 師憑藉 28 團的英勇戰，功打開了前進的通道。因表現出，該師隨即轉變為先鋒部隊先期朝著韓莊火速開進佔領構築防，等待裝甲第一師渡過運河，在行發進攻，
棗莊守備司令部，當馬寶珩得知訊息氣的臉鐵青，額頭上青筋暴起，死死地盯著戰報，雙手因憤怒而微微抖，當他得知周亦云率領的 18 軍僅用 14分鐘便突破了他們苦心經營一年之久的韓莊運河防線時，一怒火 “噌” 地一下從心底躥起，他猛地將戰報狠狠摔在地上，咆哮道：“一群廢。”
盛怒之下，馬寶珩不假思索地吼道：“來人，把那個守備團長在戰場上直接給我斃了，防線如此輕易就被突破，他罪不可恕，” 命令一下，通訊兵很快的去傳達了命令，當運河守備團長回到韓莊的時候，憲兵在一眾士兵的眼皮子下來把他抓了起來，直接當眾眾槍斃了守備團長。
理完守備團長，馬寶珩強著心的憤怒與恐慌，開始思考下一步的應對策略，他深知，18 軍的戰鬥力遠超想象，韓莊運河防線既已失守，接下來的局勢將變得極為被。
此時，又有報傳來，微山湖上發現了敵軍的巡邏船隻，h後面疑似有大部隊正在渡湖，來的正是蔣現雲所率的第三師。馬寶珩聽聞這個訊息，不大吃一驚，眼中滿是驚恐之。他心裡清楚，一旦第三師功渡過微山湖，自己的部隊將陷腹背敵的絕境。
在這危急關頭，馬寶珩不敢再有毫猶豫，立刻下令：“通知各部，放棄韓莊，全軍退守棗莊，務必儘快將增援部隊撤回，加強棗莊的防工事！” 命令過電話和通訊兵迅速傳達下去，一時間，韓莊的敵軍開始慌地撤離，向著棗莊方向奔逃。
與此同時，馬寶珩急向孫魯聯軍求援，他在電報中言辭急切地描述著當前的危急局勢：“周亦云 18 軍來勢洶洶，韓莊運河防線已破，第三師正渡微山湖，我軍危在旦夕，懇請火速增援！”
孫清元和張宗昌收到馬寶珩的求援電報後，亦是大驚失。他們深知棗莊地理位置的重要，一旦失守，將對整個孫魯聯軍的防線造極大的衝擊，兩人急商議後，當機立斷，張宗昌拿起電話，向駐防藤縣的第 5 軍下達命令：“即刻向棗莊增援，務必不惜一切代價，擋住南京政府的 18 軍，” 電話那頭，第 5 軍軍長領命後，迅速集結部隊，浩浩地朝著棗莊方向進發。
當週亦云得知駐守藤縣的第5軍開始南下後，迅速的改變部署蔣現雲的第三師以有力的一部分兵佔領藤縣，裝甲第一師迅速發起進攻，整編24師從右側迂迴，杜玉明看到周亦云作出部署，當即對著周亦云說道：“亦云兄，第三師以一部佔領藤縣太過冒險，兵力了不一定堵住孫魯聯軍第5軍，兵力多了，第三師容易被敵人包圍在微山縣，周亦云對於杜玉明的格十分清楚杜玉明基本上都不會打上面巧仗，周亦云對著杜玉明說道：”杜兄，我相信現雲兄。”
微山湖上，蔣現雲看著通訊兵送來的電報對著李玉樘說道：“我們這位軍長一天天的不折騰就不行，這胃口真大，想一次的吞掉孫魯聯軍5分之一的兵力，這次你帶第三團去，第三團是你的老部下方便指揮，我上岸之後就在微山縣當一顆釘子，死死的卡在這裡，玉樘兄藤縣看你的了。”
李玉樘聽聞，嘿嘿一笑，出一口大白牙，他興地了手，拍著脯保證道：“要不說人家大師兄能當軍長呢，這氣魄和謀略，咱可比不了。現雲兄，你就放心吧，這任務給我，我保證把敵人死死地擋在藤縣之外，絕不讓他們前進一步，我帶著第三團，定能在藤縣打出咱們第三師的威風，讓孫魯聯軍知道咱們的厲害” ，李玉堂一邊說著，一邊揮舞著手臂，
蔣現雲看著李玉堂鬥志昂揚的模樣，他走上前，用力地拍了拍李玉樘的肩膀，語重心長地說道：“玉樘兄，此次任務艱鉅，孫魯聯軍第 5 軍可不是好對付的。但我相信你和第三團的弟兄們，到了藤縣，務必小心謹慎，清敵軍的向和部署，靈活應變。記住，咱們第三師的榮譽，可都系在你們上了。”
李玉堂神一凜，立正站好，向蔣現雲敬了一個標準的軍禮，大聲回應道：“現雲兄，您就瞧好吧！我李玉樘絕不辜負您的信任，也不會給第三師丟臉。要是拿不下藤縣，我就提著腦袋來見您。”
