張百齡手裡拿著摺扇，面清冷，見兩人看過來，也不避讓，徑直上前一步，對著紀曉嵐拱手行了一禮，隨即目落在王拓上，語氣裡滿是譏諷，直接開口說道：
“紀大人，恕學生冒昧一句。不過是些海外夷狄的蠻荒之地，化外之民的鄙陋風俗，也值得著書立說、揮毫記錄？不過是些西洋傳來的奇技巧，旁門左道，竟也值得景二公子如此上心，甚至想以此改我天朝農桑祖制？景二公子為勳貴子弟，又是上書房的伴讀，不學孔孟聖賢之道，不研經世濟民之學，反倒沉迷這些夷狄之，實在是捨本逐末，枉費了聖上與劉大人的栽培。”
王拓聞言，也不生氣，只是淡淡一笑，對著張百齡拱手道：
“張大人此言差矣。何為聖賢之道？何為經世濟民之學？孔聖人說‘三人行，必有我師焉’，難道只因為對方是海外夷人，便連他們的長也要一併摒棄嗎？”
張百齡眉頭一豎，冷聲道：
“我大清為天朝上國，聲教遠播四海，化外夷狄，只知奇技巧，不明聖賢大道，何足為法？我天朝產盈，無所不有，自古便是四方蠻夷朝拜的上邦，何須向這些化外夷人學習？這些奇技巧，除了壞人心、蠱人心，於國於民有半分益？”
“張大人這話，未免太過偏頗了。”
王拓語氣依舊平和，卻字字鏗鏘，緩緩言道，
“敢問張大人，如今紫城裡、王公府邸裡，隨可見的自鳴鐘、時辰表，皆是從西洋傳來，上至聖上，下至百，皆以此計時，甚至欽天監測算天象、制定曆法，也以西洋鐘錶、天文儀為準。聖祖康熙年間，專設養心殿造辦做鍾，延請西洋傳教士主持，教習本朝工匠鑄鐘、修械之，所造自鳴鐘、水法鍾、天文鐘，巧不輸西洋，難道這也是壞人心的奇技巧？”
他頓了頓，又補充道：
“還有康熙三十三年，聖祖皇帝下旨在養心殿造辦專設玻璃廠，請西洋傳教士紀理安主持燒造技，不僅造陳設玻璃皿，更能燒製遠鏡、老花鏡。如今京中宦人家，玻璃陳設、玻璃窗已非罕見，就連軍營裡的遠鏡，也多是造辦所造，難道這也是蠱人心的旁門左道？”
“再說軍用之，前明萬曆年間，從荷蘭、葡萄牙傳的紅夷大炮，也就是本朝所稱的紅大炮；本朝定鼎中原、平定三藩、收復雅克薩，此炮皆立下汗馬功勞。湯若等西洋傳教士，還曾為我朝編撰《火攻挈要》，傳授鑄炮、彈道測算之，難道這也是於國無益的奇技巧？更不必說，康熙三十二年，聖祖皇帝偶患瘧疾，正是西洋傳教士獻上的金納霜，才讓聖痊癒，難道這也是禍國殃民的夷狄之？”
王拓話音稍頓，目落在張百齡漲紅的臉上，語氣裡添了幾分銳利，卻依舊不疾不徐朗聲斥道：
“乾隆二十一年準噶爾之戰，清軍憑西洋傳教士傅作霖設計的新式沖天炮，大破準噶爾騎兵於伊犁；乾隆二十四年平定大小和卓之，欽天監西洋監正劉松齡，奉聖命測繪西域全圖，準標註山川地形、水源驛站，我軍方能千里奔襲、一戰定乾坤。這些，難道都是張大人口中‘於國無益的奇技巧’？”
“張大人總說這些是之用，是奇技巧，可聖人亦言‘工善其事，必先利其’。《論語》有言，‘君子不’，是教我們君子不能囿於一技之長，卻從未教我們輕視之用、摒棄百工之學。先賢解《論語》亦言，‘三人行必有我師’，從來無分貴賤、無分華夷，但凡有一長，便值得我們學習借鑑。我學西洋之所長，是為補我天朝之所短，是為取其法、通其理，最終青出於藍而勝於藍，讓我大清的百工、農桑、軍械，皆能遠超西洋列國。這難道不是經世濟民之道？難道不是富國強兵之策？”
“更何況，孔夫子言‘敏而好學，不恥下問’，《中庸》亦云‘博學之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之’。儒家聖賢之道，從來都是相容幷蓄、海納百川，從來都不是閉門造車、墨守規。張大人是兩榜進士出，飽讀聖賢之書，莫非連這些至理名言都忘了？還是說，張大人皓首窮經，白首太玄，只知死讀經義，卻不知經世致用，不知變通之理？”
紀曉嵐聞言，搖著摺扇，對著王拓暗暗豎起了大拇指，眼底的欣賞幾乎要溢位來。
周遭圍過來看熱鬧的幾位翰林院員，也紛紛低聲議論，對著王拓暗暗點頭，顯然是認同他的說法。
人群裡有兩位年輕員低聲相議：
“景二公子這話倒是通，華夷之辨本就不在地域，在道統，這話是正理。”
另一人也微微頷首：
“是啊，聖祖爺當年也重用西洋傳教士造炮修歷，難道也算捨本從夷不？”
張百齡被他這番話堵得臉一陣青一陣白，囁嚅半晌竟找不出半句反駁的話來，急之下索把話頭往更深引，厲聲喝道：
“你休要拿這些旁枝來混淆視聽！說到底，你要設田育種、改農桑舊規，本質上就是妄祖宗法、私行新政！古往今來，凡行新政者，哪有善終？你小小年紀，竟有這般離經叛道的心思！”
王拓聞言眉梢一挑，正要開口駁斥，卻聽見不遠傳來一陣沉穩的靴履踏地之聲，瞬間下了周遭的低聲議論。
眾人循聲去，只見慶桂與金士松二人，正緩步從高臺走來。
慶桂垂著眼簾，面平淡，看不出半分喜怒，只靜靜立在一旁，一言不發，指尖無意識地挲著腰間繫著的腰牌；
金士松則負手立在慶桂側，眉頭微蹙，目落在王拓上，帶著幾分授業師傅特有的嚴厲。
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